Глава 6

Все лето Горочка провел в Змеелате вместе с Хаймочкой и бабушкой. Друзья целыми днями о чем-то шептались и рисовали какие¬то загадочные изображения. Бабушка как-то увидела оставленный на столе рисунок, повертела его в руках, пожала плечами, да и ушла вязать очередной свитер, бормоча себе под нос, что она, наверное, отстала от жизни, если ничего не может понять в детских рисунках. А между тем, это был тайный план но-вого путешествия в Тридевятое Царство, понятное дело, зашифрованный. План был прост, как все гениальное. Друзья собирались действовать сразу после каникул, когда пойдут в детский сад, потому что сбежать от бабушки было практически невозможно.
И вот этот день настал. Горочка заранее написал записку для родителей и бабушки, ведь он уже умел писать печатными буквами. Он сообщал, что улетает в Тридевятое Царство по очень важному делу вместе со своим лучшим другом, и волноваться за них совершенно не нужно. Горочка решил, что это послание сразу всех успокоит и, довольный своей предусмотрительностью, положил листок под подушку. А уж дальше было совсем просто. В детском саду, во время прогулки, дождавшись, когда завязалась драка между Змеями и Драконами, как обычно, из-за какого-то пустяка, а воспитатели стали хвалить безобразников, Горочка и Хаймочка тихо взлетели из песочницы, и никто этого не заметил.
Вырвавшись на свободу, друзья взяли курс на Тридевятое Царство. Горочка хорошо помнил дорогу, и вскоре увидел далеко внизу знакомые очертания. А вот и сказочный лес, болото Лешего, поляна, Избушка на курьих ножках. Обитатели царства встретили Горочку с радостью, ведь все считали его победителем Кощея Бессмертного, хотя он знал, что слава эта должна принадлежать не ему. А кому? За этим-то Горочка и прилетел, чтобы узнать эту тайну. Он заметил, что произошли какие-то изменения, что-то стало не так. Сначала он не мог понять, что же изменилось, но постепенно ему стало ясно - вокруг царит полный беспорядок. Баба-Яга с Лешим целыми днями играли в кости на щелбаны. Болото давно никто не чистил, на радость лягушкам, оглушительно квакавшим по ночам. Волшебная печка стала печь пирожки меньшего размера, потому что их среди бела дня расхватывали какие-то бездельники, которые появились в Тридевятом Царстве неизвестно откуда, и пирожков не хватало на всех. Те же бездельники повадились таскать с чудесного дерева диковинные штучки и уносили их уж и вовсе неизвестно куда, лишая Царство законного достояния. Гуси-Лебеди, оставшись без работы и хозяина, разделились на две боевые группы - Гусей и Лебедей, и все время проводили в драках и спорах, кто из них красивее и умнее - Гуси или Лебеди. Василиса Прекрасная, неожиданно избавившись от своего тирана, домой не спешила, а принялась бегать по волшебным магазинам, беззаботно тратя золото, которым ее одаривал Кощей, на наряды и безделушки, тоже, между прочим, волшебные. Больше всего ей нравилось красоваться перед зеркалом, наблюдая, как волшебные наряды сами собой меняют цвет и фасон, а бусы водят хоровод вокруг шеи, как живые. Оценив обстановку, Горочка сказал Хаймочке, что ему теперь не до разгадывания какой-то там тайны, потому что надо срочно спасать Тридевятое Царство, а то от него скоро одно болото останется. Хотя у друзей не было никакого жизненного опыта, они, тем не менее, догадались, что все эти опасные изменения произошли потому, что царство осталось без царя. Никто никого не боялся, и все делали, что хотели. Вот, оказывается, какая штука! Кощей, какой он не был злодей и тиран, а царство свое в порядке держал!
Что же теперь делать? Подумав немного, Горочка понял, что им с Хаймочкой одним не справиться, и надо искать помощи у местного населения. Тогда он решил обратиться к Избушке на курьих ножках. Пожалуй, она одна не изменилась и тихо стояла в своем углу. Как-то вечером друзья постучались в темное окошко, дверь скрипнула и приоткрылась. Не успели они войти, как дверь захлопнулась, и друзья оказались в полной темноте.
- С чем пожаловали, - раздался скрипучий голос.
- Мы хотим Тридевятое Царство спасти и твоей, Избушка, помощи просить.
Избушка помолчала, потом проскрипела:
-И чем же я вам, ребятушки, помочь могу? Сама маюсь. Плохо было при Кощее, а теперь совсем худо стало. Сами видите, что творится. Избушка снова замолчала, потом вздохнула:
-Так и быть, помогу вам, только, чур, никому ни слова, потому как тайна у меня есть, о которой никто не знает и знать не должен. - Мы никому не скажем, правда, Хаймочка? Хаймочка в темноте кивнул головами.
-Воля ваша, но смотрите, проболтаетесь - на себя пеняйте! -предупредила Избушка.
Прошло довольно много времени, а друзья продолжали стоять в темноте, и уже подумали, что у старенькая, ветхая избушка забыла о своем обещании помочь, как вдруг впереди появилась тоненькая полоска света. Свет брызнул в глаза, и Горочка увидел, что они с Хаймочкой находятся в тесном коридоре с поцарапанными стенами и потрескавшимся полом. Между тем, полоска света становилась все шире, по мере того, как медленно открывалась тяжелая дверь в конце коридора. То, что друзья увидели за дверью, было так неожиданно и удивительно, что они зажмурились, не поверив своим глазам.
Ай да Избушка на курьих ножках! Кто бы мог подумать...