Глава тринадцатая. Вселенский Разум.
Когда мы вошли в город, на часах было ровно половина девятого вечера. Открыв старые скрипучие ворота, мы тут же оказались на площади. Перед взором открывалась картина приятная любому уставшему путнику. Вдоль дороги, заголив коленки, стояла внушительная шеренга молодых особ приятной наружности. От многообразия выбора разбегались глаза. Девушки, заждавшиеся клиентов, начали проявлять активность.
- Молодой человек, не хотите провести незабываемую ночь в кругу страстной жрицы любви? – предложила себя пышная девушка с потрясающими формами.
- Жриц у нас хватает, - вздохнув, ответил я.
- Григ, ну не надо так вздыхать, - подбадривала меня Лис. – Неужели тебе нравятся эти кикиморы?
- Это кто тут кикиморы? - вышла откуда-то из-за спин более прилично одетая женщина, видимо, сутенёр. – Кстати, молодой человек, тут за углом есть потрясающие мальчики. Помогут отдохнуть любому уставшему путнику. Сделают всё, как полагается, по первому классу.
- Фу, какая мерзость, - скорчила гримасу Лис. – Григ, пойдём отсюда. Здесь дурно пахнет.
- Ишь, фифочка! – крикнула сутенёр. – Да все вы бабы одинаковые. Спите с мужиками за деньги. Просто по-разному эти взаимоотношения называете. Но суть-то одна. Присосётесь и тянете из них все жилы. Будто я не знаю, не в первый раз замужем. А у нас всё честно и открыто. Семь лиз за час.
- Чего? – удивилась Лис.
- Ты что с луны свалилась? Семь лиз в час. Если на всю ночь, то дешевле. За опт тоже скидка.
- Опт это когда несколько сразу? – уточнила инопланетянка.
- Разумеется. Может, вы девочками интересуетесь? – улыбнулась сутенёр и подмигнула. – У нас дамам скидки. До трёх лиз в час. Всё-таки мы бабы друг другу не чужие.
- Нет. Мне это дорого, - серьёзно ответила Лис.
- А сами не хотите подработать? Фигурка-то у вас ничего. И ножки хороши, и грудь высокая, - сутенёр профессионально начала разглядывать Лис. – Так, можно вот эту ножку в сторону?
- Да вы что с ума сошли? – крикнула Лис. – Не вздумайте меня даже касаться.
- Что вы, что вы. Желание клиента для нас закон, - согласилась сутенёр.
Пока мы разговаривали, за нашей спиной остановилась шикарная карета. Не раскрывая дверей, какой-то человек, находящийся внутри показал пальцем на Лис. Несколько людей в чёрном обступили нас со всех сторон.
- Донна, - обратился один из них к сутенёру. – Великий Бизнес захотел вот эту женщину. Возьмите аванс.
- Да вы что, это не моя девушка, - воскликнула Донна.
- Вы плохо слышите? – грубо спросил человек в чёрном. – Он хочет именно эту. И у него достаточно денег, чтобы оплатить. Решите вопрос. Видите, мужчина ждёт.
- Они меня покупают? – взволнованно поинтересовалась у подруги Лис.
- Кажется, тебе чертовски повезло, подруга, - с завистью сказала Грин. – Понравится Великому Бизнесу дорогого стоит. Ты вытянула свой счастливый билет! Не теряйся! Иди навстречу своему счастью.
- Девочки, тут такое творится, - подскочила к нам Лиза. – Моему мужу предложили работу. Каждый квартал премии и тринадцатая зарплата в конце года.
- Оплата почасовая? – поинтересовалась Грин.
- Сдельная.
- Везёт же некоторым, а мне вот никто ничего не предлагает. Не пользуюсь спросом у местной публики. А Лис в шоколаде.
- Не беспокойся, и тебе предложат, вот увидишь. Сразу чувствуется, что место здесь хлебное, - успокоила инопланетянку Лиза.
- И прикормленное, - поддержала девушек Лис.
Донна подошла к ней и шепнула:
- Иди к ним, дура, а то силой приволокут, тогда уж будет не до вселенской любви. И денег не заплатят. Иди по доброй воле.
Лис нагнулась так, чтобы сутенёр могла хорошо её слышать:
- А ты попробуй предложить себя, что тебе терять? Глядишь, и осядешь где-нибудь при дворе. Уж посудомойкой-то тебя точно возьмут, и не сомневайся. Руки у тебя золотые, натренированные.
Донна сделал людям какой-то знак. Со всех сторон набежали чёрные стражи порядка.
- Следуйте за нами, незнакомка, - сказал главный из них.
Надо сказать, что узнав о бессмертии своих жён я как-то совершенно перестал о них беспокоиться. Мне показалось, что если уж Лис выжила в открытом космосе, то раскидать пару десятков кретинов не составит ей особого труда. Однако, врождённая предрасположенность к подвигу и защите слабых женщин, не позволила мне оказаться среди сторонних наблюдателей. Я неохотно вышел на передний план с речью.
- Друзья, - начал я ровным и бесстрашным голосом. – Хочу сообщить вам неприятную для вас новость. Лис, которую вы таким наглым и беспардонным образом пригласили в гости к Великому Бизнесу, является моей женой и не сможет вам составить компанию без моего согласия.
- Да, это правда. У меня очень строгий муж, - подтвердила Лис.
- Великий Бизнес не интересуют ваши подробности, - сказал человек в чёрном и схватил Лис за локоть. – Выполняйте предписание.
- А я бы дал наглецу по шее, - предложил Стар. Он стоял, скрестив руки. – Парень абсолютно без тормозов. Ему говорят жена, а он пропускает важную для себя информацию мимо ушей.
Стражи порядка начали осознавать, что противников может оказаться несколько, и стали посматривать в сторону кареты. Видимо, они не привыкли к подобным ситуациям. Мир, в котором правил Великий Бизнес, предполагал, что каждый человек отвечает только сам за себя. Господин сидящий внутри показал на часы. В этот момент Лис в три прыжка оказалась возле кареты и, открыв дверцу, вежливо пригласила мужчину выйти. Тут же рядом появились пять или шесть охранников, которых ловкая инопланетянка раскидала по мостовой. Остальных придержали я и Стар.
- Такими темпами он быстро потеряет работу, - расстроилась Лиза, наблюдая за мужем.
- Не переживай, Стар тут же найдёт себе другую. Он уже у тебя настоящий богатырь, - поддержала девушку Грин.
От этих слов Лиза прослезилась. Ей очень нравилось, когда мужа хвалили в её присутствии. Где-то в самой глубине своей женской души, она принимала заслуги мужа и на свой счёт.
- Признайтесь в любви ко мне при всех, - попросила Лис. – А то я сомневаюсь в искренности ваших намерений. Мы ведь даже не представлены. Григ, представь меня.
Я пробрался к Лис, поклонился знатному господину и сказал:
- Это Лис, моя жена. Спортсменка, хорошо плавает вольным стилем, вселенский мастер спорта по силовым единоборствам, отлично готовит, пишет стихи.
- Григ, - раскраснелась представленная инопланетянка, - про стихи мог бы и не говорить. У меня пока плохо получается, - призналась Лис, повернувшись к господину, - но я стараюсь.
- Это на перспективу, - пояснил я.
- На какую ещё перспективу? – возмутилась Лис. – Ты что и вправду хочешь сплавить меня этому недочеловеку? Да ты посмотри, какой у него несимпатичный нос.
- Нос как нос, - пожал я плечами. – Обычный нос. Для мужчины это не главное.
- Ой, извините, - опомнилась Лис, повернувшись к незнакомцу. – Представьтесь, пожалуйста.
- Меня зовут Великий Бизнес, - представился господин, и вся площадь взорвалась бурными овациями. – Я здесь живу и процветаю. Сегодня проезжая мимо этой площади и своего народа у меня совершенно случайно возникло желание заняться любовью с великолепной женщиной. Она красива, мила и строптива. Мне кажется, Великий Бизнес может себе позволить небольшую шалость?
- Может! – закричали фанаты Великого Бизнеса, которых собралось на площади уже немало. – Мы верим в тебя, Великий Бизнес!
Из толпы вырвалась рьяная фанатка, она срывала с себя одежды и рвалась в объятья к Великому Бизнесу.
- Возьми меня, - кричала она. – Возьми меня всю!
Стару пришлось выполнить обязанности охранника и поймать потерявшую рассудок женщину.
- Григ, - спросил Стар, - может, возьмём её с собой? А то пропадёт она здесь.
- Пусть остаётся. Что тут поделаешь? – согласился я и тут же заметил, как Лис сверкнула глазами.
- Вы забыли поинтересоваться моим желанием, - обратилась инопланетянка к Бизнесу. - Или вы предпочитаете насилие?
- Не беспокойтесь, я предложу вам столько денег, что вы не сможете отказаться.
- Сколько? Давайте оперировать конкретными цифрами, - попросила инопланетянка.
- Десять миллионов лиз, - громко сказал Великой Бизнес.
Многие фанаты тут же попадали в обморок. Женщины на глазах теряли рассудок. Донну обмахивала веером миловидная девушка в короткой юбчонке.
- Великий Бизнес, зачем тебе чужестранка, возьми мою жену за полцены. Она ничем не хуже, а кое в чём и получше, - кричали из толпы.
Начался балаган. Все пытались предложить свой товар лицом. Полетели клочья женского нижнего белья. Нашлись также и несколько мужиков, считавших себя ничуть не хуже Лис. Инопланетянка стояла зардевшаяся и счастливая. Никогда ещё ни один мужчина в мире не предлагал ей столько денег сразу. Наконец, когда до Лис дошло то, что творилось на площади, она подошла к Великому Бизнесу, и сказала:
- Друзья! В этот торжественный момент, когда заключается самая знаменательная сделка века, я хочу поблагодарить всех собравшихся за то, что вы были со мной и поддержали мою кандидатуру. Великий Бизнес, а могу ли я получить свой аванс?
Речь Лис подверглась сокрушительной атаке со стороны фанатов. Свист заглушал биение сердец.
- Конечно, - сказал Великий Бизнес, и за его спиной появился человек с чемоданчиком денег. – Здесь ровно половина. Будете пересчитывать?
- Нет, - грустно сказала Лис. – Не привыкла я к светской жизни. Так лучше уж и не начинать. Ведь ещё неизвестно как пойдёт, вдруг впаду в тоску, начну много есть… Эх! Никогда не держала в руках столько лиз. Я решила раздать деньги народу! – громко произнесла инопланетянка.
В народе возникло некоторое волнение. Пару минут фанаты не знали, как реагировать на последнюю фразу.
- Великий Бизнес предлагает деньги мне за то, что проведёт ночь с женщиной свободного племени аргонов!
После этой фразы воцарилась мертвецкая тишина. Не было слышно даже порывов ветра. Казалось, что не удивился словам Лис только Странник. Он спокойно наблюдал за действием со стороны. Стар в изумлении попятился и попытался сесть на колени заплаканной девушке. Та еле успела увернуться. Великий Бизнес стоял на ватных ногах и беззвучно открывал рот. Создалось ощущение, что накренилась даже карета. Где-то на заднем плане заплакал ребёнок. Грин встала рядом с Лис и продолжила:
- Мы хотели скрыть своё происхождение. Аргоны не любят распространяться о своём прошлом. Но, наверное, пришло время. Мы – дети антивселенной пришли сюда с целью вернуть вам былое величие. Какие-то неведомые силы постоянно препятствуют нам. С тех пор как мы появились здесь, во Вселенной творятся небывалые парадоксы. Мы хотели, чтобы вы сами исправили свои ошибки, но получилось так, что мы успели наделать своих. Поэтому придётся браться за дело всем вместе.
- Великий Бизнес, вы не против, если указанная вами сумма пойдёт на строительство школ, детских садов и больниц? – спросила Лис.
- Полностью поддерживаю, Богиня, - став на колени сказал Великий Бизнес. – Скажите, а вы не станете подвергать меня аннигиляции?
- Зачем же, мы попробуем направить вашу бесконтрольную энергию в нужное русло. Придадим вашим бесплодным усилиям необходимый вектор. Вы же знаете, что из любого мужчины талантливая женщина может сделать человека.
- Так вы останетесь здесь? – изумился Бизнес.
- Зачем? Вами займётся Лиза.
- Какая Лиза?
- Планета такая, грамотей, - зло сказала Донна. – Сколько лет правишь этим миром, мог бы и поинтересоваться.
Хочу сразу же сказать, что в шоке находился не только весь Протопласт и наши друзья, но и я сам. Несколько дней у меня продолжалась депрессия. Все женщины по очереди участвовали в моём пошатнувшемся здоровье, успокаивая меня. Говорили, что и с богинями можно находить общий язык. Мне приходилось возражать, мол, кто я такой, мужик неотёсанный, а они высшие существа, Вселенский Разум. Одним словом, не видать мне простого человеческого счастья.
Инопланетянки рассказали нам, что, прилетев из антивселенной, не сразу обрели былую силу. У Грин заболела мама, видимо, от смены климата. Неблагоприятное стечение обстоятельств. Но со временем Лис и Грин набирали уверенность. И вот настал момент, когда они смогли смело заявить о том, кто они и с какой целью пришли.
- Григ, ну не дуйся, Григ, - уговаривала меня Лис. – Не такие уж мы и совершенства. Ты же знаешь, что у нас полно недостатков. Брось. Неужели нельзя гордиться тем, что ты землянин? Это также почётно, как и быть аргоном.
- Богиня, не издевайтесь надо мной, пожалуйста, - серьёзно просил я.
- Мы же не зарабатываем с Лис больше чем ты. Мы вообще готовы денег не получать. Ты у нас глава семьи, - подбадривала меня Грин.
Забота великолепных богинь безусловно грела, но и пугала. Впервые в жизни я начал бояться их потерять. Шутка ли, если с тобой в одном доме живёт Вселенский Разум.
Глава четырнадцатая. Нашествие варваров.
На нас вышла жена Странника, которая осталась на Земле принимать звонки от клиентов. Сообщила, что поступил заказ на создание реферата по истории.
- С каких это пор реферат по истории стал необыкновенной услугой? – удивилась Грин.
- В нашей стране история - наука весьма удивительная, - ответил я. – У нас каждая новая политическая формация переписывает её под себя.
- Поразительная бестактность по отношению к предкам. Таким образом, у вас один и тот же персонаж может быть героем и злодеем одновременно? – спросила Лис.
- Именно. Ниспровергаются авторитеты любого уровня. Причём, с каким усердием изначально поются им дифирамбы, с таким же остервенением в последствии они втаптываются в грязь. Новым правителям всегда была нужна оправдательная база. Таким образом, внимание обывателя всякий раз отвлекалось от беспредела, который чинили очередные временщики, на посторонние и внешние раздражители. История в этом плане удачное подспорье. Этакая развлекательная беллетристика. Особенно приятно ниспровергать тиранов после их смерти, потому как тени великих и ужасных предков никого не карают.
- Но у нас есть возможность увидеть всё своими глазами и рассказать людям правду, - сказала Грин. – Неужели мы не воспользуемся этим шансом?
- Ты думаешь, что люди нуждаются в правде? – спросил я.
- Без прошлого не может быть будущего. Если идеалы растоптаны, а знамёна сожжены, то возродить былое величие не смогут никакие аргоны, - сказала Богиня Лис.
- Ну а как же наши дела на Протопласте? – поинтересовался я. – Мы ведь не отчитались перед Лианой. Осталось множество тайн. Тем более она планирует начать раскопки.
- Какой же ты у нас дуралей, Григ, - ласково похлопала меня по плечу Лис. – Ты имеешь дело с самой древнейшей цивилизацией и говоришь о таких пустяках как время. Нашего исчезновения ровным счётом никто не заметит.
- Тем более, у нас есть ещё одно деликатное дело, - сказала Грин. – Это мой долг перед Странником. Я в своё время зареклась, что обязательно разрешу мировой парадокс, вызвавший катастрофу на пассажирском звездолёте. Мне необходимо произвести некоторые исследования. Кстати, ты не в курсе, мы уже раз пять побывали дома.
- Как? – воскликнул я.
- А вот так, - улыбнулась Лис. – Мы вынуждены отчитываться перед нашим племенем. Между прочим, ты там на хорошем счету. Они даже разрешили на каникулы взять тебя с собой. Только мы побаиваемся за твоё здоровье. Путешествие в антивселенную дело нешуточное. Отнимает много сил и энергии у организма. Впрочем, учитывая твоё бессмертие можно попробовать рискнуть. Перед тобой откроются новые горизонты познания мира.
- Правда несколько лет мы не летали в Аргонию, - нахмурилась Грин. – Во Вселенной действует какая-то сила, стремящаяся свести на «нет» наши усилия. Вот также было и тогда, когда заболела моя мама. Канал в Аргонию оказался закрыт, а местная медицина не могла нам помочь. Требовалась слишком сложная операция, на которую у нас просто не было денег, но как оказалось, и она бы не помогла. Это выяснил Странник. Разрешение проблемы оказалось возможным только через мировое противоречие, которое сполна отыгралось потом на Бересте и его семье. А забвение, в котором мы прибывали после путешествия к ядру Галактики, как раз и было вызвано этой силой. Наши друзья никак не могли выйти с нами на связь. Но всё изменилось на Протопласте. Похоже, здесь у нас есть союзник. Но я так и не могу понять, кто он.
- По поводу незримого врага мне очень часто твердили Странник и Стар, - сказал я. – Вспомните, как странно вёл себя древний воин на Земле в семидесятых. Чувствую, что всё это неспроста.
- Одноглазые варвары! – с криком ворвалась в комнату Лиза. – Варвары идут в город любви. Данилов организовывает оборону у городских стен. Он отправил меня за вами. Мне кажется, он сомневается, что у нас хватит сил отразить атаку.
- Ну вот, - расстроилась Лис. – Командировка отменяется.
Вчетвером мы вышли из правительственного дворца и бегом помчались к воротам города, возле которого уже толпился народ.
- Варвары нас растопчут! - кричали из толпы. – Нужно произвести жертвоприношение.
– Прежнее правительство прикармливало одноглазых, - сказал встретивший нас Странник, - поставляло им женщин из бедных семей. Таким образом, каннибалы не трогали город. После того как Великий Бизнес прекратил свои бесчинства, одноглазые смекнули, что лавочка закрылась. Через пару часов они будут здесь.
- Идут через проклятый лес? – спросила Грин.
- Похоже на одноглазых чары Горна не действуют, - сказал Андрей.
- Потому что одноглазые не спят, - появился невесть откуда Стар. – Учитывая силу каждого вражеского воина у нас нет никаких шансов отразить атаку, даже учитывая бессмертие аргонов. Рисковать обычными людьми я не намерен. У нас опять, как и в битве за Лисаннагрин, всего лишь пять бойцов.
- Я предлагаю женщин и детей спрятать в замке. Там есть подземный ход, ведущий из города в проклятый лес. Не думаю, что варвары догадываются о его существовании, - сказал Странник.
- Хорошо, пусть Андрей займётся этим вопросом, - быстро решил Стар. – Но мне кажется мужским населением также не стоит жертвовать. Мы же не хотим скорейшего вырождения Протопласта.
Андрей и Эмма приступили к эвакуации мирного населения. Лизу и Лиану также отправили в замок. Жена Данилова никак не хотела оставлять мужа, ссылаясь на какие-то предчувствия. Мы пытались объяснить Лизе, что Стару не угрожает опасность, но женское сердце нельзя успокоить никакими разумными доводами. Дошло до того, что Лизу пришлось отправить в безопасное место силой. К ней приставили Алису. Так звали фанатку Великого Бизнеса, ту самую, которую выловил Стар. Алиса казалось боевой девушкой, которой можно было доверить любое ответственное поручение.
- Никуда она от меня не уйдёт! – воскликнула лизянка. – Будьте спокойны господин начальник, - так Алиса называла Стара. Она была искренне уверена, что главный среди нас он, даже не смотря на присутствие аргонов. Видимо, убеждало её в этом богатырское сложение Данилова, и золотой меч, который он никогда не прятал в ножны, предпочитая носить на плече.
- Учти, отвечаешь за мою жену головой, - сказал Стар.
- Есть! – бодро ответила молодая экстравагантная Алиса.
Глядя на усердие лизянки, мы с богинями отметили, что девушка явно симпатизирует Стару.
- Как бы тут чего ненужного не вышло, - забеспокоилась Грин.
- Господи, Грин, ты вспомни себя, как ты влюблялась во взрослых и сильных мужчин, годящихся тебе в отцы. Молодо-зелено. Подобные чувства окрыляют женщину. Ничего плохого я в этом не вижу, - осадила подругу Богиня Лис.
Земля содрогалась от приближения войска варваров. Казалось, что к городу движется несколько тысяч вооружённых до зубов богатырей, но одноглазых оказалось всего тридцать человек. Видимо, это было как раз то оптимальное число, которое гарантировало им победу в любом бою. Впрочем, у нас на памяти есть один исключительный случай, но не будем чрезмерно доверять статистике.
Варвары грузно подобрались к стенам города и остановились. На передний план выбрались Владыка и Слон.
- Эй, там, на стенах! – крикнул Слон. – Владыка предлагает вам сдаться без боя. Чего зря время терять? И так ясно, кто сегодня победит.
На стену поднялся Стар. Он приложил ладонь ко лбу, пытаясь защитить глаза от солнца и вглядеться в мелкого варвара, который так бесстрашно общался с защитниками города любви.
- О! Кого я вижу, древний воин, - расхохотался Владыка. – Бой приобретает статус некоторой солидности. Хе-хе. Слон, не слишком ли ты перегибаешь с нашей досрочной победой? Я вот не думаю, что тебе удастся победить того богатыря.
- Стара? – как можно более развязней спросил Слон. – Про него ходит много легенд, но не во всё ведь стоит верить, Владыка. И потом, ты видишь там ещё хоть одного достойного противника? Десятка варваров может быть он и стоит, но не более того.
На стену поднялся Странник.
- Мы будем биться до последней капли крови! – крикнул Берест.
- Господи, Странник! Всё-таки это ты? – усмехнулся Владыка. – Ловко нас провёл твой трюкач. Мы как будто впали в прострацию в ту ночь. Чувствую, что вы не обошлись здесь без помощи высших сил. Однако, сегодня ничто не сможет вас спасти.
- Странник конечно не Стар, - ухмыльнулся Слон, - но пяти варваров стоит. Я уже начинаю опасаться за исход поединка.
- У тебя всегда было всё в порядке с чувством юмора, - продолжал хохотать Владыка. И снова обратился к защитникам: – Какие у вас ещё есть аргументы? Моё предложение о сдаче города без боя остаётся в силе. Мы даже гарантируем вам свободный коридор. Среди вас не все ведь бессмертны. А, Стар? Как насчёт твоей жены? Ты же не хочешь увидеть её поджаренной на вертеле?
Я тоже поднялся на стену. В руках у меня был меч, который мне подарил Великий Бизнес, когда узнал, что у меня нет достойного оружия. Впрочем, я не собирался ни на кого производить впечатления. Меня всегда отличала чрезмерная скромность и человеколюбие.
- Спецназ сумасшедшего Старика, - констатировал Владыка. – Видимо, козырей в рукаве у Стара больше нет! Слон, вот тебе достойный соперник. Отойдёте в сторонку и устроите поединок. Ставлю шестьдесят против сорока на Слона.
- Владыка! Вы явно переоцениваете силы этого молодого человека. Кого он вообще победил? – поинтересовался Слон.
- На моей памяти только амурные победы, - улыбнулся Владыка. – Женщины летят на него, как на мёд. Кстати, есть смысл использовать его в виде наживки. Ну, так и что? Это всё, что вы можете нам предложить?
На стену поднялись Грин и Богиня Лис. Лис величественно оглядела воинов.
- Я, Богиня Лис, предлагаю варварам перейти на сторону свободного племени аргонов.
Владыка нахмурился и пристально стал вглядываться в инопланетянок. Слон тоже засуетился вокруг Владыки.
- Стоит ли связываться с аргонами? – тихо спросил Слон.
- Я думаю, - ответил Владыка. – Разумеется, месть аргонов будет незамедлительной. Но до меня доходят слухи, что кто-то во Вселенной затеял против них свою игру. Похоже, очень влиятельные особы. Так что нам, Слон, надо бы определиться, чью сторону принять.
- Богиня, - крикнул Владыка, - докажите варварам вашу принадлежность к великому племени.
Лис поднялась на самую высокую возвышенность и, засветившись изнутри изумрудным сиянием, взмыла в небо. Вслед за ней последовала Грин. В небесах богини затеяли самую настоящую огненную феерию. Блеск синих молний отражался в стенах города и лицах людей, которые, затаив дыхание, следили за происходящим. Грин и Лис сталкивали тучи между собой, обрушивая на Лизу потоки воды и света.
- Впечатляет, - прогремел Владыка. – Слон, ты умеешь сталкивать тучи?
- Нет, мой господин, - виновато ответил мелкий варвар.
- А всё потому что большую часть жизни ты провёл поедая несчастных женщин, вместо того, чтобы хоть чему-то у них поучиться. Стыдно, Слон. Нам совершенно нечего предъявить нашим врагам. Поэтому я вынужден предложить им перемирие, - плечистый варвар подмигнул Слону. – Осмотримся, нам нужно время, чтобы разобраться в том, кто играет против аргонов.
- Владыка предлагает вам перемирие, - крикнул Слон. – Мы не станем штурмовать город.
- Горн! – прокричал Стар. – За вашими спинами сюда направляется войско под командованием Горна.
Плечистый варвар повернулся и увидел, как на них надвигалось несметное конное войско.
- Как поступим, Владыка? – спросил Слон. – У нас с Горном пакт о взаимном ненападении.
- Я встаю на сторону аргонов, - принял решение плечистый варвар. – Если мы этого не сделаем, Слон, нас просто превратят в пыль и развеют по Вселенной.
- Стар! – крикнул Владыка. – Впускай моих людей в город. Я готов воевать на твоей стороне.
Мы впустили варваров, которые тут же обосновались на стенах. Владыка встал рядом со Старом.
- Ну что, древний воин, – подмигнул каннибал, – как расцениваешь наши шансы?
- Мне уже ни раз доводилось сносить этому Горну башку. Надеюсь не сплоховать и на этот раз, - грозно ответил Стар.
- Горн не так прост, - возразил Владыка. – Он вполне может оказаться представителем высших сил, чинящих препятствия аргонам во Вселенной.
- Очень может быть, - согласился Странник, который тревожно вглядывался в надвигающуюся лавину.
Войско Горна остановилось возле стен города любви. Десятки тысяч лесных воинов грозно смотрели туда, где возвышалась наша скромная компания. Горн вышел вперёд и прокричал:
- По всему периметру на город надвигаются ауты. Решайте сами как вам поступать. Лично я готов воевать на стороне аргонов. Но имейте в виду, что ауты выполняют приказ взбесившегося отца Славии. Он считает, что ваша группа силой удерживает его дочь. Никогда не поймёшь, что на уме у этих богов. Они предпочитают сначала карать, а потом разбираться, кто и в чём виноват.
- Странное предложение со стороны человека, который силой удерживал нас в своём заколдованном мире, - возразил Стар.
- Обстоятельства изменились. Я считал этих двух женщин агентами Старика, которые изрядно навредили нам на Вероне. Они сорвали несколько чётко спланированных операций. И я лично из-за них пострадал. Но совсем недавно ко мне поступила информация от человека по имени Крайм о том, что это аргоны и прилетели сюда с важной миссией.
- Крайм? – удивился Странник. – А разве он не в тёмной комнате?
- Крайм помог вам выбраться из проклятого мира, он подослал какого-то городского жителя, чтобы нейтрализовать ключ. Он пришёл вместе с нами.
- Странник! – крикнул Крайм. – Предлагаю наши распри и недоразумения оставить позади. Ты же знаешь, как у нас относились к Старику. Его нетерпимая политика загнала в угол всех честных злодеев Галактики. Но сейчас у нас появился общий враг и по одиночке нам не устоять. Я предлагаю заключить пакт перемирия между силами света и тьмы и вместе выступить против них.
- Против аутов? – спросил Странник.
- При чём здесь ауты? – сказал Крайм. – Аутам нужна Славия, а её здесь нет. Потерявший разум отец не может отыскать её на радарах. Видимо, Славии удалось подавить энергию, которая позволяет распознавать её местонахождение во Вселенной. Или же это сделал за неё кто-то другой. Отец выяснил, что Славия некоторое время находилась с группой Береста. Вот и прислал своих людей на Протопласт. Последнее время он творит во Вселенной безумные вещи. Не знаешь, чего от него ждать в следующий раз.
- Крайм, дружище! – потряс мечом плечистый варвар.
- Ты жив, Владыка? – искренне удивился Крайм.
- Ещё как!
- И кто же тогда наши враги? – спросил Стар.
- Никто не знает, - грустно сказал Горн, - но все чувствуют, как тучи сгущаются. Все ключники утратили былую власть. Боги не контролируют Вселенную. Творится сущий хаос. Звездоград забит звёздами и людьми, решающими свои локальные задачи. Они просто грабят Галактики и набивают собственные карманы. Узнав о том, что аргоны вернулись из антивселенной, я решил, что они единственные, кто способен навести порядок.
- Богиня Лис! – крикнул Горн и опустился на колено. – Мы поступаем в ваше распоряжение. Можете полагаться на нас во всём.
Крайм также с почтением поклонился богиням. Лис, излучая божественное изумрудное сияние, зависла над несметным войском лесных жителей.
- Друзья! Я рада приветствовать вас в стане свободного племени аргонов! И да прибудет с нами сила!
Несметное войско взорвалось троекратным победным гулом.
- Видимо, волей судьбы решающий бой должен произойти на Протопласте! – крикнул Стар. – И да будет так!
И древний воин поднял вверх золотой меч.
Глава пятнадцатая. Великое Единение.
Бывшие звёзды и ключники продолжали съезжаться на Протопласт. В городе любви уже не хватало мест, чтобы принять всех желающие. Лесным жителям пришлось вернуться в лес. Ауты разбили лагерь на подступах к городу. Богиня Лис рассказала им, где находится Славия, и отец собственнолично полетел к дочери на планету Вечного Лета. В город любви пришли даже старик Прон со своей старухой. Каким-то образом он узнал о переменах творящихся на планете. Может быть, потому что по телевизору перестали показывать рекламу. Прон как тень ходил за Странником и выпрашивал у него меч. Берест, как мог, отнекивался, опасаясь не столько за старика, сколько за окружающих, которых мог покалечить бывший ключник. Учитывая его скандальные истории, случавшиеся с ним возле ядра Галактики, ему вообще лучше не доверять никакого оружия. Старуха же напротив была кротка и немногословна. Очень возможно, что она давно забыла цель их визита, и с удивлением вглядывалась в новые для себя лица. Особенно удивляли её варвары, которые мирно ходили по площадям и никого не пытались съесть.
Каждый вновь прибывший странник считал за честь выразить своё почтение Богине Лис и Грин. Почему-то так сложилось, что Лис как-то сразу все стали называть Богиней, а Грин оказалась на вторых ролях. К ней, безусловно, испытывали не меньшее уважение, но обращались с просьбами и пожеланиями к подруге. Впрочем, Грин, казалось, не испытывала от этого каких-то видимых проблем. Напротив, она вдруг почувствовала, что стала ближе ко мне, потому как Лис всё чаще отлучалась по общественным делам. Мы с Грин проводили незабываемые вечера под звёздным небом Протопласта. Решив вернуться на землю только после того, как будут закончены все дела, мы страстно гадали о том, с кем же, в конце концов, придётся столкнуться в решающей битве.
- А Лис не зря называют Богиней, - однажды совершенно неожиданно призналась мне Грин, когда мы опять оказались одни.
- Почему?- спросил я.
- Потому что её мама самая настоящая королева и сущая красавица. Но Лис не видела её уже очень давно. Она постоянно занята какими-то важными вселенскими проблемами. Лис очень сильно от этого страдает. Чувствует себя заброшенной с самых юных лет. Поэтому у неё такой взрывной и мальчишеский характер. Лис всю жизнь как будто пытается что-то ей доказать, а вместе с тем и всему миру.
- Надо же, а я ничего, оказывается, о вас не знал, - сказал я.
- Никто не знает, - улыбнулась Грин. – Мы сами иной раз для себя загадка. Когда мы прибыли в вашу галактику на Верону мы считались с Лис обычными людьми, и даже не были знакомы. Я видела порой очень странные сны, в которых происходили самые всевозможные фантастические события, но как будто не со мной. Это потом я поняла, что у нас с Лис имеется телепатическая связь. Именно поэтому мы и встретились. Казалось бы совершенно случайно. Это случилось уже после того, как я познакомилась со Странником и он спас мою мать. Лис выделялась среди других агентов, поэтому нас поместили в одну группу. Показатели у нас во многом сходились. За долгие годы жизни среди людей мы настолько свыклись с тем, что мы точно такие же, как они. Ты ведь знаешь, как это бывает.
Я молча кивнул. У меня всегда бегали мурашки по коже от слов Грин. Она умела, как будто заглядывать в самую душу. Меня никогда не покидало ощущение, что Грин находится не где-то рядом, а в самом сердце. Как только она появлялась, сразу же становилось как-то светло и спокойно на душе. С Лис я испытывал обратные ощущения. Всё вдруг начинало бушевать и жить своей собственной жизнью. Морские волны летели со всех сторон, и надвигался шторм, всюду блистали молнии. Но Богиня умела вовремя менять ритмы, и всё нарастающие волнения, она вдруг становилась слабой и беззащитной, передавая инициативу мне, и я начинал ощущать себя богом. С Грин же я неизменно чувствовал себя вторым номером. Казалось, что сама Вселенская Душа спустилась с небес, и держит меня в своих объятьях. Именно эта непостижимая бездна, которая разделяла и напротив сплетала воедино двух этих женщин, притягивала меня к ним.
Вдруг Грин что-то почувствовала. Она бросилась к окну. На горизонте собирались черные грозовые облака.
- Они идут сюда! – воскликнула Грин. – Немедленно беги за Лис. Стройте полки в боевой порядок.
- А как же ты? – удивился я.
- Я за подмогой. Я знаю, кто они, - только и сказала Грин и исчезла.
Я помчался сломя голову за Лис. Богиню не так-то просто было отыскать, но я, продвигаясь по городу любви, подключал к поиску всё новых и новых посыльных. Через двадцать минут Лис, Стар, Странник, Владыка, Крайм и Горн были в сборе. Я рассказал, что Грин что-то почувствовала и отправилась за помощью.
- За подмогой? – удивился Крайм. – Неужто всё так серьёзно. А где предводитель аутов?
- Ими командовал сам отец Славии. Он отбыл на планету Вечного Лета, - пояснил Стар.
- А ладно, - махнул рукой Крайм. – Пусть Владыка возьмёт их под свой контроль.
- Будет сделано, - ответил плечистый варвар.
Лис взглянула на чёрный от туч горизонт. Казалось, что там начинало твориться что-то невероятное. Земля и небо сошлись в один сплошной шквал, и чёрная лавина медленно и неотвратимо надвигалась на город.
- Что-то страшное грядёт! – воскликнул Странник. – Развернуть полки в боевой порядок!
- Эх, приятно умирать в такой компании! – лязгнув мечом, гаркнул Владыка. – Варвары за мной! Зададим им жару!
Из леса выползли, невесть откуда, лесные жители и начали формировать боевые порядки. Впереди перед ними на лихом коне возвышался Горн. Он то и дело указывал мечом в сторону чёрной волны и неистово что-то кричал. Справа от Горна строились в колонны ауты. Владыка в центр как ударную силу определил своих славных воинов. Ключники организовали свой собственный отряд ополчения и вглядывались в горизонт из-за спин варваров.
Богиня Лис поднялась над полками и неистовым голосом, от которого я чуть не лишился дара речи, крикнула на всю округу:
- За мной, вперёд! – и первая устремилась в чёрную пелену облаков.
У меня ёкнуло сердце. Я схватил меч и как полоумный ринулся вслед за ней. Рядом бежали Странник и Стар. Всё смешалось в сплошной надрывный рёв. Впереди орали страшные песни обезумевшие варвары. Справа гремели огненными мечами ауты. Слева летел на всех парах на боевом коне Горн. Лесные жители тоже что-то кричали и размахивали палицами. Сборище абсолютно потерявший всякий разум людей и полубогов надвигалось на чёрную лавину. Впереди в небе маячил зелёный маячок, я старался не терять его из виду. Лис, моя милая Лис, шептал я про себя, сжимая в кулаке жгущий ладонь меч. И началось…
Две армии налетели друг на друга. Полетели в стороны тела и головы. Всё смешалось в кровавом месиве. Я потерял всякую ориентацию в пространстве. Где наши, где чужие? Под моим ухом орал Стар, сшибая головы врагам.
- Ты что совсем рассудок потерял? – воскликнул он. – Слева!
Я успел наклониться, над моей головой просвистел меч. Поднявшись с земли, я увидел, как на меня летит чёрный всадник. Я уже хотел закрыть глаза, но вдруг в последний момент заметил, как всадника осадила палица Горна.
- Вставай, Григ! Вперёд! – заорал неистовым голосом Горн.
Я встал и, прокричав что-то совсем уж несуразное, закусил губу и понёсся на пешего воина, который пытался напасть на Странника со спины. Вонзив меч по самую рукоять, я чуть было не потерял сознание. К горлу подобралась тошнота. Я успел увидеть Странника, который благодарно махнул мне рукой.
- Держись, землянин! – донеслось до меня.
Внезапно я почувствовал боль в левой ноге и присел на колено. Из рассечённого бедра хлестала кровь. Я почувствовал, как сознание медленно оставляет меня. И в этот момент прямо с неба ко мне протянулась рука Грин. Она подхватила меня, и тут же в то место вонзилось копьё.
- Аргоны уже на подходе, - сказала она. – Всё будет хорошо.
Какая-то невероятно тёплая волна окатила меня с ног до головы.
- Там ведь наши друзья, - только и успел сказать я.
В тот же миг небо рассёк огромной силы луч. Он простирался, казалось, откуда-то из звёздных глубин. Луч с каждым мгновением становился всё сильней. Внезапно остановились все, как будто страшная сила взаимной ненависти начала стихать, бесстрашные воины обратили глаза к небесам. По лучевому мосту скакали во весь опор аргоны. Возглавляла отряд сама королева.
- Аргоны спустились с небес, - послышалось в стане врага. - Это конец.
Сила небесного луча продолжала нарастать. Он как какой-то плуг прошёлся по сердцам несметных воинов. Странник как завороженный наблюдавший за процессией богов, вдруг увидел среди аргонов знакомое лицо.
- Не может быть, - тихо прошептал он. – Настя! – уже почти прокричал он и ринулся в сторону небесного моста. Девушка в серебристом костюме скакала на огненно-красном коне и весело махала Страннику рукой. Рядом с ней летел Берест.
- Папа! – девушка соскочила с коня и бросилась в объятья к Страннику. – Я ничего не могу понять. Это какое-то фантастическое кино. К нам на корабле подошла девушка и представилась как Грин. Она попросила пересесть нас на этих прекрасных скакунов и вот мы здесь. Ты же знаешь, что я совсем не умею скакать. Что всё это значит? Я, конечно, в детстве верила в сказки, которые рассказывала про тебя мама, но такое…
- А Ленка где? – как в бреду спросил Странник.
- С ней всё хорошо. Она осталась у них, - Настя показала на королеву. – Они нам говорили какие-то странные вещи о том, что нам нельзя теперь жить в обычном мире. Нам придётся вернуться к аргонам. Ты что-нибудь понимаешь? Господи, да у тебя ж кровь. Что здесь творится?
- Уже ничего, - сел на огромный валун, обессилевший Странник. – Теперь всё должно быть хорошо.
Сзади хромая на левую ногу подошёл Стар.
- Видишь, старина, всё обошлось. А ты говорил… не устоим, - еле слышно сказал он.
- Говорил, кстати, ты, - возразил Странник. – Как там остальные? Варварам наверное досталось больше всего?
- Аргоны обещали воскресить даже Слона, - тихо ответил Стар.
- Познакомься, моя дочь, Настя – сказал Странник.
- Очень приятно, Стар, - сказал древний воин и пожал девушке руку.
Глава шестнадцатая. Приятный визит.
Очнулся я в белоснежной палате. Солнечный свет заливал помещение, искрясь на ложечках, стаканах и капельницах. В кружок вокруг меня сидели четыре женщины. Я попытался зажмурить глаза. Да, именно четыре. Причём две совершенно новые. Мне уже хотелось закричать от ужаса, потому что мой рассудок начал привыкать к подобным казусам реальной жизни, но Лис увидев моё тяжёлое моральное состояние, тут же разрядила обстановку:
- Григ, поздравляем тебя с боевым крещением. Знакомься это моя мама, королева Екатерина. Она просто молодо выглядит. Бессмертие накладывает свой отпечаток.
Я, изображая искреннюю улыбку, кивнул головой.
- А это моя мама Алина Степановна, - сказала Грин.
Я тоже склонил голову, подумав про себя, я же ведь никогда в жизни не задумывался о том, что у меня будет две тёщи. Да ещё какие. Красавицы! Обе из племени аргонов, и одна из них королева. Господи, какой я несчастный человек!
- Не жалей себя, Григ, - ласково сказала Лис. – Неужели ты до сих пор не понял, что мы с Грин читаем твои мысли?
Все четыре женщины мило улыбались. Это было, наверное, самым ужасным кошмаром после битвы на Протопласте. Я быстренько пробежался по тем мыслям и чувствам, которые думал и испытывал в присутствии инопланетянок. Меня чуть не хватил удар.
- Вот видишь, Григ, как нехорошо думать не то, что говоришь, - сказала Грин.
- Григ, - начала вдруг королева, - ты больше слушай наших девчонок. Они тебе наговорят. Чтение мыслей других людей не под силу даже аргонам, если нет телепатической связи. Так что не очень-то переживай, и думай о чём хочешь. Наши девчонки очень красочно нам тебя расписали. Мол, не жалел себя в бою. И в быту заботлив. Вот мы и пришли так сказать познакомиться.
От сердца немного отлегло, но тревога осталась. Мало ли что? Королевы тоже не лишены чувства юмора.
- Про бой, наверное, немного преувеличено. Пожалуй, что я наблюдал за ним со стороны. Так получилось. Очень мало опыта. Вот Стар, тот другое дело, - ответил я.
- Видишь, мам, я же тебе говорила. Он ещё и скромный, - подхватила Лис.
- Качества достойные настоящего аргона, - подтвердила Алина Степановна.
- Только он у нас землянин, - заметила Грин. – Редкий экземпляр. Совершенно отсутствуют карьерные устремления. Другие пыхтят, трудятся, добывают гроши, а наш Григ занимается исключительно творческими профессиями.
- Да, это так, - согласилась Лис. – Григ любит заниматься тем, что не приносит в дом никаких денег. Но у нас фирма. Теперь мы не пропадём. Уж вдвоём-то с Грин мы его как-нибудь прокормим.
Мне стало крайне стыдно, и я даже покраснел.
- Не надо уж делать из меня совершенного альфонса.
- Дуралей, - ласково сказала Лис, – ты не знаешь аргонов. Нашим мамам это приятно слышать. У нас считается за честь содержать талантливых мужчин.
- А у нас на Земле это как-то не принято.
- У вас всё не как у людей, - заметила Грин. – Давай поправляйся, скоро новая командировка. Реферат по истории.
- Я так и не понял, чем всё кончилось? – поинтересовался я. – И кто были эти страшные воины?
- Древнее племя «Эго». Почти такое же древнее, как и наше, но пошедшее по пути индивидуализма. Мы же верили в коллективный разум и своих побед добивались сообща. Именно поэтому во многом их превзошли, - коротко ответила королева.
- Семью Странника условно удалось спасти, - грустно сказала Грин.
- Что значит условно? – подскочил я, отчего у меня из вены чуть не выскочила капельница.
- Они теперь смогут жить только у нас в Аргонии. Представляешь, что значит навсегда лишиться родины?
- Но они же вроде бы побывали здесь или я что-то путаю? Я был немного не в себе…
- Нет-нет, они действительно были, но только для того, чтобы увидеть Странника. Лимит был отпущен не более четырёх часов. Странник улетел вместе с ними в антивселенную. Будет теперь метаться между земной женой и дочерью.
- Так у него же вроде бы ещё одна жена есть? – поинтересовался я.
- Я как раз о ней и говорю, о Жанне. Первую-то мы тоже забрали в Аргонию. Надо же кому-то будет сидеть с ребёнком. Бабушка есть бабушка, - улыбнулась Грин.
- Странник перед отлётом спрашивал у нас, как мы уживаемся втроём. Видимо, подумывает забрать Жанну, да перебраться окончательно в антивселенную. В Аргонии ему работа найдётся. Хорошие ключники повсюду нарасхват, - добавила Лис.
- В Звездограде очередной раз сменилось правительство и королева, - сказала Грин. – Как думаешь, кто занял место Мурзика? Ни за что не догадаешься!
- Если идти логическим путём, то жена Прона наверняка. Очень удобно, потому что она сразу же забывает всё, что было до того как. Такая королева устроила бы всех.
- И всё-таки? – прищурилась Лис.
Я почесал затылок. Несколько раз посмотрел в потолок.
- Ума не приложу.
- Славия! Она наотрез отказалась возвращаться в замок богов. Бывшие ключники, которые вернулись в Звездоград, тут же избрали её королевой. Представляешь? – сказала Лис.
- И как же теперь их бизнес с Анной и Милой?
- А никак, - задумалась Богиня и начала болтать ногой. – Сейчас заниматься бизнесом стало не очень-то престижно. Все норовят пойти в науку или в искусство. Конкурс в педагогические вузы более ста человек на место. После победы на Протопласте как будто что-то изменилось в людях по всей Вселенной. Но Грин всё равно горит желание написать книгу по педагогике. Может быть, ты её отговоришь, Григ?
- На мой взгляд, педагогика – хорошее занятие, - ответил я.
- Вот… - заручилась поддержкой Грин.
- Так и что же сталось с Анной и Милой? – поинтересовался я.
- Видите, мамы, у него и недостатки есть. В доме две женщины, а он всё равно в лес смотрит. Порода такая, - нахмурившись, констатировала Лис.
- Григ, так у тебя серьёзно с нашими девчонками? – поинтересовалась молчаливая Алина Степановна.
- Куда уж серьёзнее! – успокоил я маму Грин.
- Смотри, а то у нас они такие кроткие, - улыбаясь, добавила королева.
- Мама, а ты видела, как я вела войско к победе? – спросила Лис.
- Ничего я не видела, и видеть не хочу. Григ, я надеюсь, ты оградишь наших девочек от подобных опасностей. Лис у меня особенно любит рисковать.
- Обязательно постараюсь, - поспешил успокоить я королеву.
Чувствовалось, что Лис была расстроена. Она насупилась и надула губы прямо, как ребёнок, у которого только что отобрали любимую игрушку.
- А что сталось с экипажем Крейсера и с Лианой? – поинтересовался я.
- Расскажу обо всех по порядку, - начала Грин. – Анна и Мила в Звездограде. Хотят попробовать курировать Лисаннагрин и гряду близлежащих галактик вместо Странника. Стар, скорее всего, тоже поедет в Звездоград к Славии. У них похоже возобновились прежние, тёплые взаимоотношения.
- А как же Лиза? – спросил я.
- А Лиза не против, - хихикнула Лис. – Наш бермудский треугольник видимо заразил практически весь экипаж Навигатора. Нас, кстати, тоже звали в Звездоград, но я отложила решение вопроса до твоего полного выздоровления. И потом, у нас есть ещё дома дела. И в Аргонию было бы неплохо слетать. Правда, мам?
- Конечно, доченька, обязательно нужно слетать, - согласилась королева.
- К тёще на блины, - пошутила Грин.
- А ты у меня блины-то стряпать умеешь? – спросила Лис.
- К вашему приезду научусь, - ответила королева.
- Кстати, Андрей и Эмма остались вместе с Лианой на Протопласте. Занимаются исследованиями. Хотят отследить всю эволюцию планеты, - сказала Грин.
- Да, дела, - удивился я. – Сколько же я пролежал в этой палате, если не секрет конечно?
- Всего ничего. Третья неделя пошла. Но рана уже почти совсем затянулась. Скоро швы будут снимать, - ответила Лис.
После чего мамы и девочки пожелали мне скорейшего выздоровления и распрощались со мной. Дверь в палату закрылась. Я закинул руки за голову. Жаль, конечно, что экипаж Навигатора опять распался. Что ж, такова жизнь. У каждого человека свой неведомый путь. Как у Странника. Может быть, когда-нибудь нас снова сведёт судьба. А пока я опять никак не мог избавиться от ощущения, что по-прежнему наматываю круги на задании неугомонного Старика. Сознание достаточно сложная штука. Очень много в нём таится загадок. Впрочем, компанию на Протопласте можно было считать удавшейся, не смотря ни на что. А через пару дней меня выписали домой, и я ощутил нескончаемое блаженство от уюта и общества двух великолепных богинь.
|
