Чудотворец

Кто из школьников с нетерпением не ждал каникул? Особенно летних, когда можно выкинуть из головы все свои заботы, не вспоминать про домашние задания и контрольные, не вставать рано утором по будильнику, и не бежать в школу, не успев, проснуться.
Вероятно поэтому, при приближении их, с каждым днём настроение улучшается, а на душе становится всё радостнее.
Однако есть исключение и в этом правиле. Речь идёт о выпускном классе. В этот последний год, человек осознаёт, что всё в его жизни становится последним: и школа, и контрольные, и домашние задания, и даже каникулы. Именно тогда память старается сохранить до мельчайших подробностей всё, что происходит в этот год, для того, чтобы пронести через годы самые светлые и самые счастливые дни своей жизни.

Собеседник
Эта история произошла как раз в период этого исключения. Последний звонок предпоследнего школьного года возвестил о том, что теперь абсолютно всё, связанное со школой, будет в жизни последним.

Чтобы хоть немного продлить незабываемые школьные дни, мы с друзьями в начале летних каникул выбрались на рыбалку.
Мы, это я, мои друзья Володя и Дима, а также Наташа и Алёна. Одним словом – «великолепная пятёрка 10-го «а», как нас называли в школе. Погода была отличная. Клёв был такой, что вряд ли мы смогли съесть свой улов. День подходил к концу, и солнце спустилось за горизонт. Девчонки начистили рыбу и стали готовить уху, а мы с ребятами разбили палатки, натаскали хворосту и разожгли костёр.
Все расселись вокруг костра, спасаясь от комаров. Уха не была ещё готова и Володя начал рассуждать о том, как устроен мир. Эта была его любимая тема. И хотя мы все знали, что он скажет, всё равно с удовольствием слушали его. Нам нравилось спорить с ним, доказывая ему, а значит и всем присутствующим, свою точку зрения.
 Все события, которые происходят на Земле с нами и с окружающими зависят от самого человека. Если есть силы, знания и энергия, то я способен изменить мир и всё вокруг будет происходить по тому сценарию, который я же и создам. Давайте вспомним историю: Наполеон – изменил историю не только Франции и России, но и всей Европы. Не было бы Наполеона, и вся история шла бы по другому сценарию. А Гитлер, разве он не изменил мир? Да что и говорить, примеров тому множество: Александр Македонский, Ленин, Чингисхан. Что я буду вам перечислять? Вы не хуже меня знаете их всех.
 По-твоему выходит, что и ты можешь изменить весь мир? – спросил Дима. – Значит, ты можешь устроить так, что мы будем жить по твоему сценарию? А если у меня свой есть? Какой же сценарий из двух выберет мир?
 А почему из двух? У каждого человека свои мечты и каждый стремится к своим целям, - вмешалась Наташа.
 У вас - у женщин, действительно свой мир, а наш мир, мужской, целиком зависит от силы воли личности. Кто окажется сильнее всех, тот и изменит мир под свой лад, - стоял на своём Владимир.
 Что-то не вяжется в твоей теории, Володя. По-твоему мужчины живут в одном мире, а женщины в другом? А между тем, мы все сидим у одного костра и уху будем есть тоже вместе, - сказал я. – Нет, что-то в твоей теории не так.
 Володя, а как ты объяснишь предсказания? Ведь очень много событий было предсказано задолго до того, как они наступили. К тому же и логики нет в твоих рассуждениях. По-твоему сценарий, который создал Гитлер, предусматривал и то, что он сам себя отравит. А Наполеон сам придумал заточить себя на острове Эльба и стать добровольным узником? Нет, - сказала Алёна, - я тоже не согласна с твоей теорией. Какой бы человек ни был сильной личностью, он не в состоянии вечер превратить в день, а зиму в лето. Мне кажется, что существует судьба. У каждого человека она своя, и человек не в состояние, что-либо изменить. Твои примеры, как раз и доказывают мою правоту. Все деятели, на которых ты ссылаешься, не смогли изменить мир по-своему, хотя и были самыми сильными личностями в своё время. Зато судьба изменила их жизнь помимо воли этих людей.
С Алёниной позицией никто не хотел соглашаться.
 По-твоему, мы, как личности, ничего не значим?
 Для чего же мы учимся и зачем к чему-то стремимся? Ведь, по-твоему, судьбой всё предусмотрено, и мы не в состоянии ничего изменить?
 Ты уж совсем нас с неодушевлёнными предметами спутала. Это камни не могут ничего изменить, а мы всё-таки люди.
Мы могли спорить хоть до утра, но уха сварилась, и её запах моментально прекратил спор. Девчонки разлили её по тарелкам, и вместо разговоров было только слышно, как ложки стучат по тарелкам.
Компания так увлеклась едой, что никто не заметил, как около костра появился небольшой бородатый старичок.
 Бог в помощь, молодежь! – сказал он так добродушно, что сразу расположил к себе нас.
 Садитесь с нами уху есть, - пригласила его Алёна.
 Садитесь, садитесь, у нас ухи много, - наперебой стали приглашать его остальные.
Старичок сел у костра, попробовал ухи.
 Уха действительно чудесная, - похвалил он. - А вы, должно быть, спорите об устройстве мира?
Все удивились его проницательности. Стало всё тихо, а старичок продолжал:
 Да, это одновременно самый сложный и самый простой вопрос. Человеку дана целая жизнь, чтобы разобраться в нём, но и её для большинства людей не хватает, чтобы решить эту задачу. Вот вы, например: Одни из вас считают, что сами могут менять мир, другие думают, что находятся в полной зависимости от каких-то обстоятельств, и неспособны, вообще, ничего изменить. К сожалению не правы ни те, ни другие.
 Ну, мы тогда совсем ничего не понимаем, - удивился Володя. – Выходит и я не прав, и Алёна не права. Кто же тогда прав? И как это так может быть, что сложный вопрос был бы одновременно простым?
 Очень просто. Вы в своих спорах и правы и не правы одновременно. Правы в том, что каждый из вас способен изменить мир, а не правы потому, что никто из вас изменить мир не способен.
 Но ведь эти понятия взаимоисключающие! Точно так, как понятие «сложно» и «просто». Разве нет? – спросила Алёна. – Просто чудеса, какие то.
Мы с любопытством смотрели на старичка. В голове у каждого промелькнула догадка: Старичок, должно быть, был «не в себе».
 В том то и дело, что нет, - улыбнувшись, сказал старичок таким тоном, что было не понятно к чему относится эта фраза: толи он отвечал на Алёнин вопрос, толи понял по нашим лицам о нашей догадке. – Все мы являемся очень маленькой составляющей мира, а раз так, то отдельно взятая частичка не в состоянии изменить целое и практически полностью зависит от него. С другой стороны, мир есть только совокупность малого, и если каждая или хотя бы основная часть этих частичек изменится, то изменится и весь мир. Вот и выходит, что вы правы и не правы одновременно.
Все задумались. Действительно выходило так, что такие понятия, как «прав» и «не прав» не являются взаимоисключающими.
 А как же тогда вы объясните, что понятия «просто» и «сложно» тоже не являются взаимоисключающими? – уже не столько с недоверием, сколько с интересом спросила Наташа.
 Для того чтобы понять, что человек является частью природы, не нужно быть академиком. Это очень просто. А вот поверить в то, что каждый из нас, являясь частью, не способен ничего изменить в ней, очень сложно. Не всякий академик сможет это сделать. И раз уж мы стали говорить о противоречиях, вот ещё интересное понятие - «чудеса, какие-то», кажется, это вы сказали, - старичок кивнул в сторону Алёны. – Как известно чудес на свете не бывает, но одновременно всё, что мы видим и слышим вокруг себя иначе, как «чудо» назвать нельзя. Мало того, эти чудеса мы делаем сами. В каждом из нас есть «чудотворец». В этом вы убедитесь попозже. Это вам докажет ваша жизнь.
 Вот вы говорите, что мир невозможно изменить, - вступил в разговор Дима, - однако он меняется так быстро, что мы, порой не способны угнаться за ним. То, что вчера казалось нам передовым, сегодня становится безнадёжно устаревшим.
 Вы путаете, молодой человек, понятия «форма» и «содержание». То, что вы имеете в виду, ничто иное, как форма, она действительно меняется очень быстро. А вот содержание меняется только тогда, когда изменится внутренний мир, то есть содержание каждого из нас. Что касается содержания, то оно за последние сто лет изменилось настолько незначительно, что этим изменением в наших рассуждениях можно вообще пренебречь. К примеру, Россия – как была империя, так и осталась, хотя меняла и знамёна, и гимны и названия.
 Какая же цель жизни, по-вашему? - спросил я, - Уж больно мрачно вы всё обрисовали. По вашим словам, как ни старайся – всё равно ничего не изменить.
 Я так не говорил, - поправил меня старичок. Напротив, я утверждаю, что каждый человек обязан менять, только не мир, а себя в этом мире. Чем больше добра будет исходить от человека, тем больше добра будет он получать назад. И приходить это добро будет совсем не оттуда, откуда его будут ждать. Человек, несущий добро практически неуязвим. И наоборот. Человек, несущий зло всегда будет получать зло. В этом и состоит чудо. Так, что каждый из нас, независимо от того злой он или добрый, является чудотворцем.
Старичок замолчал и посмотрел на часы.
 Ну, что-то я засиделся у вас. Меня, наверное, дома уже потеряли. Ещё раз спасибо за уху. – Он поклонился и ушёл, также внезапно, как и появился.
 Ребята, а мы даже не узнали, кто он, и как его зовут, – сказала Наташа.
 Это не беда – тут же нашелся Володя, - если он не назвался сам, то мы сможем придумать ему имя. Назовём его «Чудотворец».
Дискуссия стала разрастаться. Володя был в корне не согласен с Чудотворцем.
 Это полная ерунда, - говорил он. – Мистика какая-то, все его доводы ничем не подтверждаются, сплошная болтология.
 Я, в основном, согласен с Володей, в его рассуждениях есть что-то рациональное, – высказался Дима.
 Нет, он не переубедил меня, всё-таки я остаюсь на своих позициях: У каждого человека есть своя судьба. – Алёна заявила это так безапелляционно, как будто других мнений по этому вопросу и быть не могло.
 А я ничего не могу сказать, - как бы оправдывалась, Наташа. – У меня в голове всё перепуталось.
Видя, что все в той или иной мере не поддерживают Чудотворца, я свою точку зрения решил оставил при себе. Наверное, потому, что именно моей-то точки зрения и не было. Я был полностью согласен с незнакомцем.
Костёр догорал. Уха была съедена. Аргументы у всех закончились. Нам ничего не оставалось, как разойтись по палаткам и лечь спать.
Проснулись мы рано. Позавтракали жареной рыбой, которая осталась с вечера, накупались и стали собираться домой. Вчерашний разговор у костра забылся. Все обсуждали рыбалку. Надев рюкзаки, мы пошли к железнодорожной станции. На платформе никого не было. Девчонки уселись на рюкзаки, а ребята побежали в кассу за билетами. Когда мы вернулись, на платформе, неподалеку от нас, расположилась компания разнузданных парней. Они громко что-то кричали, плевали и бросали окурки на платформу.
 Вот, уроды, чтобы вам кто-нибудь в физиономии плюнул! - шепотом, чтобы кроме нас никто не услышал, сказал Володя.
Увидев, подходящую электричку, мы подняли свои вещи и стали подходить к краю платформы. В тот момент, когда Володя надевал свой рюкзак, «весёлая компания» проходила мимо нас. Рюкзак соскользнул с плеча и упал прямо на ногу долговязому парню.
 Ты, что? Совсем ослеп, козёл! – Долговязый размахнулся и со всего размаху и ударил Володю в глаз.
Володя упал на асфальт. Хулиганы прыгнули в электричку, двери закрылись, и поезд уехал. Мы стояли на платформе и собирали вещи, которые рассыпались из Володиного рюкзака.
Я побежал к кассам посмотреть, когда будет следующая электричка. В помещение был всего один человек – небольшой старичок с бородой. Он покупал в кассе билеты. Что-то знакомое показалось в нём, хотя он и стоял ко мне спиной. При выходе, в самых дверях, я вспомнил - это был наш знакомый – Чудотворец. Я обернулся, но в помещение никого не было.
 Что-то забыли, молодой человек? – высунувшись в своё окошечко, спросила кассирша?
 Нет, нет, ничего. Так, померещилось, - ответил я.
Доехав до города, мы разошлись по домам. Настроение было плохое, обсуждать, случившееся никто не хотел.

В это лето я больше не встречался со своими друзьями. Скоро у родителей начался отпуск, и мы всей семьёй поехали на юг к родственникам. Всё, что произошло на рыбалке, выпало из памяти. Вернулись мы из отпуска в самом конце августа. Впереди был новый учебный год и встреча с моими друзьями. Мне не терпелось скорее встретиться с ними. На Чёрном море хоть и было хорошо, но постоянное общение с людьми другого поколения утомляет. Мои взгляды и суждения вызывали у них улыбку. Они сразу начинали вспоминать свою молодость, в которой всё было по-другому, а про меня забывали.
И вот я дома. Вот телефон, и первый звонок, конечно, Володе.
В нашей компании он, несомненно, был лидером. Ему всегда было известно, что и когда нужно делать. С ним было весело и легко. Порой казалось, что мы стремимся не друг к другу, а к нему. Иногда я ловил себя на мысли, что вообще нет никакой компании, а есть Володя и его свита.
Встреча
 Вовка! Привет! Это я, Саня. Только что вернулся из заточения и сразу звоню. Ты не знаешь, как там наша великолепная пятёрка? Все уже в городе? Надо обязательно встретится.
 Привет, Саня, ты позвонил как раз вовремя. Только что звонила Алёна. Чтобы встретится всем вместе, не хватает только тебя. Давай я сейчас созвонюсь со всеми, а потом позвоню тебе.
 Отлично! Буду ждать звонка.
Я стал готовиться к встрече. Необходимо было раздобыть хоть немного денег. Наверняка все пойдут в кафе. Встречаясь, мы всегда, скидывались, – выгребали из карманов все деньги, какие только были у каждого и отдавали их Володе. Он делал заказ, и расплачивался. Если у кого-то из нас не было денег, то звучала фраза «Я сегодня пуст». Никто в этом случае не обижался. Мы были, как одна дружная семья и всё, что было у кого-то из нас, становилось общим. Я начал рыться в своих карманах, но ничего не нашёл.
 Мама, ты мне не подкинешь немного? Мы с ребятами в кафе хотим встретиться, и будет неудобно в первый день оказаться пустым.
 Возьми в кошельке, Сашенька! - крикнула мама из кухни.
Я взял сто рублей и хотел пойти переодеваться, как зазвонил телефон.
 Саня, подойди, это наверняка Володя звонит, – крикнула мама.
Это действительно был Володя.
 Санька, я со всеми договорился, встречаемся где всегда, через два часа.
Где всегда, обозначало, что мы встречаемся в кафе «Ромашка» на соседней улице.
 Молодое поколение ещё дома? – вернулся с гаража папа. – А я думал, что ты уже усвистел к своим однокашникам. Надоело, наверное, со стариками сидеть?
 Ты недалек от истины, пап. Мы действительно через два часа в «Ромашке» встречаемся. Я у мамы сто рублей взял.
 И, конечно все деньги у Володи окажутся.
 Ну, зачем ты так, Сергей, надо же доверять людям, это очень хорошо, что у Саши есть друзья. Разве можно жить на свете, никому не веря.
Мама всегда защищала меня, когда папа нападал на моих друзей. А он недолюбливал Володю. Отец часто говорил, что Володя никакой нам не друг, что если представиться случай, то он продаст нас всех с потрохами. Я часто спорил с ним на тему дружбы. Но когда заходил разговор о Володе, папа переставал спорить и уходил к себе в комнату на ходу говоря одну и ту же фразу:
 Знаю, знаю, что не веришь мне. Я и сам в твоём возрасте не верил старшим. Вот уж воистину – «нет пророка в своём отечестве». Убедишься позже. Не ты первый не ты последний.
 Мужчины! Идите кушать. – Позвала мама.
 Зачем, я же в кафе иду? Там и поем.
 Во-первых ты только через два часа пойдёшь и к этому времени успеешь проголодаться, а во-вторых на сто рублей в кафе не очень то наешься.
Наконец, стрелки часов подошли к заветным цифрам и я, не чувствуя под собой ног, вылетел из дома.
Когда я подошёл к кафе, то увидел Володя. Мы бросились навстречу друг другу и обнялись, как будто не виделись сто лет.
Вскоре подошли и все остальные. Великолепная пятёрки снова в полном составе сидела в кафе за столиком. Володя снял кепку, положил на середину стола и сказал:
 Я сегодня пуст.
Как по команде, все, полезли в карманы и наполнили кепку. Володя пошёл к стойке и вскоре вернулся. Следом за ним две официантки принесли заказ и мы, перебивая друг друга, стали рассказывать про время, которое провели в разлуке. Вскоре все затихли и стали слушать Володю. Он был с родителями на Канарских островах, и рассказывал об этом так интересно, что остальные невольно замолчали. Слушая его, я смотрел на Алёну. Загорелая, стройная, за этот месяц она так похорошела, что я не мог отвести от неё глаз. Она всегда мне очень нравилась. Но сегодня, глядя на неё, я испытывал какие-то другие, неизвестные до селе чувства. Она и на моих родителей производила всегда очень хорошее впечатление. Даже отец, который относился ко всем людям, а особенно к молодёжи, с большим недоверием и то, когда приходила Алёна, всегда выходил из своей комнаты и долго разговаривал с ней.
 Это не только красивая девушка, но и настоящий друг, – говорил он. - К тому же она умна. Редко, когда в человеке сочетаются сразу все три качества: красота физическая, нравственная и ум. Я бы очень хотел, чтобы у меня была такая невестка.
Я всегда обижался на отца.
 Папа, ну хватит. Она просто мне друг. Алёна член нашей команды и относится к ней надо, как к товарищу.
 Я конечно староват и плохо разбираюсь в современной терминологии, но в наше время другом назывались только мужчины, а девушки всегда были подругами. Эх, сбросить бы мне годков двадцать, я бы не упустил такую подругу.
Неожиданно я поймал себя на мысли, что не слушаю Володю, а гляжу на Алёну и вспоминаю всё, что было с ней связано.
Мои воспоминания и Володин рассказ прервала Наташа.
 Ой, ребята, как быстро время бежит! Мне домой надо.
 Ну, уж тебе-то торопиться надо в самую последнюю очередь, – сказал Володя. – Ты же в этом доме живёшь.
 Да, пора расходиться, мне тоже домой надо, – поддержала её Алёна.
 Джентльмены, дам надо проводить, – скомандовал Володя. – Ты, Дима провожаешь Наташу, а я Алёну. Кстати, у меня есть отличное предложение, но о нём я расскажу в следующий раз, когда у нас время будет побольше. Уверен, вы не сможете от него отказаться.
Дима с Наташей пошли в одну сторону, Володя с Алёной в другую, а я остался один. Идти домой не хотелось. Я смотрел на удаляющихся Алёну и Володю и завидовал им. Как мне хотелось сейчас быть на Володином месте. Но, увы, судьба распорядилась по-другому.

***
Алёна со своим провожатым скрылась за углом. Володя оглянулся. Позади никого не было. Он взял Алёну под ручку.
 Ты, что?
 Ничего. Алёна, мы же уже не дети. Я видел, как Саня смотрел на тебя сегодня. Видно наше детство закончилось и с этим обстоятельством надо смириться. К тому же, как ты утверждала, у каждого своя судьба и противится ей глупо, всё равно ничего не выйдет.
 Уж не ты ли считаешь себя моей судьбой?
 А почему бы и нет? Мне, кажется, что мы с тобой отличная партия.
Алёна медленно высвободила свою руку и переложила в неё свою сумку. Теперь взять её под ручку было невозможно.
 Пария может быть в бильярде, а любовь даётся людям Богом, и этому противиться действительно нельзя.
Володя остановился у лотка с цветами. Он выбрал большой букет, заплатил и протянул Алёне.
 Пусть этот букет сотрёт все противоречия между нами.
 А откуда у тебя деньги? Ведь ты сказал, что сегодня пустой?
 Сдача осталась. Не раздавать же её? В следующий раз я заплачу больше. Какая разница, ведь мы никогда не считались?
Когда Володя покупал цветы, Алёна видела у него в руках довольно солидную пачку денег. Их было гораздо больше тех, которые ребята положили в кепку.
Впервые Алёна почувствовала неприязнь к Владимиру. Она, как будто, испачкалась в чём-то грязном. Обман с деньгами и отношение его к ней так поразили, что она шла и не знала, о чём говорить со своим спутником. Однако, и молчать было тоже нелепо.
 Я с тобой согласна, Володя, мы действительно стали взрослыми и изменились. Это произошло так неожиданно, что я как следует не осознала ещё этого.
 Вот и прекрасно. Я очень рад, что ты поняла меня. Я помогу тебе всё осознать.
 Нет, я уж, как-нибудь, постараюсь сама с этим справиться. Так что пока я этого не осознала, цветы пусть остаются у тебя. К тому же мы уже пришли. До свидания.
Алёна юркнула в парадную и скрылась из вида.
 Как ваша встреча? – спросила её мама. - Как посидели? Наверное, разговоров было - море. Вы же и пяти минут друг без друга жить не можете.
 Разговаривал только один человек – Володя. А все остальные не успели.
 Ещё наговоритесь, - в разговор включился папа, - целый год впереди.
 Володя, кажется, влюбился в меня. Он, по-моему, сделал мне предложение.
Родители бросили свои дела и тут же подсели к Алёне на диван.
 То есть как это, по-твоему? Ты что же сама точно не поняла? – удивилась мама.
 Ну что вы всполошились? Он совсем не в моём вкусе. Просто он провожал меня домой и сказал, что мы с ним отличная партия. Вот если бы Саня меня пошёл провожать…
Она замолчала на мгновение, а потом заглянула в глаза отцу.
 Папа, а зачем люди врут друг другу? Зачем обманывают своих близких? Я не говорю о нравственной стороне этого, но мне, кажется, что это просто не логично. Обмануть можно незнакомого человека. Ты его после обмана никогда не увидишь. А если обмануты близкие друзья, ложь всё равно вскроется. Как же потом в лицо то смотреть?
 Если задаются такие вопросы, значит, у вас что-то произошло. Ответ очень простой, Алёнушка. Если человек обманывает, значит, он совсем не близкий, а уж тем более не друг. А на счёт глаз, так это тебе может быть стыдно, а человеку без совести понятие стыд совсем не известно. А ты это не про Владимира ли случайно спрашиваешь?
 А как ты догадался?
 Что же тут догадываться? –удивился отец. – Из вашей компании это самая подходящая кандидатура для такого вопроса.
 Но я знаю его десять лет, и ничего плохого о нём раньше сказать не могла.
 Он всегда был такой. А ты раньше этого просто не замечала. А когда повзрослела, заметила.
Странное состояние овладело Алёной: с одной стороны ей было очень приятно, что на неё обратили внимание ни как на товарища, а как на девушку, но с другой было обидно, что исходило это от Володи. Всё равно, тот факт, что ей сегодня сделали предложение, взволновал её так сильно, что мысли гонялись в голове, как бешенные, и она не могла остановить их, не могла сосредоточиться ни на чём.
Она сидела на диване, смотрела в никуда, и не обращала никакого внимания на всё, что происходило в доме. Из этого состояния её вывел телефонный звонок.
 Алёна! – услышала она мамин голос. – Возьми трубку, тебе Наташа звонит.
 Алёна, привет! Как тебе понравился сегодня вечер? Я просто в восторге! Володя был просто великолепен! Как он рассказывал о Канарах! Ты знаешь, у него просто дар оратора. Помнишь, все слушали его, раскрыв рты? Никто так и не смог рассказать про себя, все слушали только его. Честно говоря, такого парня, как он, я ещё нигде не встречала. А как он умеет руководить аудиторией! Ты заметила, все подчиняются ему. Ни у кого и в мыслях нет перечить Володе. Скажу тебе честно, я даже немножко позавидовала тебе, когда он пошёл провожать тебя. Остальные ребята, конечно хорошие друзья, но согласись, они не джентльмены.
Если бы Алёна не прервала собеседницу, та болтала бы до утра без остановки. Было понятно, что Наташе совершенно неважно, что ответит ей подруга. Ей важно было выплеснуть наружу, захлестнувшие эмоции.
Наташе бы поддержать подругу, пролить бальзам на её сердце, но Алёне этот разговор был неприятен. Более того, он раздражал.
 Мне кажется, - ответила она, - что все молчали ни потому, что им нечего было рассказать, а потому, что Владимир просто заткнул всех. Кстати, мне ты зря завидуешь. Он купил мне цветы, а я их не взяла у него. Так, что, если ты поторопишься, то букет может достаться тебе, если, конечно, он его не втюхал какой-нибудь девице.
 Что-то ты не в духе сегодня, - ответила подруга. – Ладно, пока! Созвонимся в другой раз. – И Наташа положила трубку.

«Тоже мне, подруга ещё называется. Я к ней со всей душой, а она гадости говорит» – думала Наташа. «Такой парень ей цветы дарит, а она ещё физиономией крутит. Почему так несправедливо получается? Мне он нравится, а провожать идёт другую, которой он даром не нужен. Нет уж, дорогая подруженька, я тебе Володьку без боя не отдам. Ты ещё не раз вспомнишь обо мне».
Алёне после разговора с Наташей стало стыдно. «Зачем я её обидела? Зачем наговорила гадостей? Ведь Наташа не виновата в том, что Володя хотел подарить букет мне, а не ей. Хорошо, что я про предложение ей ничего не сказала, а то ещё наживу себе врага в лице лучшей подруги». Думая это, Алёна подошла к телефону и набрала Наташин номер, чтобы извиниться. Но телефон не отвечал, и Алёна повесила трубку.
Алёна не догадывалась, что никакие звонки ей не помогут. Врага она себе уже нажила.

***
Если бы кто-то в мире учредил конкурс по определению самого противного изобретения человечества, то будильник, несомненно, занял бы первое место. Именно он бесцеремонно, я бы даже сказал нагло, разрушает то божественное состояние, в котором находится человек ночью. Своим омерзительным звоном он выдёргивает его из самых приятных событий, которые не только не были на самом деле, но и быть не могли. И человек, этот венец природы, который, к тому же, и изобрёл это противное создание, послушно встаёт с тёплой постели и покорно подчиняется какому-то куску железа.
Да разве бы я открыл глаза? Разве закончил своё свидание с Алёной? Увы, как и все, я подчинился этому монстру. Заглушив его противный звон, мне ничего не оставалось делать, как чистить зубы и завтракать.
Я прибежал в школу раньше на полчаса, ходил по коридорам, заглядывал в классы и кабинеты. Школа встретила меня привычным гулом. Всё вокруг куда-то бежало, визжало и мелькало. Мне нравился этот гул. Грустно было сознавать, что всё это, привычное и родное, вскоре закончится. Через год я уйду отсюда и никогда не вернусь. Что ждёт меня там, в другой жизни? Как сложатся у меня отношения с товарищами по работе или учёбе? Останется ли также дружна наша великолепная пятёрка?
 Саня, очнись!
Я обернулся. Четверо моих друзей стояли рядом. Все, не сговариваясь, пришли в школу раньше обычного.
 Бьюсь об заклад, ты стоишь и думаешь о том, что этот учебный год для нас последний, - сказала Алёна. – Наша школьная жизнь закончится, и что нас ожидает дальше, ты не знаешь.
 Как ты догадалась? Ты, что мысли чужие умеешь читать?
 Ну, во-первых, не такие уж и чужие, мы, все-таки, друзья, а во-вторых, я и сама о том же думаю.
 И не только Алёна так думает. У меня эти мысли давно крутятся, – поддержал её Володя. - Помните, в кафе у меня к вам было предложение? Давайте сегодня после уроков соберемся в парке и обсудим его. Оно как раз и касается нашего будущего. Я имею в виду будущего после окончания школы.
 Вот голова! – воскликнула Наташа. - Мы ещё из прошлого не успели выйти, а у Володи всё готово для будущего! С твоей головой, Володечка, мне не страшно где угодно оказаться: ни в прошлом, ни в будущем, ни в настоящем.
 Значит, договорились! После уроков в парке.
Все стали расходиться. Алёна подошла к Наташе и взяла её за руку. Они остановились на лестнице.
 Наталя, я вчера тебе по телефону гадостей наговорила. Извини меня. Я и сама не знаю, что со мной стряслось. Наверное, злая муха укусила. Ещё раз извини.
 Ну, что ты Алёна я уже и забыла всё. Со мной тоже такое бывает.
 Спасибо, Наталя, а то мне так стыдно было.
Алёна побежала в класс.
Наташа зло посмотрела в сторону убегающей подруги.
 Чтоб ты с лестницы свалилась, зараза, - прошипела она вслед.
Подруга скрылась за поворотом. Какой-то сумасшедший первоклашка с диким воплем, размахивая портфелем, нёсся по лестнице. Вдруг он упал и покатился вниз, сбивая всех на своём пути, как снежная лавина. Наташа хотела отскочить в сторону, но не успела. «Лавина» сбила её и протащила вниз по всему пролёту. Когда Наташа пришла в себя и попыталась встать на ноги, резкая боль, как нож, пронзила её тело. Она попыталась ещё раз, но ничего не получилось. Нога не слушалась. Все вокруг засуетились, забегали, дежурные подхватили её под руки и потащили в медпункт.
Команда
После уроков великолепная пятерка собралась в парке. Вернее не пятёрка, а четвёрка. Наташи среди наших друзей не было. Все стояли и молчали.
 Надо же какое несчастье! – прервал я молчание. – Мы только разошлись, как этот малолетний псих столкнул её. Я был в медпункте. У неё сильное растяжение. Врач сказал, что минимум неделю, она не сможет встать на ногу.
 Жаль, конечно, но жизнь идет вперёд и нас она не ждёт. Кто не успел, тот опоздал. – Володя, как всегда, взял быка за рога, и такая ерунда, как несчастье товарища была ему не помеха. - Как мы все уже догадались, этот школьный учебный год будет для нас последним. Надо думать, что дальше делать. Если мы хотим не остаться у разбитого корыта, необходимо об этом подумать сейчас. Я предлагаю создать фирму по реализации лекарств и за этот год раскрутить её. Тогда, после школы, у каждого будет свой первоначальный капитал, который поможет или продолжить образование дальше в престижном, платном вузе, и не сидеть на шее у родителей, или начать своё личное дело, или продолжать работать вместе, если мы не надоедим друг другу к тому времени.
 Володя давай-ка поподробнее, – прервал его Дима. – Какие лекарства? Какой капитал? Какая фирма? Я ничего не понял.
 А я предупреждал вас, что это разговор не такой быстрый, как нам хотелось бы. Тогда начинаю всё сначала и подробно. Помните, у Гайдара есть произведение – «Тимур и его команда». Там дети создали организацию, целью которой являлась помощь семьям красноармейцев.
 Я такие древние книги не читаю, так, что придётся мне поверить тебе на слово, – заметил Дима.
 Итак, я продолжаю. Предлагаю создать организацию подобно гайдаровской, но так как сейчас нет ни красноармейцев, ни их семей, то помощь мы будем оказывать пожилым людям, которые сами до аптеки дойти не могут, либо им сделать это очень трудно. Мы будем реализовывать им лекарства по низким ценам. Как говорится, нужно будет дойти до каждого. Вы спросите меня, а где взять столько ног, чтобы дойти до каждого? Я позволю себе немножечко поупражняться в арифметике. У нас в школе полторы тысячи учеников. Откинем половину, я имею в виду малышей, остаётся семьсот пятьдесят. И заметьте, все поголовно хотят заработать денег. Допустим, треть оставшихся не смогут принять наше предложение и откажутся. Остаётся пятьсот. Если каждый из пятисот за один день заработает пятьдесят рублей, то платя им зарплату пятьдесят процентов, мы зарабатываем двенадцать тысяч пятьсот рублей, что за месяц составит триста семьдесят пять тысяч. Разделив эту сумму на четыре части, мы получаем девяносто три тысячи семьсот пятьдесят рублей каждому. И заметьте, всё это на совершенно законных основаниях.
 Здорово! - подпрыгнул Дима. – Володя, да ты просто гений!
 А почему ты всё поделил на четыре части, ведь нас пятеро? Мне кажется, что Наташа отсутствует по уважительной причине.
 Саня, я понимаю твои товарищеские чувства, но бизнес есть бизнес. Мы можем и дальше оставаться друзьями, но на работе мы не друзья, а компаньоны. Запомни, бизнес не терпит эмоций, иначе конкуренция раздавит нас. Впрочем, ради нашей дружбы, я готов немного поступиться принципами и разделить всю сумму не на четыре, а на пять частей. Это будет семьдесят пять тысяч рублей. Ну, как? Такой расчет тебя устраивает?
Судя по тому, как Володя легко называл цифры, было видно, что все расчёты были произведены им заранее, а узнав, что Наташа прийти на встречу не сможет, он пересчитал всё ещё до встрече с нами.
 Ты забыл про затраты на налоги, аренду помещения, затраты на приобретение тех же лекарств. Кроме того, если Дима древние книги не читает, то я ему напомню: - Алёна говорила четко и резко, чувствовалось, что она волнуется. – Гайдар и его команда помогали людям бесплатно. А ты предлагаешь обирать старух и стариков.
 Не обирать, а работать за минимальную плату. – Володя говорил спокойно, абсолютно не смущаясь. Несомненно, он предвидел эти вопросы и успел подготовиться к ним. – Алёна, открой глаза, сейчас не гражданская война и Гайдар давно погиб. И живём мы сегодня по другим, современным законам, кстати, придуманных потомком Гайдара. А, что касается налогов и аренды, то ты совершенно права. Мне кажется, что вопрос с финансовым директором в нашей будущей фирме уже решен. – Володя снял свою кепку и, расплывшись в улыбке, театрально поклонился Алёне. – Относительно приобретения лекарств, то можете не беспокоится, этот вопрос я беру на себя. Ведь должна же и у меня в фирме быть, какая то работа.
Все молчали, обдумывая предложение. Аргументы, выдвинутые «Против» были им успешно разбиты. Других доводов не было, и мы готовы были согласиться.
 Итак, подведём черту. Кто за то, чтобы создать, предложенную мной, организацию?
 Ну, конечно да! – тут же выкрикнул Дима.
 Если все противоречия разрешились, то я не против, – сказал я.
 Попробуем, – еле выдавила из себя Алёна.
 Отлично! Тогда нужно распределить портфели. Я предлагаю генеральным директором избрать Диму. Мне кажется, он больше всех верит в успех предприятия, - сразу же приступил к делу Володя. – Финансовым директором, как мы уже говорили – Алёну. Сане, думаю, надо заняться кадрами.
 А я предлагаю этот вопрос отложить и решить его после того, как Наташа поправиться, – предложил я.
 Наташа может проболеть долго. Давайте навестим её дома и заодно решим вопрос. – С этим предложением Володи все согласились, и первое собрание нашей фирмы было окончено.
 Раз мне досталось быть организатором, то я созвонюсь с Наташей и договорюсь о встрече у неё дома, – вызвался Дима.
Все стали расходиться. Володя подошёл к Алёне.
 Нам по пути. Пойдём вместе, заодно поговорим о деле.
Володя с Алёной ушли. Мы с Димой остались вдвоём.
 Представляешь, какая перспектива! Это ведь только начало. Представь, если мы подтянем к этому делу и другие школы, наши доходы увеличатся в несколько раз. Володька настоящий друг и принципиальный человек. Посуди сам, если он всё это придумал, то с полным правом мог рассчитывать на должность генерального, а он предложил мою кандидатуру. Я его и раньше уважал, а теперь уважаю ещё больше.
 Честно говоря, всё так неожиданно. Я до сих пор в растерянности. - Я действительно был в растерянности. – И это предложение – работа с кадрами? Даже не представляю что надо делать. Личное дело на каждого заводить, что ли?
 Я тебя понимаю, ты действительно растерялся, но если Володя это предложил, то будь уверен, он знает, что делает. У него в голове давно всё разложено по полочкам. Я тоже не могу себе представить, чем придётся заниматься, но я верю в Володю и считаю, что справлюсь с любой должностью, потому, что надеюсь на его поддержку. Ладно, Саня, побегу звонить Наташе, а ещё лучше, я сам к ней зайду. Наверняка, по телефону я не смогу ей всё объяснить толком.
Дима ушёл, а я всё думал и думал над Володиным предложение, но ничего толкового мне в голову так и не приходило. С одной стороны, действительно дело было нужное. Действительно, очень много людей нуждаются в таких услугах, и если всё это организовать, то они должны быть благодарны нам за это. С другой стороны деньги, которые в результате мы должны будем получить, пугали меня. Их даже деньгами назвать было нельзя, это просто бешенные деньжищи. Что-то отталкивало от всего этого. Но что?
Размышляя, я дошёл до универсама и, вспомнив, что дома нет хлеба, зашёл в него.
При входе, в дверях, я столкнулся с бородатым стариком. Это был Чудотворец. Наши взгляды встретились. Он смотрел на меня своими глубокими и добрыми глазами. От этого взгляда исходила какая-то теплота, которая проникала и обогащала. Я понял, что он в курсе происходящего: и про моё отношение к Алёне, и про Володю, и про фирму... Более того, ему известно, что будет в будущем. Мне хотелось спросить у него: Что мне делать? Как поступить? Но он просто смотрел на меня и ничего не говорил. Его глаза добрые, но строгие говорили мне: «Нет, дорогой, совета от меня ты не получишь. Ты всё должен решить сам».
Вдруг в спину меня кто-то толкнул.
 Ты что, парень, уснул, что ли в дверях? Или туда или сюда!
Меня оттеснили в сторону, и толпа ринулась в магазин. Я стоял у стены и искал глазами Чудотворца, но его нигде не было.
***
Володя шёл с Алёной и говорил о фирме и о том, что им предстоит в ней сделать.
 Самое главное в любом бизнесе это точный расчёт. Не учтёшь, чего-нибудь, не предусмотришь заранее, и всё дело может рухнуть, как карточный домик. Вот я сегодня совсем забыл о налогах. А как их платить? Сколько? Куда? Одно твоё замечание породило целую цепь вопросов. Мне кажется, что если за эти вопросы возьмешься ты, всё до копейки у нас будет учтено. Я не сомневаюсь, что с таким финансовым директором, как ты у нас огромные перспективы. А аренда? Должны же мы где-то хранить лекарства? А помещение? Сейчас даже телефон поставить некуда, по которому с нами будут связываться клиенты? Когда мы будем решать вопрос о должностях, моё мнение будет непреклонным – финансовым директором должна быть только ты.
Пока он всё это говорил, они дошли до дома. Алёна попрощалась и убежала. О фирме она не проронила ни единого звука.

***
Наташа лежала в кровати. Нога распухла и стала толще в два раза. Шевелить ей было больно. Девушке ничего не оставалось делать, как читать.
В дверь позвонили.
 Мама, открой, может это ребята пришли!
Наташа отложила книгу, и вся превратилась в слух.
Скрипнула входная дверь, и раздался мамин голос.
 Ой, Димочка! Здравствуй, дорогой. Как хорошо, что ты пришёл! Ты первый из Наташиных друзей, кто навестил её. Проходи скорее. Хочешь, я вам с Наташей чайку приготовлю?
 Спасибо, не откажусь.
Дима зашёл в комнату и сел рядом с Наташей.
 Ну, как? Сильно болит? Я даже не знаю, чем тебе помочь.
 Чем? Чем? Очень просто. Мой длинный язык укоротить. Сама себе накаркала.
 Как это накаркала? – удивился Дима.
 Да никак. Это я просто шучу. – Наташа поняла, что болтает лишнее.
 А я к тебе по делу. Мы ведь собирались после уроков.
И Дима рассказал весь разговор, который произошёл в парке…
 Практически, это было учредительное собрание новой организации. И если бы не твоё отсутствие, оно бы состоялось. Это Саня отказался обсуждать все вопросы без тебя.
 Узнаю Санину принципиальность, – улыбнулась Наташа. - А, что финансовым директором Володя предложил быть Алёне? Ничего себе! Значит, все деньги пойдут через её руки?
 Какие деньги? Ещё нет никаких денег. Мне самому ещё толком не известно, как это всё будет происходить.
 Что же Володя не объяснил?
 Да я же говорю тебе, что Саня отказался разговаривать, потому, что наша команда не в полном составе. Я и пришёл к тебе договориться о встрече.
 О какой встрече? Что я должна на одной ноге на какую-то встречу скакать?
 Ну, ты совсем запуталась. Мы хотим встречу провести у тебя дома и все вопросы решить вместе с тобой.
В комнату вошла мама и принесла чай. Наташа сразу же начала рассказывать ей о фирме и о том, что, в связи с её болезнью, следующая встреча состоится у них в доме.
 Дело конечно хорошее, старикам помогать. Но как вы начнёте? Для этого нужны деньги. А кто вместо вас к экзаменам готовиться будет? Нужно определяться, куда дальше учиться пойдёте. С вашей затеей вы забросите школу и никуда не поступите. Вот о чём не следует забывать.
 Ну, что ты, Мама? Ничего мы не забросим. Наоборот, это будет хорошая тренировка перед вступлением во взрослую жизнь. А, что касается дальнейшей учёбы, то в этом вопросе ты не права. Почти все институты стали платными, и что нам делать без денег? И со временем нет больших проблем. Ведь мы ни в одиночку это делать будем. Мы же не просто сотрудники, а команда. Работать будем после учёбы.
 Эх, молодёжь, молодёжь! Вы просто не знаете, что такое деньги! Как они ломают судьбы людей. А уж вашу команду разобьют, так, что и осколков не соберете.
 Что делать, Дима? Проблема отцов и детей. Старшее поколение всегда недовольно всем, что исходит от молодого. Передай всем нашим, что я жду их у себя завтра, сразу после уроков. А Сане персональное спасибо. Я тронута, что он обо мне вспомнил.
На следующий день, после уроков мы все пошли к Наташе. Володя был весел. Дима не отходил от него ни на шаг. Весь путь они строили планы и мечтали о новой фирме. Мы с Алёной шли позади них, но о фирме не разговаривали. Мы говорили о будущем. Спорили, в какой ВУЗ следует поступать после школы, какая специальность более перспективная.
Неожиданно наши товарищи остановились. Они наблюдали за цыганками, которые столпились на тротуаре и цеплялись к прохожим. Стоило Володе взглянуть на них, как они налетели на него, уговаривая погадать на картах. Мы подошли к Володе.
 Красавец, дай, погадаю тебе. Всю правду скажу.
Володя протянул деньги и, хотя никто из нас не верил в цыганские гадания, все замерли в ожидании чуда. Цыганка сняла платок и расстелила его на небольшом столике. В одно мгновение карты улеглись в замысловатый узор. Короли, валеты и дамы то появлялись, то прятались вновь. Наконец последняя карта улеглась на платок. Цыганка взглянула на карты, а потом долго разглядывала Володю и нас.
 Дело, которое ты задумал, красавец, у тебя выйдет. Все друзья поддержат тебя и сплотятся вокруг. Много, очень много денег ждёт тебя, но ту, которую ты хочешь видеть, рядом с собой никогда с тобой не будет. Позолоти ручку, касатик, скажу, что дальше будет.
 Зачем? Ты мне и так всё сказала.
Володя с Димой отошли от цыганки. Мы с Алёной тоже приготовились идти, но цыганка схватила Алёну за руку.
 А тебе, красавица, без денег всё расскажу. Товарищу твоему передать можешь, что ослепнет он от злата, и превратиться в зверя дикого. И станет на людей бросаться, и поймают его люди, и в клетку посадят, и не будет ему оттуда выхода. А ты, милая, сейчас слепа. Со счастьем своим стоишь, но не видишь его. Отведёт тебя суженный твой от зла, и выйдете вы с ним в поле чистое, и прозреете оба, и увидите вы добро и зло, и наградит вас Бог за сердца ваши чистые любовью. А теперь иди, красавица, не бойся ничего, ангел-хранитель твой рядом с тобой и пока душа твоя чиста, никто не страшен тебе.
Мы стали догонять наших друзей.
 Алёна, ты что-нибудь поняла? Какие-то звери, какой-то ангел-хранитель? Вот так эти цыганки людей дурят.
 А я не о цыганке думаю, - сказала Алёна. – Знаешь, кого я около неё видела? Старика, которого мы летом встретили, помнишь? – Чудотворца.
Молча, мы догнали нашу компанию.
 Тоже за цыганку зацепились? – усмехнулся Володя. – Что с меня не смогла взять, с вас вытянула?
 Нет, - ответила Алёна, - она бесплатно нам рассказала то, что ты за деньги слушать не захотел. Просила передать тебе, что в зверя ты превратишься. Посадят тебя в клетку, и не выберешься ты оттуда.
 Ого! – воскликнул Дима. - Здорово они гадают. Дашь им заработать, нагадают, что целая куча денег будет, а не дашь, то быть тебе зверем.
 А я ей ничего и не давала, - тихо ответила Алёна.
 Дима прав. Это она оттого, что я больше платить не захотел. Вот она и попросила тебя мне это передать. Зря только подошли к ним. Только настроение испортила – ведьма. – Володя зло плюнул на асфальт.
 Перестань, что ты из-за какой-то цыганки рассердился? – стал успокаивать его Дима. – Ты же с самого начала понимал, что они врут тебе.
 Да я и не расстроился. Просто противно. Из-за денег, готовы сожрать человека. Насчёт зверя, это она чётко подметила. Только зверь не я, а она.
 Хватит вам про это, - вмешался я. – К тому же мы уже пришли.
Мы поднялись по лестнице и позвонили в звонок. Очень долго никто не открывал. Потом послышался какой-то стук, и дверь отворилась. На пороге, на одной ноге стояла Наташа.
 Мама на работу убежала, – оправдывалась она. – Пришлось вам на одной ноге прыгать. Проходите и закрывайте дверь, а я сейчас обратно поскачу.
 Ну, уж нет! Пока ещё мы мужчины. – Володя подошёл к Наташе и взял её на руки.
Моментально её руки обвили шею Володи. Он донёс её до кровати, и аккуратно посадив на одеяло, хотел было отойти, но ни тут-то было. Цепкие девичьи пальцы не собирались отдавать того, что само попалось в её руки.
 Нет, нет, Володенька, не уходи. Садись рядом, а я обопрусь на тебя. Мне так удобнее будет.
Все расселись вокруг стола.
 Алёна, - попросила Наташа, - сходи, пожалуйста, на кухню и поставь чайник. А ты, Саня, собери на стол, а то не по-домашнему всё. Казённо как-то. Дима помоги Сане.
Алёна ушла на кухню. Мы с Димой стали рыться в серванте, и разбираться с чашками, а Наташа вцепилась в Володю и что-то стала нашёптывать ему на ухо.
Чай был собран, все расселись за столом, только Володя с Наташей оставались сидеть на кровате.
Володя почти дословно повторил весь разговор, который был у нас в парке.
 Итак, предлагаю распределить обязанности следующим образом, - продолжал он: - Дима будет генеральным директором, я займусь снабжением, Саня займётся кадрами, Алёна станет главным бухгалтером или экономическим директором, а Наташа остаётся сбыт. Все «за»?
 Обожди ты со своим «за», дай разобраться. Какой сбыт, что я буду сбывать? Сначала объясни, что от меня требуется, - затараторила Наташа.
 Для того чтобы фирма заработала, нужны лекарства. Я их буду доставать, - уже с раздражением начал во второй раз Володя. – Чтобы их доставлять до клиентов, нужны кадры. Этим займётся Саня. Чтобы знать, по какой цене продавать и сколько с этого получать, для этого нужно хоть немного разбираться в экономике, поэтому лучшей кандидатуры, чем Алёна не найти. А тебе нужно будет обзванивать наших клиентов и узнавать у них, какие нужны лекарства. Увязывать всё это вместе и брать на себя всю формальную сторону, то есть подписывать договоры и прочие бумаги, это обязанность Димы.
 Я не согласна! – возмутилась Наташа. - Это значит, мне нужно будет сидеть с утра до вечера, болтать по телефону со старухами и выслушивать про их геморрои? Нет, так не пойдёт. Давайте тянуть жребий.
 Что мы сейчас ссориться из-за этого будем? Если хочешь, занимайся кадрами, а я буду работать с бабушками, - предложил я.
 Ну, это еще, куда ни шло.
 Других предложений нет? – спросил Володя. – Будем голосовать? Кто «за»?
Все подняли руки.
 А теперь официальная часть окончена, и мы переходим непосредственно к нашей работе, – продолжал Володя. – Дело в том, что сейчас неизвестно, сколько у нас клиентов и чего они хотят? Если обзванивать всех по телефону, то не хватит ни сил, ни времени. Нам нужно набрать на работу распространителей. Но, так как их, по нашим расчётам, должно быть очень много, то над определённым количеством необходимо поставить старшего или бригадира. Всё решают кадры. Ты понимаешь, Наташа, на что ты только что подписалась? Я думаю сделать нужно так: Обратимся к руководству школы с инициативой провести в школе игру по типу «Лишнее звено». Игра будет иметь много уровней. После каждого уровня игроки, путём голосования, будут принимать решение, и исключать одного игрока. В конечном итоге, останутся два человека, общим голосованием вся исключённая команда выбирает одного, который соображает лучше всех остальных и имеет вотум доверия от всей его команды. Таким образом, мы будем иметь бригаду во главе с бригадиром. Конечно, Наташе со всей этой работой не справиться. Нам придётся к этому подключиться. Завтра встречаемся снова и обсуждаем правила игры, а точнее, сценарий, но придумать надо так, чтобы игра была интересной и увлекала школьников. Мне кажется, для начала хватит. У меня есть знакомый, он учится на юридическом. Я его попрошу оформить все документы для регистрации нашей фирмы.
Чай уже остыл. Пришлось его подогревать ещё раз и рассаживаться за столом. За чаем, разговор снова зашёл на тему фирмы.
 Володя, ну как ты смог это всё придумать? У нас и в голову это даже не пришло. Я нисколько не сомневаюсь, что тебя ждёт большое будущее. Ты, наверное, станешь большим предпринимателем или министром. – Наташа не скрывала своих эмоций и даже забыла, про свою больную ногу.
 Ты, должно быть, давно эту идею вынашиваешь? У тебя ведь всё до мелочей просчитано. – Я тоже был поражён Володиным изобретательством. - Видно, ты рождён таким хватким.
 Володя, а почему ты предложил должность генерального директора Диме? Ведь ты же это всё придумал. Мне бы было обидно на твоём месте. – Не только Алёна, но и мы все этого не понимали.
 Всё очень просто. Если я буду генеральным директором, то утону в бумагах. Мне не будет хватать настоящей, живой работы. Возьмите, к примеру, нашу школу. Многие учителя работают в ней много лет. Их кандидатуры, вполне подошли бы на должность директора, но они не соглашаются. Они ни за что не променяют свою педагогическую работу на административную. Я уверен, что от меня и пользы будет гораздо больше на этом месте, и морального удовлетворения.
Мы стали бурно обсуждать нашу будущую работу. Придумывали новые темы, спорили, критиковали, тут же отказывались от придуманного и предлагали новые. Не помню, кто обратил внимание на время, но когда все обратили внимание на часы, то поразились. Нам, казалось, что мы сидим у Наташи минут тридцать, а на самом деле прошло уже два с половиной часа. Наскоро убрав со стола, вся команда разбежалась по домам.
***
Вечером, когда коридоры затихают от привычной суеты, когда классы отдыхают от скрипа мела, и когда во дворе нет ни смеха, ни беготни, школа, как будто, засыпает. И среди тёмных, уснувших окон, только одно не спит. Только оно освещает покрытый сумраком школьный двор. Это окно директора. Там, за этим окном не спят, там думают, как школе жить завтра, а самое главное, где на это взять деньги?
Не нарушая, эту вечернюю тишину, к школе тихо подкатила блестящая иномарка. Из неё вышли два солидных мужчины с огромным букетом цветов, и также тихо направились в кабинет директора. Войдя в приёмную, незнакомцы представились секретарю. Как только секретарь узнала, кто они такие, она тотчас вскочила и побежала докладывать.
 Директор ждёт вас, - не проговорила, а почти пропела она и, открыла дверь в кабинет. Как только двери за незнакомцами закрылась, один из пришедших протянул директору цветы, поцеловал в приветствии руку и поздоровался.
 Уважаемая Эра Александровна! Мы очень рады, что наша встреча все-таки состоялась. Я считаю, что наше предложение будет очень полезно не столько нашей фирме, сколько вашей школе, хотя и фирма тоже заинтересована в положительном исходе наших переговоров. С сутью предложения, если вы позволите, познакомит наш коммерческий директор, - незнакомец показал рукой на своего товарища.
 Суть предложения, - начал коммерческий директор, - заключается в следующем: Наша фирма финансирует популярные телепередачи. Вложенные нами деньги на эти цели приносят немалую прибыль от рекламодателей, которые стараются размещать рекламы не только на более популярных каналах, но также во время показа передач, которые притягивают к себе наибольшее количество зрителей. Вложение капитала при создании таких передач очень солидное и чтобы принять правильное решение о создании того или иного проекта, мы хотели бы испытать его на ограниченной публике. Короче говоря, мы хотели бы использовать вашу школу в качестве полигона для наших новых проектов. Разумеется, что эти проекты мы будем согласовывать с вами. Проводиться они будут в то время, которое вы нам укажете. А теперь, о выгоде от этого предложения для каждой из сторон:
1 Дети получают возможность участвовать в увлекательной игре, которая в будущем будет транслироваться по телевидению.
2 Наиболее способные могут получить приглашения на съёмку в теле играх или рекламных блоков.
3 Школа получит спонсорскую помощь на свои нужды в том виде, в каком она пожелает.
4 Электронное и другое оборудование, которое будет использоваться в играх, разумеется, будет поставляться нами и после окончания игр перейдёт в собственность школы.
5 Наша фирма будет наблюдать за реакцией детей за той или иной игрой и примет правильное решение при выборе проекта будущей телепередачи, и тем самым сэкономит немалые деньги.
Коммерческий директор поклонился и сел на стул. Оба мужчины ждали мнения директора школы.
Эра Александровна даже потеряла дар речи от этого предложения. Всё походило на какую-то сказку. Проблем у школы накопилось столько, что школа с родительскими комитетами не могли решить и сотую долю их. А тут являются люди, если не миллиардеры, то уж миллионеры, во всяком случае, и предлагают решить если не все то большую часть этих проблем.
 Что касается спонсорской помощи, - Эра Александровна стала понемногу приходить в себя, – конечно, наша школа в ней очень нуждается. Но какой бы она ни была, самое главное для меня - дети. Всё, что вы предлагаете, может быть осуществлено только при одном условии, это польза для умственного и физического развития наших учащихся. Все игры, которые вы будете предлагать должны получить одобрение педагогического совета и школьного врача. Кроме того, участие в ваших играх должно происходить только на добровольной основе.
Мужчины встали.
 Мы так и предполагали, что наше предложение понравится вам, - сказал первый. - Сегодня у нас предварительная беседа, а через недельку мы зайдём к вам и принесём для согласования свой проект.
Оба посетителя попрощались и вышли из кабинета. Эра Александровна сидела за своим столом и не верила в произошедшее. Возгласы секретаря вернули её в реальность.
 Эра Александровна! Эра Александровна! Идите скорее сюда!
Директор выбежала в прихожую. На столе стоял новенький компьютер с принтером и монитором последней модели.
 Откуда это? – строго спросила директор.
 Ваши посетители принесли и сказали, что с вами всё согласовано.
 Да, да, согласовано, - еле проговорила директор и уселась на стол, где стоял компьютер.

***
Утро в школе, как обычно, начиналось шумно. Сегодня ученики столпились у доски объявлений и что-то оживлённо обсуждали.
Я подошёл поближе и увидел объявление:
«В нашей школе скоро будет проводиться игра, которая впоследствии может стать телевизионной передачей. Желающие принять участие могут записаться у ученика 10-го «а» класса Ефимова Владимира!»
Школьный шум ушёл куда-то на второй план. Я стоял, смотрел на объявление и не верил своим глазам.
В классе вся наша команда была уже в сборе. Все восхищались оперативностью и предприимчивостью Володи.
 Володя, а как ты нашу директрису смог уговорить?
 Когда ты смог это всё провернуть, ведь мы только вчера вечером ушли от Наташи?
 Неужели это так просто? Пришёл, увидел. Победил.
Вопросы сыпались один за другим. Володя сидел за своим столом и не скрывал удовлетворения.
 Конечно, не всё так просто. Но у меня могут быть свои маленькие секреты? Сейчас главное, это не потерять темп. Нужно неукоснительно выполнять законы бизнеса и тогда всё получится.
 А что это за законы? - спросили хором Дима и Алёна.
 Самый главный, это время – деньги. Не откладывай на завтра то, что конкурент может сделать сегодня.
 Вот видите, наша деятельность уже не за горами, - обратился он ко всем и дружески похлопал меня по плечу. – Но это только начало, впереди огромная работа. Как мы и договаривались, сегодня же встречаемся у Наташи и обсуждаем сценарии первой игры, которые вы приготовили.
По выражению лиц нашей троицы было ясно, что последнее высказывание Володи застало всех врасплох. Обсуждать было нечего. Никто ни только не придумал сценария, но даже и не вспомнил о нём.
Спасительный звонок прервал наш разговор. Все расселись за свои столы и начали готовиться к уроку.
Учителя что-то говорили, кого-то спрашивали, отвечали на какие-то вопросы, всё это происходило, как будто, в соседнем классе. Вся моя голова была занята придумыванием сценария.
На перемене я поговорил с Алёной. Выяснилось, что, и она тоже вместо занятий занималась делами фирмы.
 Мне так стыдно, что я безответственно подошёл к своим обязанностям, - жаловался я ей сам на себя. - Мы же действительно договаривались подготовить сценарии. Выходит, к Наташе сегодня я явлюсь с пустыми руками.
 Ты знаешь, Саня, мне тоже неловко. Вместо уроков, я только об этом и думаю, но в голову ничего путного не приходит. Никудышные мы с тобой предприниматели. Не знаю почему, но меня пугает вся эта затея. Честно говоря, если бы не ты, я бы отказалась ото всего этого. Мне просто стало страшно, что если откажусь, то останусь одна.
 Алёна, если бы я знал, что ты откажешься, меня бы и трактором в эту фирму никто не затянул.
Алёна посмотрела на меня с удивлением и радостью одновременно. Я понял, что она поняла гораздо больше, чем я сказал, и мне стало неловко.
 Так или иначе, но мы сделали свой выбор, Саня. Отступать уже поздно. Конкретная работа уже началась, и наше отступление может быть воспринято друзьями, как предательство. Давай не будем торопить события. У меня такое предчувствие, что у нас с тобой всё будет хорошо.
 Что это вы там шепчитесь? - подошёл Дима. - Генеральному директору всё надо знать, – пошутил он.
 Какому, какому директору? Гениальному? – захихикала Алёна.
 Гендир! Точно, гендир! Сокращённо значит - генеральный директор. Или ты всё-таки предпочитаешь гениальный? – поддержал я Алёну.
Зазвенел звонок, и мы втроём со смехом побежали в класс.

Занятия закончились. Вчетвером мы шли к Наташе. Володя остановился, хлопнул себя по лбу и сказал:
 Ой, ребята, идите одни. Я приду немного попозже. Я тут ещё одно дело не доделал.

***
Володя завернул за угол. Через некоторое время к нему подошёл мужчина лет тридцати, безупречно одетый с модной причёской. Часы, радиотелефон, сигареты – всё говорило, что это человек очень богатый. Таких, как он называли «новый русский». Произносили эту фразу все по-разному: кто с восхищением, кто с пренебрежением, а кто и с раздражением. Володя относился к той категории общества, которая восхищалась ими. Это был тот мужчина, который приходил недавно в школу к директору, преподносил ей цветы и оставил в подарок компьютер.
 Привет, Вольдемар! – обратился он к Володе. - Как наши дела? Твои приятели, конечно, ничего не придумали. Вот возьми сценарий и сделай так, чтобы всё это исходило от них.
 Что же я им этот сценарий в головы через рот затолкаю?
 Не знаю, не знаю. Надо чтобы это не ты, а они придумали. Иначе им будет не интересно, и они уйдут от тебя. Останешься один. А один в поле не воин.
Мужчина сунул Володе в руки тетрадь и ушёл. Прочитав содержимое тетради, Володя пошёл догонять свою команду.

***
Володя пришёл к Наташе, когда вся команда была у неё. Все обсуждали объявление, которое висело в школе.
 Всем привет! – поздоровался Володя. – Ну, как, обсуждение идёт полным ходом? Введите меня в курс дела, а то я опоздал немного.
 Обсуждение то идёт, только не того, чего надо, – пожаловалась Наташа. – Нужно придумать сценарий, а мы готового ничего не имеем.
 Это естественно. Мы здесь и собрались, чтобы заняться коллективным творчеством. Одна голова хорошо, а пять лучше, – пошутил он. – Что необходимо для того, чтобы человек был заинтересован дойти до финиша?
 Ясное дело! Материальная заинтересованность. Приз, а ещё лучше денежная сумма, – тут же отреагировал Дима.
Сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее мы стали предлагать различные варианты. Володя сидел молча и не выдвигал на обсуждение вообще ничего. Казалось, он чего-то ждёт. По его выражению лица угадывалось, что он давно знает, что надо предложить, но хотел услышать это от кого-нибудь из нас.
Наконец, споры закончились, и сценарий приобрёл вполне реальные очертания.
По этому сценарию игра состояла из нескольких частей или туров. В каждом туре игрокам предлагалось выполнить определённое задание, либо ответить на вопросы, либо найти выход из той или иной ситуации. Каждое правильно выполненное задание приносило команде определённую сумму. Выполнять задание обязаны по очереди все игроки без исключения. Если игрок не выполнял задания, или выполнял его неправильно, то сумма денег за это задание команде не доставалась. По окончании тура, игроки определяли кандидатуру, которую необходимо исключить. Естественно, исключённым должен оказаться игрок, который «заработал» для команды меньше всего. Следующий тур проходил уже без этого игрока. В конечном итоге, последний тур или финал решал учесть победителя. Все деньги, заработанные командой, доставались победителю. Игра по этому сценарию обещала быть увлекательной. Мы же имели возможность, получить человека с явными задатками лидера.
 Ну вот, видите, как всё хорошо получается! – обрадовался Володя. – А вы говорили, что ничего не имеете?
 Только один вопрос остается неразрешённым. Где же взять деньги на призы? Нам же надо создать призовой фонд. – Алёна сделала такую удивлённую и смешную физиономию, что все рассмеялись.
 Мы тебя будем в зоопарке показывать, и заработаем на десять призовых фондов.
 Лучше в цирке! Там больше заработаем!
 У меня новое предложение! – пытаясь сдержать смех, перекрикивала всех Наташа. - Давайте не будем связываться с лекарствами, Лучше мы будем ездить по городам, как бродячие циркачи, и показывать Алёну!
 А я предложу ещё лучше. Алёна будет корчить физиономии, а Наташка на хромой ноге будет бегать, и собирать деньги со зрителей. – Я представлял эту картину и тоже не мог остановить хохот.
 Гендир! Как, тебе нравится такая контора? Раз уж я занимаюсь снабжением, то обеспечу их реквизитом! – Володя сбегал в коридор принёс свою кепку и всунул её в руки Наташе.
Поднялась ужасная возня. Кто, что-то кричал, кто корчил физиономии, кто нахлобучил себе на голову кастрюлю, одним словом, балаган самый настоящий.
О вопросе, который задала Алёна, все забыли. Друзья говорили о школьных новостях. Попив чай, все вместе стали объяснять Наташе новый материал, который она пропустила по болезни. Наташа похвасталась, что уже немного ходит по комнате, правда для этого надо делать тугую повязку на ногу. Мальчишки тут же стали предлагать ей забинтовать ногу. Каждый уверял, что умеет делать тугую повязку лучше других. Кончилось это тем, что нога посинела.
Хорошо, что вернулась мама и спасла свою дочь, а то бы мы её совсем замучили.
Мы стали расходиться по домам. Володя с Димой куда-то убежали, а мы с Алёной пошли вдвоём.
 Саня, а что ты собираешься делать после школы? Куда собираешься поступать?
 Я точно ещё не решил. Скорее всего, на юридический. Буду работать следователем.
 Я тоже хочу быть юристом, только не следователем, конечно. Мне кажется, работа судьи гораздо интересней. Следователи всегда имеют дело с жуликами, ворами и другими преступниками.
 Кого следователь даст судье, того он и судить будет.
 Представляешь, Саня, я в мантии, над моим креслом герб, а на столе лежит деревянный молоток. Стукну молотком, и моё слово станет законом. А ты в золотых погонах с орденами и медалями. Ох, Саня, когда всё это будет? Ещё школу надо закончить потом институт. Столько лет ждать надо.
 Мне тоже надоело учиться. С одной стороны хочется выскочить из привычного гнезда и пуститься в свободное плавание, а с другой – жалко расставаться со школой. Больше не будет нашей дружной команды, не будет тебя.
 Что касается меня, - поправила меня Алёна, - то, если мы поступим на юридический, то друг другу ещё надоесть успеем. Хотя, если мы не надоели друг другу за одиннадцать лет, то это вряд ли.
 Ваша честь, мы уже пришли.
 Саня, мне так домой не хочется. Давай ещё погуляем.
Мы долго ходили вокруг дома, мечтали о будущем, представляли себя то в роли сыщика, то в роли судьи и нам не хотелось расставаться. После очередного круга вокруг дома, мы увидели в окне Алёны её маму и услышали её крик:
 Алёна, ты чего это круги вокруг дома выписываешь? Поднимайся скорее и своего молодого человека к столу зови.
 Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Придётся идти к столу, – провозгласила Алёна.
Мы вошли в квартиру. Странно, но за всё время знакомства с Алёной я ни разу не был у неё дома. О её родителях я только слышал, но никогда не видел.
Каждый дом имеет свой запах. Стоит немного побыть в нём, как запах принюхивался и его нельзя больше почувствовать. Зато при входе, этот запах ударял в нос и рассказывал о доме.
Как только открылась дверь, меня окутал запах Алёниного дома. Я не знаю даже с чем его сравнить. Так пахнут луга в жаркий летний день или деревянная изба, протопленная русской печкой. Нет, нет, всё это не то. Так пахнет доброта. Она заполняла здесь всё. Она впускала в дом только своих, добрых и защищала дом от зла.
 Это Саня, - представила Алёна меня своей маме.
 Заходи, заходи, Саня. Очень хорошо, что ты пришёл, а то мы очень много слышали о тебе, но ни разу не видели, во всяком случае в своём доме. Садись с нами за стол.
 Папа уже с работы пришёл? – спросила маму Алёна. Та утвердительно кивнула головой. – Вот замечательно, значит, обедать мы будем все вместе?
 Вместе, вместе. Только надо ещё разобраться, что это обед или ужин? – в коридор вышел папа.
 Здравствуй, Александр. Ну что ж? Именно таким я тебя и представлял. Мойте руки и проходите за стол, там и поговорим.
За столом Алёна рассказывала о нашем желании учиться на юриста.
 Кстати, Саня, а знаешь, кто мой папа? Он следователь. Подполковник милиции. Саня тоже следователем хочет быть, - пояснила она родителям.
 Мы спорили с Саней, какая профессия интересней. Я утверждала, что судьи, а он считает, что следователя.
 Конечно следователя, - отстаивал я свой выбор. - Защищать людей от злодеев и преступников, всегда одерживать верх в борьбе с ними. Конечно это самая увлекательная и нужная профессия.
 Ну, во-первых, - сказал папа, - не все преступники злодеи и не все злодеи преступники. А во-вторых, почему ты решил, что одерживать верх всегда будешь ты? Среди них есть очень умные и порядочные люди.
 Как же так? Преступники и вдруг порядочные?
 Не всё так просто, как вы, молодёжь, считаете. Закон не в состоянии урегулировать все жизненные ситуации, а человек, порой, оказывается в таких условиях, которые не предусмотрены законом. Что же ему делать? Скорее всего, переступить закон, то есть стать преступником. Рассмотрим пример: Парень гуляет по улице, и на его глазах преступники грабят девушку. Парень вступаешься, и преступники хотят уже разделаться ни с девушкой, а с парнем. Парень видит, что преступников много, а он один. В руках у них ножи, а у парня ничего нет. Он нисколько не сомневается, что преступники применят оружие. Отбиваясь от них, он хватает в руку, что попадётся, обрезок водопроводной трубы, например и наносит удар. Один из преступников падает замертво, остальные, подобрав нож, который выпал из рук преступника разбегаются. Девушка тоже исчезает. На место происшествия прибывает милиция. У парня в руках окровавленная труба, труп с разбитой головой лежит рядом. Есть орудие убийства, есть преступник, взятый с поличным, есть жертва. Дело передаётся тебе – следователю.
Я задумался, но ничего придумать так и не смог.
 Вот и выходит, что в данном примере преступник совсем не злодей. – Папа задумался. – Таких примеров, к сожалению, очень много. Следователь, работая с подследственным, прежде всего, должен понимать, что решает судьбу человека, попавшего в беду. И другой пример: Следователь, имея все доказательства, не утруждает себя нудной и неблагодарной работой сбора доказательств в пользу обвиняемого. Он делает всё в чётком соответствии с законом и передаёт дело в суд. Невиновный становится преступником, а ленивый и беспринципный следователь получает повышение по службе за раскрытие преступления. Получается, что злодей выглядит порядочным человеком, а порядочный человек преступником.
 Тогда самая лучшая специальность это адвокат? – спросила Алёна.
 Здесь тоже не всё просто. Адвокат обязан защищать своего клиента, даже если этот клиент самый последний негодяй.
 Но ведь можно защищать только честных людей? Обманутых старушек, например, – возразил я.
 Если адвокат будет защищать только обманутых старушек, то он даже на авторучку себе не заработает. Да разве можно разобраться кто порядочный человек, а кто нет? Это только Господь Бог знает. – Папа помолчал немного, а потом продолжил. – Это очень хорошо, что вы в вашем возрасте пытаетесь разобраться в таких вопросах. Многие об этом начинают вспоминать, когда на пенсию выйдут, а многие вообще предпочитают, не задумываются.
Мы с Алёной переглянулись. Ни у меня, ни у неё не было доводов, чтобы возразить отцу.
 Вы Конан Дойля читали? – спросил папа. - Шерлок Холмс именно по этой причине не хотел работать в Скотленд Ярде, и оставался частным сыщиком.
Мне очень не хотелось уходить из Алёниного дома, но ничего не поделать – всему приходит конец.
Алёна пошла, проводить меня до двери.
 Какой интересный человек у тебя отец. Я бы ещё и ещё говорил с ним. Ты знаешь, мне очень не хочется уходить от тебя.
 Я тоже не хочу, чтобы ты уходил. Но есть законы приличия. А если мы с тобой будущие юристы, то должны неукоснительно подчиняться законом. Завтра увидимся.
Я вышел на улицу. Самое большое желание, которое у меня было, это чтобы завтра наступило как можно скорее.
Вечер тянулся так долго, как будто его специально кто-то растягивал. Но как этот кто-то ни старался, завтра всё же наступило.

Вот она школа. Вон по дорожке, размахивая портфелем, идёт Алёна. Я догнал её, взял из рук портфель и пошёл рядом.
 Ты очень понравился моим родителям, Саня. Они меня даже отругали. Почему я тебя раньше им не показывала?
 Для меня важно, чтобы я тебе нравился. А показывать меня не надо. Я же не экспонат на выставке.
Алёна остановилась и взяла меня за руку.
 Может быть я не права? Девочки не должны говорить это первые, но ты мне очень нравишься.
Я стоял, как будто меня поразила молния.
 Я осёл. Конечно, я должен был первый тебе это сказать.
 А ты первый это и сказал. И даже не заметил этого.
Мы зашагали в школу. За моими плечами как будто раскрылись крылья. Я готов был петь и кричать от радости. Я не шёл, а летел.
 Саня, ты что, наркоты нанюхался? Что у тебя за придурковатое выражение лица?
Передо мной стоял Дима.
 А, это ты Гендир? А я и не заметил тебя. Вы куда вчера с Вовкой убежали? Я не успел глазом моргнуть, а вас уже нет.
 Мы с ним к его юристам бегали. Не получается у нас что-то с регистрацией фирмы. Нет ни уставного фонда, ни юридического адреса. Нужны деньги для открытия счёта. Не знаю, что и делать.
 А Володя, что говорит?
 Не знаю. Он, что-то у своих знакомых хотел узнать. Они говорили, что есть, какие-то варианты. – Дима задумался. – Вопрос с фирмой не решён, а список желающих принять участие в игре, у Володи растёт не по дням, а по часам.

***
Сценарий и расчёты лежали на столе у директора. В них было учтено всё до самой, казалось бы, незначительной детали: призовой фонд, микрофоны, музыкальное сопровождение, ковровые покрытия и даже костюмы для ведущих. Спонсорская помощь была выделена отдельной строкой и составляла такую огромную сумму, что директор сразу даже не могла сообразить, на какие цели она её потратит. Среди документов был и договор, где по пунктам было перечислено всё, что обязана сделать администрация. Почти всё в этом договоре устраивало директора. Смущал только один раздел с названием «Ответственность сторон». Согласно этого раздела, школа в случае малейшего отступления от утверждённого сценария, ни только лишалась спонсорской помощи, но даже должна была выплатить фирме крупную неустойку. Директор понимала, что своих денег школа не имеет, все платежи за школу производит Управление по образованию. В случае возникновения любого конфликта с фирмой, исполнять все требования этого раздела пришлось бы Управлению. И оно, управление, незамедлительно отыгралось бы на человеке, подписавшего этот договор, то есть на ней, а при таких суммах увольнение с работы было бы самым мягким наказанием. Подумав немного, но так ничего и не решив, Эра Александровна взяла бумаги и пошла на педсовет, где предстояло решить много вопросов. Папка с предложением фирмы лежала в самом низу бумаг, подготовленных к рассмотрению. Было уже поздно, все устали и хотели закончить совет побыстрее. Директор беспокоилась: с одной стороны очень заманчиво принять предложение, уж очень подкупала спонсорская помощь, а с другой, совсем не хотелось одной нести ответственность, в случае, если с фирмой возникнут конфликт. Педсовет, конечно, не освободил бы её от ответственности, но на душе было бы спокойней, если бы это решение принимала не она одна.
Наконец все основные вопросы были решены, и из-под бумаг показалась тоненькая, красивая папочка с предложением фирмы. Эра Александровна посвятила всех в суть предложения, похвасталась новеньким компьютером, который стоял в приёмной директора, и предложила всем высказать своё мнение по этому вопросу. Сама директор своего мнения не высказывала, а ждала реакции собравшихся.
 Дело заманчивое, - начал обсуждение историк, - не каждый день школе такие деньги предлагают. Давайте разберемся. А нет ли здесь какого-нибудь подвоха? Сомнение меня берёт, уж очень большие деньги за детскую игру.
 Деньги действительно большие, но всё относительно. – Учитель физики, видимо решила рассмотреть вопрос с точки зрения теории относительности. – Это для нас деньги большие, а для телевидения, просто копейки. Представьте, сколько они заработают в случае успеха передачи. Нет, не думаю, что за всем этим ещё что-то стоит.
 Уважаемые коллеги! – Маргарита Петровна, учитель русского языка и литературы, была ветераном школы. Никто не помнил, когда она пришла. Иногда казалось, что она начала в ней преподавать ещё до того, как школа была построена. – Задумайтесь, вам предлагают устроить в школе игру, в которой бы дети стремились бы победить из-за денег. Мы должны прививать детям целеустремлённость, патриотизм, самопожертвование, а здесь откровенное стяжательство.
 Маргарита Петровна, дорогая, опомнитесь, сейчас не семнадцатый год. Вы что думаете, наши дети после окончания школы будут ходить по улицам, и петь «интернационал»*? – географ был ярый сторонник рыночной экономики. – Мы должны подготовить их к жизни в совремённых условиях. На материальной заинтересованности основана вся наша экономика. Это политика государства, если хотите. Вы, что ж, выступаете против политики государства?
 Вот как вы развернули? – обиделась Маргарита Петровна. – Вас, голубчик, в наше время, вы бы больших успехов добились с вашими-то способностями.
 Ну, что вы, что вы, нам ещё здесь переругаться не хватало, – прервала их директор. – Здесь не политический митинг. В первую очередь нам надо заботится об учениках, а не выяснять свои отношения.
 Если ты не займёшься политикой, то политика займётся тобой, – философски, произнёс историк. – Хотим мы того или нет, но нам необходимо решить этот вопрос, даже если бы этого предложения фирмы не было. В своих политических противоречиях мы не воспитываем детей, не делаем из них граждан своей страны, а дёргаем их из стороны в сторону. На одном уроке им вдалбливают в головы одни нравственные ценности, а через сорок пять минут говорят, что то, чему их только что научили, полный бред и говорят совсем противоположенное. После этого мы удивляемся, почему у нас молодёжь безнравственная?
Обсуждение выходило из-под контроля. Всё, что кипело внутри каждого педагога, выплёскивалось наружу. Каждый доказывал свою правоту и опровергал точку зрения соседа. Закончить дебаты директор уже не могла. Дать выпустить пар – это единственное, что было возможно в этой ситуации. Именно это Эра Александровна и сделала. Директор сидела молча и никого не перебивала. Глядя на этот жаркий спор, она с удивлением заметила, что её личное мнение совпадало с обеими сторонами. Её совесть не воспринимала современных отношений. Ей были противны телепередачи, которые несли только зло и разврат. Проходя мимо книжных лавок, она задавала продавцу вопрос: «А почему у вас Достоевский лежит так далеко, а бульварная литература занимает самые доступные места?» Ответы шокировали: «Ваш Достоевский никому не нужен, а если бы у меня не было, как вы называете, бульварной литературы, то я бы давно обанкротился». Другая сторона тоже имела огромные недостатки и была не менее противной. Эра Александровна вспоминала, как её, хрупкую студентку, заставляли работать в совхозе. Турнепс, который они убирали в поле, был если не тяжелей её, то уж во всяком случае, не легче. Как она потом долго лечилась после этих совхозов. Как боялась, что у неё никогда больше не будет детей. Вспоминала она и своих родителей, которые захватили немного сталинских лагерей. Конечно, тот старый строй уже никому был не нужен, но новый, который пришёл ему на смену, поставил вопросов ещё больше, чем старый. И львиная доля этих вопросов касалась вопросов нравственности.
Директор так глубоко ушла в свои воспоминания, что совершенно забыла про педсовет. Между тем, страсти спорщиков улеглись, и она могла продолжить обсуждение вопроса.
 Я не буду сейчас пытаться убеждать или разубеждать, кого бы то ни было, но и при старых и новых отношениях, в случае спора, всегда вопросы решались путём голосования. Ставлю на голосование. Кто за то, чтобы принять, обсуждаемое нами предложение? Кто против? Таким образом, большинством в два голоса, предложение принимается.
Педагогический совет был закончен. Директор вернулась в свой кабинет, раскрыла договор с фирмой, и немного подумав, подписала его.
Из школы все уже ушли. Уборщица, стесняясь тревожить директора, возилась в приёмной и не входила в кабинет. Эра Александровна оделась, вышла из кабинета, остановилась у нового компьютера, посмотрела на него, тяжело вздохнула и пошла домой.
 Всё, тётя Глаша, точки над «i» расставлены, кабинет свободен, можешь убирать.

***
Наша пятёрка была в сборе. Все сидели молчаливые и угрюмые. Создать самостоятельную фирму не получалось.
 Надо что-то делать, - нарушила молчание Наташа.
 Да, ситуация не из приятных. Есть один вариант, но он мне не очень нравится. – Володя поморщился.
 Какой вариант? Говори скорее! - все с надеждой глядели на него.
 Можно уйти под крыло другой фирмы.
 Какой фирмы? Под какое крыло? Вовка, говори яснее. Мы ничего не понимаем. – Алёна даже заёрзала от нетерпения.
 Нам нужно готовой фирме предложить свои услуги. Мы будем действовать, как отдельное её подразделение и отдавать за это часть своей прибыли. Но это только моё желание. Нужно найти такую фирму, нужно чтобы фирме наше предложение понравилось. Наконец, нужно провести с фирмой переговоры и чётко оговорить все условия.
 А может быть лучше вообще отказаться от нашей затеи? – мне эта идея почему-то сразу не понравилась. – Надо жить по средствам. Вот когда у нас будут деньги, тогда и начнём своё дело.
 Во всём мире своё дело начинают при помощи кредитов. – Дима был явно не согласен со мной. – Если мы не начнём, то у нас никогда не будет денег.
 А я согласна с Саней, – сказала Алёна. – Пусть игра в школе проходит, мы её проведём, раз обещали и на этом закончим.
 Закончить на этом не удастся, - в разговор снова вступил Володя. - Ты, что думаешь, фирма за красивые глаза школе спонсорскую помощь обещала? Эти сказки про телепроекты – фуфло. На самом деле им нужна наша работа, с которой они будут иметь свою долю.
 Вот, значит, в чём твой маленький секрет? – Алёна с раздражением посмотрела на Володю. – Почему ты действуешь от нашего имени и держишь это в тайне?
 Никаких тайн у меня от вас нет, - оправдывался Володя. – Я просто хотел быстро решить вопрос и сделать вам сюрприз.
 Ребята! Не надо ссориться! Нам только этого не хватало. Сложилась сложная ситуация и надо разрешить её. От того, что мы будем обвинять друг друга, дело с мёртвой точки не сдвинется.
В Наташиных словах был смысл. Действительно, если мы разругаемся, пользы никому не будет. Хотя эта затея всем и не нравилась, решили просить Володю заняться этим делом, как можно скорей.
Только через три дня Володя смог договориться. Вариант, на который мы рассчитывали, фирму не устроили. Нам предложили новые условия:
1. Цены на лекарства назначает сама фирма.
2. Поставку товара осуществляет тоже фирма.
3. Выручка от реализации сдаётся в фирму целиком.
4. Мы, рассматриваемся, как сотрудники фирмы и она оставляет за собой право увольнять любого без нашего согласия.
5. Не мы выплачиваем фирме процент, а она платит нам заработную плату из расчёта сорок процентов от реализованного товара.
6. Лекарства мы должны будем у фирмы не получать, а выкупать.
Условия были драконовские. Единственную свободу, которую оставляла нам фирма, это распределение нашей заработной платы. Фирму не интересовало, кто из нас, сколько будет получать. Деньги будут выплачиваться на всю команду, а как мы их будем делить между собой – наше дело. На первую закупку лекарств фирма выдаст нам аванс, который в последствии будет высчитан из нашей заработной платы.
 Нравится нам это или нет, но другого выхода из сложившейся ситуации я не вижу, - убеждал нас Володя. – Надо смотреть на это спокойнее. Мы действительно уж слишком раскатали губу. В жизни, к сожалению, не всё так просто. Я предлагаю принять эти условия. А когда мы получим первую прибыль, то создадим свою фирму со своими порядками.
Все, хотя и нехотя, согласились.
Игра
Никогда ещё я не видел таким нашего актового зала. Он был весь украшен шарами, лентами и цветами. Стулья несколькими рядами обрамляли стены. Пол был застлан красивым ковровым покрытием. В середине зала стоял большой стол с музыкальным центром, компьютером и табло. В углах располагались лотки, в которых продавались попкорн, чипсы и лимонады. Зал был наполнен музыкой и запахом. Казалось, он был живой. Он хватал всех за ноги, за руки, обволакивал вкусным запахом, усыплял чудной музыкой и втягивал в себя, как кит втягивает тонны воды с планктоном. Никто не мог пройти мимо, все входили в него, и никто уже не выходил. Зрительские места уже были заполнены, но он был жаден, и затягивал в себя всё больше и больше. Казалось, зал был безграничен.
Прозвучал гонг. Двери медленно закрылись. На середину зала вышел человек в цилиндре, в чёрном плаще и белых перчатках. Он обошёл зал и остановился в центре. Это был Володя. Руки его взметнулись вверх, и музыка мгновенно стихла.
 Сегодня начинается новая игра - «Команда»! Цель игры состоит в отборе самого умного и самого образованного! Победитель со своей командой может быть приглашён на телевидение для участия в подобной игре, не исключены и другие коммерческие предложения. Сам победитель, кроме всего, получает денежный приз, заработанный им и его командой. Команда состоит из десяти человек и своего лидера. Всего одиннадцать человек. Для отбора первой команды, сейчас будет проведена блиц-викторина. Первый правильно ответивший на вопрос попадает в команду!
Зал загудел. В центр вошли ещё четыре человека и сели за большой стол. Это были остальные члены великолепной пятёрки. Дима вытащил из конверта первый вопрос и выкрикнул его в зал.
 В честь кого был назван город Санкт-Петербург?
Как по команде, руки зрителей взметнулись вверх. Володя указал на ту, которая была ближе к нему.
 В честь царя Петра первого!
 Неверно! - ведущий движением руки усадил на место отвечающего.
 В честь святого апостола Петра!
 Верно! Мы предлагаем первого члена команды пройти на своё место!
Первый член команды занял место в центре зала.
 Кто был первым губернатором Санкт-Петербурга?
Из зала взметнулась рука.
 Меньшиков! – второй игрок пополнил команду.
 Как полностью звали Меньшикова?
 Александр Данилович!
Вопросы сыпались один за другим.
Наконец, команда была собрана. Володя подошёл к игрокам и начал объяснять условия игры. Говорил он в микрофон, чтобы все зрители могли слышать ведущего.
 Игрокам, по очереди, задаются вопросы. Каждый имеет свою цену, в зависимости от сложности. Время на обдумывание пятнадцать секунд. С каждой секундой цена вопроса снижается на одну пятнадцатую часть. В каждом туре игроку необходимо ответить на пять вопросов. После этого, объявляется перерыв, на котором игроки должны вычеркнуть одного по своему усмотрению.
Алёна встала со своего места, обошла всех игроков и прикрепила к груди каждого номер, который был закреплён за этим игроком.
Первым отвечал игрок под номером один. Алёна надела ему наушники и подвела к громкоговорителю, из которого звучала музыка.
Володя объявил залу вопрос:
 Как в нашей стране расшифровывалось слово «НЭП»?
Дима вытащил из папки листок бумаги и подал игроку. Раздался гонг, и на табло вспыхнула цифра, которая с каждой секундой уменьшалась.
 Новая экономическая политика! – подсказывал зал. Но игрок ничего не слышал. Наушники плотно закрывали ему уши, а музыка не давала расслышать то, что всё-таки доходило до игрока, сливая все звуки в один непрерывный гул.
Пятнадцать секунд прошли, ответа так и не последовало. На табло красовался ноль.
Второй игрок, немного подумав, ответил на вопрос. Третий, четвёртый, пятый, одиннадцатый, опять первый…
Вопросы сыпались и сыпались. Вдруг гонг оборвал игру. Табло замерло. На нём большие цифры показывали выигрыш команды, а ниже номера игроков и вклад каждого в общем выигрыше. Наименьшая сумма значилась за номером один. Дима раздал игрокам листки, на которых было написано одиннадцать цифр. Каждый обязан был вычеркнуть одну.
Володя объявил перерыв.
В одно мгновение все зрители, сидевшие равномерно, повскакивали и образовали отдельные кучки.
 Нет, так не справедливо, третьему номеру доставались очень сложные вопросы!
 А мне больше всего понравился второй!
Зал гудел. Игра, действительно оказалась увлекательной. Зрители чувствовали себя такими же равноправными участниками игры, как и игроки.
Гонг возвестил, что перерыв закончился. Зрители заняли свои места, а игроки вышли на середину зала.
 Первый! Первый! Первый! – скандировал зал.
Дима обошёл игроков, забрал у них листки и отдал Володе.
 Первый номер покидает команду! Объявляется второй тур! - объявил Володя в микрофон.
Зал захлопал в ладоши, засвистел и застучал ногами.
На первом ряду в зале сидели учителя, наблюдавшие за игрой. Географ наклонился к уху Маргариты Петровны и прошептал ей:
 Как видите, уважаемая коллега, ваши опасения были совершенно напрасны. Кроме пользы эта игра ничего не несёт. Смотрите, как дети увлечены. Такого азарта я давно у них не видел.
 Игра ещё не окончена, - ответила она ему.
Между тем, в центре зала стояло уже не одиннадцать, а десять игроков. Второй тур был также увлекателен, как и первый. Вопросы задавались трудные. Зрители кричали и старались подсказать. Игроки, сколько не вслушивались, не могли ничего услышать. Табло отсчитывало секунды и уменьшало цифры.
И второй и третий туры прошли одинаково. Только в четвёртом произошёл сбой. Вместо того чтобы удалить игрока с наименьшим вкладом, удалили игрока, который, наоборот внёс в общую копилку больше всех. Зал повозмущался, но, отнеся эту несправедливость к разряду недоразумения, быстро успокоился.
В следующем туре повторилось то же самое. Теперь зал бесновался:
 Судью на мыло!
 Жулики!
 Это всё подстроено специально!
 Где листки? Покажите нам листки игроков!
 Подстава!
Володя достал листок и стал ходить с ним по рядам. Никакой подставы не было. На большинстве листках был вычеркнут именно тот игрок, которого объявил Володя.
Последующие туры проходили с тем же постоянством, что и предшествующие. Процент голосов, за исключение игрока с наибольшим «заработком» становился всё больше и больше и в конечном итоге достиг своего максимального значения. Всем стало ясно, что игроки вычёркивали из списка именно тех, кто мог создать им конкуренцию в финале. Только последний тур, когда осталось всего два игрока, обошелся совсем без вычеркивания. Победителем становился тот, кто заработал большую сумму.
Маргарита Петровна наклонилась к географу:
 А вот теперь игра закончилась.
Географ потупил взгляд и ничего не ответил.
Заиграл туш, зрители захлопали и засвистели. Володя вышел из зала и тут же вернулся. В руках у него был небольшой свёрток. На табло светилась цифра 1050 рублей.
 Первая игра закончена! – торжественно объявил Володя. – Следующая состоится ровно через неделю в это же время.
Зрители и игроки покидали зал. Музыка не играла, лотки куда-то делись, ковёр свернули и унесли, а стулья расставили на место.
Зал снова стал привычным и знакомым. Он больше никого не затягивал в себя, не одурманивал своим запахом, не завлекал своей музыкой, своими глазами – окнами он виновато смотрел на всех и как будто говорил: «Я не виноват. Я не хотел этого. Простите меня».

***
Поздно вечером в школе собрался экстренное заседание педсовета. Теперь на нём не было никаких споров. Все были едины в одном: Игру необходимо немедленно прекратить. Изменилось поведение ораторов. Те, которые были в меньшинстве на прошлом совещание, сегодня обвиняли тех, благодаря кому было возможно это шоу. Правда, доказывать сегодня ничего и никому было не надо. Все совершенно отчётливо понимали, что произошло.
 Эра Александровна, что вы молчите? Надо же что-то делать? Этого же нельзя больше допускать. Я предлагаю по этой ситуации вынести решение. Нет сомнения, что сегодня будет полное единогласие. – Маргарита Петровна вопросительно смотрела на директора.
 Что же мы будем решать? На прошлом заседание вы уже всё решили. Или вы забыли, про условия договора? Единственное, что я могу предложить вам и себе, это лучше думать, когда принимаешь решение. Игра будет продолжена в полном соответствии с условиями договора.
 Не верьте данайцам, дары приносящие, - Эра Александровна встала, тем самым, давая всем понять, что разговор окончен.
***
Мы сидели у Володи и обсуждали прошедшую игру. Через неделю надо было проводить следующую, и нам необходимо было к ней подготовиться.
 Отлично! – Володя был в великолепном настроение. – Я даже не ожидал такого успеха. Зал просто ревел. Один бригадир со своей бригадой у нас уже есть. Можно начинать работу, хоть завтра.
 Чему ты радуешься? - прервала его Алёна. – Где ты увидел успех? Неужели не понятно, что в результате твоего отбора, мы получаем не умного и образованного человека, а подлого и расчётливого? Они лезут к призу, и их совершенно не волнует нравственная сторона. Они готовы утопить своего товарища и при этом справедливость их не интересует. Что же это будет за контора, в которой работают одни подлецы?
 Во-первых, не моего отбора, а нашего. Сценарий придумывали вместе. – Володя хотел продолжить, но Дима опередил его.
 Что значит подлецы? Алёна, это же бизнес! Нам нужны люди предприимчивые, именно такие, как они. Ты что принципами собираешься торговать? А может быть справедливостью?
 Если вы помните, то основной задачей для нас была помощь старикам, а деньги были на втором плане. – Я не выдержал и вмешался. – Давайте посмотрим от чего мы ушли и к чему пришли. Хотели создать свою фирму, а оказались под каким-то крылом у того, кого толком не знаем. Хотели помочь старым людям, а втягиваемся в обыкновенную торговлю. Думали привлечь к своей деятельности людей умных и честных, а привлекаем беспринципных карьеристов.
 Это, как посмотреть, Сашенька, хлеб то ты в магазине покупаешь и нисколько не смущаешься, что торговля тебя кормит. – Наташу тоже нисколько не смутило всё произошедшее.
 Извините, ребята, но я не хочу участвовать во всём этом. Алёна, ты с кем? – я посмотрел в сторону Алёны.
 С тобой, конечно, - тихо ответила она.
 Ребята, ребята, ну, что значит с тобой, со мной? – Володя понял, что дело может кончиться развалом всей нашей пятёрки. – Нельзя, из-за каких-то разногласий, жертвовать дружбой. Не оказывайтесь сразу, подумайте.
 Действительно, ребята, не надо ссориться.
 Никто и не хочет ссориться. Просто мы с Алёной решили поступать на юридический факультет, и у нас не будет время для работы в фирме. – Я пытался, как мог, разрядить обстановку. – К поступлению придётся готовиться серьёзно, конкурс очень большой.
Цель была достигнута. О расколе в наших рядах никто больше не вспоминал. Напряжённая обстановка пропала и все снова начали смеяться и шутить.
 Они с Алёной станут прокурорами, и будут пасти нас – коммерсантов, – пошутил Володя.
 А мы и не хотим быть прокурорами, – Алёна повеселела, - Я хочу быть судьёй, а Саня следователем.
 Вот здорово! Нам теперь не о чем беспокоиться. Если нашими друзьями будут мент и судья, то фирма будет прикрыта со всех сторон. – Настроение у Володи опять поправилось.
 Если передумаете, то милости просим. Я, как гендир, всегда вас возьму. Других отодвину, а вас возьму.
 Я искренне желаю, – сказала Алёна, - чтобы ваш бизнес приносил вам только успех и счастье.
Откуда-то появилась бутылка с шампанским, и великолепная пятёрка, забыв о своих разногласиях, весело праздновала рождение новой фирмы. Разошлись поздно. Я пошёл провожать Алёну домой.
По дороге мы начали обсуждать уход из фирмы, но разговор как-то сам собой зашёл о будущем. В мыслях я и Алёна всегда были вместе: и в институте, и на работе, и дома. Даже в мечтах мы были неразлучны.
Белая машина с двумя кольцами на крыше, украшенная цветами и шарами, остановилась рядом. Тут же подъехал автобус. Из машины вышли жених с невестой, а из автобуса стали выходить гости. Компания, что называется, была навеселе. Гости так наотмечались, что их немного пошатывало.
 Смотри, Алёна, свадьба!
 Хорошее предзнаменование.
Гости с цветами и подарками окружили новобрачных и стали кричать им: «Горько! Горько! Горько!». После того, как жениха и невесту заставили поцеловаться, все направились к парадной.
 А вы что стоите? – крикнул нам кто-то.
 Нет, спасибо, мы просто прохожие, – ответила Алёна.
 Очень жаль. Такая чудная пара и не у нас.
Молодые скрылись за дверьми, и все гости последовали за ними. Последний гость, задержавшись у входа, обернулся и помахал букетом цветов. Мы стали махать ему в ответ. Чудотворец, он узнал нас. Частые встречи с ним, почему-то нас не удивляли. Напротив, мы ждали их. Нам казалось, что он был везде, во всём, что окружало: в наших поступках, мыслях, и даже внутри нас, а мы просто не видим его. Мы ждали совета, хотели, чтобы он предостерёг от неверного шага или напротив, поддержал и одобрил, но при всех встречах мы ни разу не слышали его голоса, только видели глаза, которые излучали доброту и уверенность. Эти глаза смотрели и говорили: «Вы не забыли нашу беседу? Вы помните меня? Если так, то вы в полной безопасности, ничего плохого с вами случиться не может».
Фирма
Володина фирма разворачивалась медленно, но уверенно. После школьной игры у него не было отбоя от бригад со своими бригадирами. Важной задачей являлось выявление потенциальных клиентов. Наташа обучала бригадиров искусству общения с ними:
 Вы должны вести себя так, чтобы клиент ни на минуту не усомнился в том, что за вами стоит, не какая-нибудь «шарашкина контора», а серьёзная фирма. Вы должны показать клиенту ксерокопии всех документов: сертификаты, разрешения, копии устава, короче, любых на которых есть печати государственных органов. У клиента должно сложиться впечатление, что наша фирма известна, если не во всём мире, то во всей Европе, как минимум. Обязательно нужно показывать медицинские журналы, которые рекламируют наши лекарства. Особенно хорошо действуют иностранная литература. Мало кто сможет их прочитать, но картинки с нашей продукцией всегда сделают своё дело. Если клиент взял в руки журнал, то вы должны быть уверены, что это наш покупатель. Остальное - дело техники. Техника заключается в том, что необходимо очень внимательно выслушать заказчика. Больной всегда говорит о своих проблемах и ищет человека, который посочувствует ему. Вы должны стать этим человеком. Покупателю должно быть легко от общения с вами. Он купит у вас всё, что угодно, лишь бы вы снова пришли к нему и снова он смог поплакаться вам, а вы бы его поняли. Большое значение имеет возраст клиента и его социальное положение. Если он среднего возраста, если работает и имеет достаточное общение с другими людьми, то врят ли вы его заинтересуете. Если клиент солидного возраста, сидит дома один, практически не может ни с кем поделиться своим горем, если проблемы со здоровьем не отпускают – это наш человек. Последнее, что вы должны узнать, это его материальное положение. Вы должны осмотреть квартиру и определить его платёжеспособность. Если он не в состояние заплатить за квартиру, то на таких не следует тратить времени.
Этот инструктаж Наташа не придумала сама, его принёс Володя и заставил выучить наизусть. Над цинизмом, который пропитывал весь этот инструктаж, она даже не задумывалась. Это была работа, и за неё она вскоре будет получать хороший доход. С уходом Алёны место экономического директора освободилось, и все деньги должны будут проходить через её руки. К тому же Володя стал всё больше и больше проявлять к ней интерес. Их встречи были всё чаще и чаще. Она чувствовала себя победительницей. Теперь, встречая Алёну, она смотрела на неё с пренебрежением, как победитель смотрит на побеждённого. Однако, делала это осторожно, чтобы никто из их пятёрки ничего не смог заподозрить. Она боялась полностью разорвать дружбу с подругой, так как понимала, – выпадет из пятёрки Алёна, уйдёт и Саня, и тогда великолепная пятёрка распадётся. А распада она не хотела. Каким-то чутьём Наташа понимала, что стоит старым друзьям разбежаться, как рассыплется не только дружба, а нечто большее и последствия для неё будут плачевные.
После инструктажа бригадиры со своей командой обходили квартиры своего участка, проводили беседы со стариками и сдавали сведения Диме. Тот составлял «портфель заказов». Портфель оказывался у Володи, который через юристов фирмы подготавливал договоры и заказывал необходимые лекарства.
Прошло около двух месяцев, прежде чем Володя подготовил необходимое количество договоров, и фирма согласилась принять первый заказ.
Ребята скомплектовали лекарства по заказчикам и решили, что первых клиентов они обслужат сами. Каждый взял договоры, подписанные фирмой, и отправился по своим адресам.
Дима вошёл в полутёмный подъезд и начал искать квартиру, но было так темно, что номеров не было видно. Он подходил к каждой двери и чуть ли ни на ощупь определял номер. На лестнице пахло кошачьей мочой. В каждом пролёте стояли помойные вёдра, из которых воняло ещё хуже. Наконец, нужная квартира была найдена. Володя начал искать звонок, но с удивлением обнаружил, что его не было.
 Кого же они нашли здесь? – думал он. - Здесь, наверное, и бомжи то не живут? Как бы самому не свалиться по этой вонючей лестнице?
Дима стал стучаться. Он стучал долго, но никто не отвечал на его стук. Было ясно, что первый блин был комом. Повернувшись, он взялся за перила и хотел было спускаться вниз, как за дверью что-то заскрипело и застучало. Дверь открылась и на него уставилась перепуганная старуха.
 Ты чего дверь ломаешь? Сейчас милицию вызову.
 Звонка то нет, – оправдывался Дима.
 А ему здесь и не надо быть. Чего тебе?
 Я к Давыдовой Тамаре Павловне.
 А зачем она тебе сдалась?
 Лекарство ей принёс из фирмы.
 Ах, вот оно что? Так ты, касатик, ко мне, значит? Я и есть Давыдова Тамара Павловна. Проходи, проходи, милый.
Старушка заулыбалась и пропустила Диму в дверь. В квартире оказалось всё не так страшно, как ему казалось. Бомжей там не было, да и быть не могло. Квартира, скорее походила на музей.
Старушка провела Диму в комнату, усадила на диван и спросила:
 Чаю со мной попьёшь, касатик? Попей милый, не брезгуй. Мне так приятно будет. – Старушка стала накрывать на стол. – Касатик, а что это ты через чёрный ход пришёл? Меня чуть до смерти не испугал. Да я вижу, и сам испугался? Эту чёрную дверь лет пять никто не открывал.
Только сейчас Дима догадался, что ему нужно было искать парадную с улицы, а он зашёл со двора.
Они долго смеялись с бабушкой, вспоминая, как перепугались друг друга.
 Вы, молодёжь, живёте в современных квартирах и не знаете, что в старых домах всегда был чёрный ход или чёрная лестница. Раньше, до революции, господа ходили с парадного входа, а прислуга с чёрного. Вы вот, говорите слово «парадная», а смысл этого слова не понимаете. В старых постройках там, где не было капитального ремонта, до сих пор так и осталось. Только теперь по чёрной лестнице не прислуга ходит, а помойные вёдра носят. Вот ты туда и угодил.
Дальше старушка рассказала Диме про своих родителей, как они в революцию купцами были, как их за это в Сибирь сослали. Рассказала про себя, как во время войны в разведроте служила, как зимой в окопе под огнём вражеским лежала. Про ранения свои и про то, что детей после войны иметь не могла. Про мужа своего, покойничка, и про многое, многое другое, про что посторонним людям, наверное, и рассказывать то незачем.
 А теперь я одна, никому не нужна. Вот давеча, до магазина дошла, домой вернулась, хватилась, а кошелька то и нет. Забыла, наверное. А с лекарствами и того хуже. Врачи такие каракули на рецептах выводят, что не только понять, но и прочитать невозможно. Ходить то по аптекам совсем не могу. Хорошо такие, как вы не перевелись. Теперь вся надёжа на вас.
Старушка взяла лекарство, попыталась прочитать название, не смогла и отложила в сторону.
Дима вытащил из портфеля договор и отдал бабушке.
 Тамара Павловна, необходимо выполнить небольшую формальность, подпишите пожалуйста договор.
 Конечно, конечно, касатик, где подписать то?
Дима попросил у неё паспорт, вписал в договор необходимые данные и пальцем указал на место, где должна быть подпись клиента.
Старушка подписала, даже не читая.
 Ой, милый, совсем забыла, а деньги то, деньги? Сейчас бы ушёл без денег, у тебя неприятности были бы.
Она долго рылась в каких то коробочках, наконец, нашла и подала деньги.
 Я заболтала тебя? – виновато спросила она. – Ты уж извини старою, мне поговорить то не с кем. Для меня это как праздник.
Старушка проводила Диму до двери, уже хотела закрыть её за ним, но вдруг испугалась и крикнула:
 Касатик! А как принимать то его? Самое главное спросить и забыла. Это всё склероз проклятый.
 Там написано, Тамара Павловна.
 Да не вижу я ничего, ты сам мне скажи. Я от сердца заказывала, сердце у меня болит, жить спокойно не даёт проклятое. Все деньги на врачей да на лекарства извожу.
 Три раза в день, после еды, - ответил ей Дима.
 А поможет, касатик?
 Конечно поможет, лекарство хорошее, импортное, всем помогает.
 Дай Бог тебе здоровья, милый. Молиться за тебя буду.
Старушка закрыла за Димой дверь.
Дима обошёл ещё несколько человек, и везде его встречали, как родного, везде усаживали за стол и долго рассказывали, про свою жизнь и свои болезни. Он понял, что все эти люди были несчастны по одной причине: они были одиноки. Им, кроме лекарств, нужно было общение, и за это они готовы отдать все свои сбережения. Сегодня он открыл для себя две закономерности: во-первых, никто из его клиентов, подписывая договор, так и не прочитал его, во-вторых, от всех недугов фирма предлагала одно и тоже лекарство.
То, что люди не читали договор, Диму не смутило, он и сам его не читал. Он верил людям, которые его составляли, а клиенты верили ему. Без веры жить невозможно. Дима представил, как он заходит в магазин и начинает у продавца требовать все лицензии и сертификаты. Ему даже стало смешно. Никто и никогда этого не делал, и это было нормально. То обстоятельство, что одно и тоже лекарство помогает почти от всех недугов, тоже не удивило его. Таких лекарств было много. По телевидению в рекламе каждый день предлагались лекарства, которые излечивают практически все болезни.
После того, как договор был подписан последним клиентом, Дима отправился к Наташе сдавать деньги и договоры. Он шёл довольный. Гордость переполняла его. Он понимал, что делает полезное дело, что он нужен людям, и люди ждут его. Кроме того, в его портфеле лежали деньги, не такие уж и маленькие. Это был его дебют и этот дебют состоялся. Дима не замечал ни прохожих, ни машин, ничего, что окружало вокруг, крылья победы несли его вперёд.
Когда он вошёл к Наташе, Володя был уже у неё. Настроение у всех было отличное. Первую выручку решили отметить в кафе.
 Давайте Саню и Алёну пригласим, - предложил Дима.
 Я думаю не надо, им будет неловко. Они же отказались работать в фирме, и будут чувствовать себя не в своей тарелке. – В Володиных словах была логика. Наташа тоже поддержала его.
Вся компания направилась в кафе. Сегодня здесь было особенно уютно: играла музыка, зал был погружён в полумрак, на столике стояли цветы. Вечером ребята никогда в нём не были, и кафе перед ними предстало совсем в ином виде.
 Володя, а деньги? Мы же должны всю выручку отдать в фирму?
 Ну, за наши финансы я спокоен, - Володя пожал Наташе руку. – Не беспокойся, с фирмой я договорюсь. Сегодня мы состоялись, как коммерсанты, и отметить должны всё по полной программе.
Программа действительно была полная. На столике был коньяк, кагор, закусок назаказывали столько, что стол не мог всё вместить. Официанты уносили блюда, которые даже никто не успел попробовать и тут же заменяли их новыми. Разговоров было много, каждый рассказывал о своих встречах с клиентами, каждый был доволен собой, каждый был уверен, что с сегодняшнего дня он является самостоятельным, взрослым и уважаемым человеком. Будущее вырисовывалось вполне определённо. Школа теперь казалась какой-то нелепой формальностью. Зачем она нужна? Для чего терять целый год? Теперь у них был постоянный источник дохода, и хорошего дохода. Все двери были открыты перед ними, любой платный ВУЗ примет с распростёртыми руками. И не надо сидеть и корпеть за этими проклятыми учебниками. Взрослая, самостоятельная жизнь, такая желанная и недоступная до сих пор, сегодня началась.
В этот вечер Наташа перетанцевала, наверное, со всеми мужчинами из кафе. Когда официант принёс кофе, коньяк и вино уже сделали своё дело. Ноги, как будто наполненные свинцом, невозможно было оторвать от пола. В голове мысли проносились, как бешенные и их невозможно было остановить. Стоило немного пошевелить головой, как всё начинало кружиться и вертеться. Наташе стало плохо. Её лицо покрылось крупными каплями пота.
 Это ты зря, мать, кагор с коньяком намешала. – Голос Володи доносился откуда-то издалека. Наташа ничего не соображала. Кто-то подхватил её за руки и потащил на улицу.
 Воздуху, воздуху ей надо, - слышала она чей-то голос, - срывай с неё лифчик, он ей дышать не даёт.
Опять всё закрутилось вокруг, и она провалилась в какую-то чёрную дыру, в которой не было ни звуков, ни света, ничего.
Когда она проснулась, то ничего не могла понять. Незнакомый дом, незнакомая кровать, она, раздетая… Вдруг из другой комнаты донёсся знакомый Володин голос:
 Что проснулась? Ну, ты и нарезалась вчера! Мы с Димкой еле-еле тебя дотащили.
Наташа очухалась. Она вспомнила кафе, вспомнила, что ей стало плохо, а больше ничего не помнила.
 Вот мне от родителей попадёт! Что я им буду говорить?
 Что надо, им уже сказали. Можешь не беспокоиться. Я позвонил Алёне и попросил связаться с твоими предками. Она рассказала им, что мы отмечали наш дебют, и ты выпила немного лишнего. Твои предки считают, что ты сейчас спишь у Алёны.
 А как я тут оказалась? Кто меня раздел? Где Димка?
 Димка сам еле до дома дошёл. А я тебя к себе притащил и в кровать уложил. Не на полу же тебя оставлять.
 А ты где спал?
 Рядом с тобой. Где же еще? Так нас устроила природа, если мужчина и женщина оказываются в одной спальне, они ложатся спать на одну кровать. Мы уже взрослые люди и должны воспринимать всё реально.
 И что же у нас с тобой было?
 Всё, что надо, то и было. Ты что ничего совсем не помнишь?
 Ничего.
 У меня тоже всё прошло, как в тумане. Впрочем, если есть желание, можно повторить на трезвую голову.
Наташа молчала и о чём-то думала. Её ответ поразил не только Володю, но и её саму.
 Хочу, только не сейчас. У меня голова раскалывается.
Язык как-то сам это сказал. Она сама не хотела этого. Вернее хотела, но не могла сказать. А сейчас всё вышло само собой. «Нет худа без добра» – подумала Наташа. Теперь Володя был её, и она его от себя никогда не отпустит.
Домой она пришла сразу после уроков. Спрятав глаза, прошмыгнула в свою комнату, старалась из неё не выходить, и не показываться родителям на глаза. Но родители не ругали её. Напротив, они всё поняли и обиделись на не за то, что она не ночевала дома, а совсем за другое.
 Первая зарплата, это всегда праздник. Когда я её получил, - рассказывал отец, - мы тоже пошли обмывать первую получку. Но у нас была ещё одна традиция. С первой зарплаты всегда делались подарки родителям. А что вы, современное поколение? Пропили её и всё. И ни маме, ни папе даже спасибо не сказали.
Поняв, что родители ничего не заподозрили, Наташа повеселела и стала извиняться перед ними.
 Не обижайтесь на меня, так уж получилось, всю следующую зарплату на подарки потрачу.

***
Предприятие набирало обороты. Теперь не фирма искала клиентов, а клиенты фирму. Всё новые и новые адреса поступали на обслуживание. Не хватало людей, и новые команды надо было искать уже в других школах. Каждый сотрудник фирмы приглашал к себе приятелей и знакомых, а те в свою очередь своих. Как снежный ком, фирма обрастала клиентами и сотрудниками. Зарплата стала регулярной и увеличивалась ни по дням, а по часам. Неприятности приносили команды. В них то и дело возникали ссоры из-за зарплаты. Каждый считал, что именно он приносит фирме больше всего, и требовал большей оплаты. Уравниловка никого не устраивала. А как ещё заинтересовать людей материально, как им доказать, что другой сотрудник работает не хуже его? Командам казалось, что они и есть то главное звено, без которого никакая работа не была бы возможна. Руководители думали по-другому. Они считали, что команды это самая низкая ступень во всей цепочке. Её можно заменить в любой момент другими работниками и дело от этого не пострадает, а может быть, даже выиграет. Скорее всего, выиграет. Дело в том, что, начиная работать, люди очень старались, они хотели укрепиться на этой работе и, как говорится, лезли из кожи вон. Проходило совсем немного времени, и человек осваивался, считал себя незаменимым. Он совал свой нос не в свои дела, критиковал руководителей, а самое главное, начинал считать чужие деньги. Фирма в своём развитии наткнулась на огромный айсберг – «человеческий фактор». Это выражение слышали все и неоднократно, но чтобы понять его правильно, прочувствовать на себе, надо самому столкнуться с ним. Именно этот фактор стал непреодолимой проблемой.
На очередном совете директоров, именно так теперь называли Володя, Наташа и Дима свои встречи, обсуждалась эта проблема.
 Что делать то будем? – Дима задал этот вопрос всем. – Они совсем отбились от рук. Им сколько не давай – всё мало. Вы знаете, что у некоторых лидеров команд зарплата превышает нашу?
 Я тоже об этом думал, – сказал Володя.
 Они совсем оборзели, надо этому быдлу указать на их место. Они же не руководители, а простые агенты, которых по первому свистку прибежит сколько угодно. Я совершенно случайно услышала разговор между двумя такими агентами. Они жаловались друг другу, что руководители, то есть мы, сидим, ничего не делаем, а только их деньги делим. И знаете, что один предложил другому? Покупать в аптеках лекарства, продавать старикам, а дельту* делить между собой.
 А я ещё лучше слышал. Некоторые поговаривают, что на нашей фирме свет клином не сошёлся. Они легко могут со своими командами перейти под крыло к другой фирме и получать ещё больше.
Все задумались. С одной стороны нужно взять да поувольнять всех и набрать новых, но с другой они владели информацией, а при уходе, эта информация ушла бы вместе с ними. То, что она уйдёт к конкуренту, можно было не сомневаться.
 Прицепить бы этих гадов к фирме так, чтобы они и головы поднять не могли. – Володя стукнул кулаком по столу. – Только как это сделать? Ума не приложу.
Совет директоров разошёлся, так ничего и не решив.
Володя шёл к своим знакомым угрюмый. Ещё бы! Дело, которое он придумал, организовал и отладил, из-за которого практически распалась великолепная пятёрка и отношения с Алёной и Саней становились всё холоднее и холоднее, теперь могло развалиться из-за каких-то жадных уродов. Он сразу вспомнил обсуждение игры, которое проходило, когда их было ещё пятеро. Да, Саня и Алёна оказались дальновиднее. Действительно, во главе команд стояли подонки: жадные, расчётливые и коварные. Желваки играли на его скулах. Вот так бы взял и передавил, гадов!
Володя зашёл в бар, сел за стойку и заказал коньяку.
 Привет, Вольдемар! – респектабельного вида мужчина обнял Володю. – Что такой грустный? Разве жизнь не прекрасна? Не узнаю тебя. Давай-ка выпьем коньячку, да закусим лимончиком, сразу настроение и поправится.
 Не поправится.
Володя рассказал всё, что происходило с его фирмой.
 Пристегнуть бы их так, что бы они и рыпнуться не смогли!
 Это и всего то? – удивился Димин знакомый. – Нашёл из-за чего расстраиваться. Так и должно всё быть. Ты только первый раз с этим столкнулся, а я насмотрелся этого вот, – и знакомый очень выразительно провёл ладонью около горла. – Запомни, ты имеешь дело со скотом, а скот понимает только один язык – кнут. Будешь с ними заигрывать – растопчут. Помни это. Не волнуйся, расслабься, что-нибудь придумаем.
Знакомый налил в рюмку коньяку и похлопал своего собеседника по плечу.
 Хочешь, с девочками познакомлю? Гарсон! – мужчина взмахнул рукой и громко щёлкнул. – Оформи нам быстренько хорошеньких девочек, видишь, мой приятель заскучал?
 Сей секунд! – тут же отрапортовал официант.

***
Неотложка подъехала к парадной. Из неё вышла молодая женщина в белом халате и медицинским чемоданчиком. Это был последний вызов, и доктор в мыслях собиралась уже домой. В основном её пациенты были старики. Народ раздражительный и ворчливый. Они постоянно были чем-то недовольны, их всегда не удовлетворяла современная медицина. Их вообще ничего не устраивало. Зато публика эта была очень падка на всякого рода колдунов, целителей и прочих аферистов, которыми были наводнены и газеты и телевидения и радио. Ирина Сергеевна, так звали доктора, понимала их. Болезни в их возрасте были нормой. Никому ещё не удавалось вылечить старость и победить смерть. И, наверное, на их месте, а на их месте в конечном итоге оказывался каждый, она тоже вела бы себя точно также.
Доктор поднялась по лестнице и позвонила в дверь.
 Ирина Сергеевна! Голубушка наша! Проходите милая. Вот опять стенокардия разыгралось.
Доктор смерила пациентки давление, и ей всё стало ясно. Пациентка была права, у неё действительно была стенокардия. Но если бы только она одна. У неё был целый букет: и аритмия, и склероз, и многое, многое другое.
 Что вы принимаете, Тамара Павловна? – спросила доктор.
 Ох, милая, много чего, посмотри на столике.
Как у большинства пожилых людей, письменный стол Тамары Павловны был уставлен различными лекарствами.
Ирина Сергеевна внимательно просмотрела их. Стандартный набор стариков.
 Всё правильно, не забывайте принимать их вовремя. Я просмотрю их и, с вашего позволения, выброшу старые, с истёкшим сроком годности.
Ирина Сергеевна стала внимательно просматривать лекарства, отбирая просроченные. Неожиданно она обнаружила какое-то неизвестное лекарство. Баночка была красивая, все надписи на иностранном языке. Доктор осмотрела её и к своему удивлению не нашла на ней срока годности.
 А это, что за лекарство? Тамара Павловна? Кто вам прописал его?
 Фирма одна, не помню, как называется. Лекарство очень хорошее. Как стала принимать его, самочувствие сразу улучшилось. Жалко кончается, но ничего, скоро новое принесут.
 Теряю квалификацию, - подумала Ирина Сергеевна. – Никогда не слышала о таком препарате.
 Татьяна Петровна, а вы мне не дадите на время эту баночку? Мне хотелось бы узнать содержание этого препарата. Тем более оно вам помогает. Я бы и другим его стала прописывать.
 Бери, бери, милая, мне завтра ещё принесут.

На следующий день Ирина Сергеевна, придя на работу, всё утро рылась в медицинских справочниках и интернете. Ничего, похожего на новый препарат, нигде не было. Наверное, она бросила бы это занятие, но слова её пациентки о том, что от этого лекарства становится значительно лучше, не давало ей покоя. Какой то азарт, уязвлённая профессиональная гордость, не позволяли отставить в сторону эту красивую импортную баночку. Скоро начинался приём больных, времени больше не было, и Ирина Сергеевна пошла в лабораторию.
 Девочки, ни в службу, а в дружбу, посмотрите состав этого препарата. По названию я ничего не нашла, а пациентка утверждает, что ей очень хорошо помогает.
 Зайдите вечером, наверное, будет готово.
После приёма Ирина Сергеевна зашла в лабораторию.
 Ну, как девчата, разгадали мою загадку?
 А что там разгадывать? Это обыкновенные поливитамины. Пациентка ваша переложила их в красивую баночку и забыла, видно.

***
Магия, волшебство, чародейство… Нет, не возможно подобрать сравнение к слову театр. Человек, попавший туда, просто перестаёт существовать, он