Часть 1
- 1 -

Он сидел в небольшом уютном ресторанчике, занимая столик у самого окна, и не обращал внимания на меню, давно лежащее перед ним. Вокруг пустые столы, размеренно снующие официанты, редкие посетители, за окном унылый осенний дождь. Люди в зале лениво жевали еду, вяло разговаривали, курили. Курили в той части зала, которая была отведена для курящих, и сизый дымок сигарет переплывал в зону для совсем некурящих посетителей. Те дышали этим смогом, вдыхая его аромат, что, по-видимому, отнюдь не смущало их. Достаточно было таблички, на которой написано, что столики их находились в зоне для некурящих.
Официант уже несколько раз прошелся мимо, желая принять заказ, но человек не обращал на него никакого внимания, впрочем, как и на остальных в этом зале. На курящих и выпивающих и на некурящих вовсе. Наконец, оторвавшись от созерцания унылого дождя за запотевшим окном, пристально уставился на девушку, сидевшую напротив.
Девушка была какой-то необычной, воздушной и призрачной. Она совсем не походила на людей в этом зале, ее словно легким ветерком занесло сюда. Присутствие ее отличала какая-то мимолетность и нереальность. Она была, словно из другого времени, другой жизни, планеты, другого измерения. На ней был надет по такой непогоде странный летний сарафан, кожа была загорелой, а глаза светились теплой улыбкой. Ее глаза с какой-то пронзительной нежностью смотрели на этого осеннего человека, и он не мог оторвать от нее своего взгляда. Он любовался ею, отдаваясь всецело созерцанию юного существа, и временами казалось, что это мираж, сказка - сейчас она вспорхнет и улетит, растворится в голубоватой дымке сигарет, в осеннем дне, растает в холодном дожде. И поэтому он, не отрываясь, вглядывался в ее удивительные синие глаза цвета морской волны. Волны, когда предгрозовое море становится черным, иссиня черным, и уже готовится нетерпеливо накатить на берег, снося и низвергая все на своем пути. Но, пока оно только готовилось к буре, и частичка лета мерцала, улыбаясь в ее волшебном взгляде. Жаркого, сумасшедшего лета, которое хотелось удержать, продлить на всю долгую жизнь и раствориться, оставшись там навсегда …
Официант, не выдержав, подошел и задал вопрос:
- Что будем заказывать?
Человек коротко бросил через плечо:
- Водки,… 200 водки…
Больше не проронил ни слова, лишь продолжал смотреть на нее. Эти черные с синеватой поволокой глаза, эти иссиня-черные колодцы притягивали. Как хотелось броситься на их глубину, не думая ни о чем, раствориться в холодной воде, и будь что будет… А девушка только улыбалась. И тогда он подумал:
- Если бывает сказка, она должна быть именно такой.
Машинально сделал глоток из рюмки, в которую из графина уже налили холодной водки. Удивился неожиданно резкому привкусу, посмотрел на официанта, тот тоже выжидающе уставился на него. Человек снова отвернулся, устремив свой взгляд на девушку.
- Сказка! – вспомнил он. - Эта девушка, ее удивительные невинные глаза, хрупкий стан, облаченный в летний, старомодный, открытый сарафан… Такое сейчас не носят, - подумал он, и посмотрел на холодную улицу за окном, поливаемую дождем. Впрочем, какая разница, сейчас это не важно – носят, не носят… И снова эти глаза напротив, частичка моря и лета, жаркого и бесконечного.
Как хотелось просто взять ее за руку, провести по маленькому трапу и шагнуть на борт корабля. Небольшого суденышка с белыми парусами, где будут лишь они вдвоем, ветерок, развевающий ее длинные черные волосы, и море, бесконечное, синее, и эти глаза. Корабль, где будут только они вдвоем…
Он долго еще сидел и цедил свою водку. Когда небольшой кувшинчик оказался пуст, внимательный официант снова подошел: - Что-нибудь еще?... Сделаете заказ?
- Водки, - повторил человек, - еще 150.
- Ждете? – переспросил официант, - может быть, пока немного закуски?
- Ничего не нужно! – возразил тот, потом добавил:
- Жду,… пока еще жду.
Снова уставился в холодное, запотевшее окно. Потом перевел взгляд на девушку.
Она стала совсем другой. Исчез тот легкий, воздушный сарафан, улетучился беспечный удивительный взгляд, который еще мгновение назад так волновал его. Теперь это была взрослая, зрелая женщина. Лицо было покрыто слоем косметики, а глаза, те удивительные глаза, - предвестники скорого шторма или морской бури, были подведены черной тушью… Но, даже не это сейчас было важно. Главное, - исчезло то мимолетное волшебство, что таилось в них. Это море и запах соленой воды, синий отблеск набежавшей волны, который готовился превратиться в черный, безумный. Этот цвет бездонного колодца исчез, и больше не хотелось броситься и раствориться, сгинув в зияющей пустоте неизвестности. Только сизое облачко сигаретного дыма. Женщина курила и спокойно на него смотрела. На ней был теплый костюм, который, согревая, не давал замерзнуть в этой дождливой осени, и потухший взгляд красивых глаз. Спокойный, рассудительный, до боли знакомый и пустой…
- Написать ей письмо, - подумал он, выпив еще рюмку, поморщился от горького привкуса, к которому привыкнуть невозможно, и начал писать, иногда прорывая мягкую салфетку насквозь.

“Говорить такое трудно и невозможно, поэтому пишу. Если сказать это вслух, все равно не услышишь или на каждое слово найдешь десяток в ответ… Просто, все куда-то делось, все исчезло, растворилось. Знаешь, как тяжело иногда бывает смотреть на твою спину, согнувшуюся над компьютером, потом на безмолвную фигуру у телевизора. На женщину, готовящую еду, уходящую на работу, уходящую навеки. Уходящую, уходящую… А если она возвращается – все сначала. Снова этот потухший взгляд, снова еда, какое-то бессмысленное кино и ледяная постель. Там холодно и одиноко, как в могиле, но почему-то работает телевизор. Два охладевшие тела смотрят в него, потом засыпают. Или не засыпают вовсе… Знаешь, что такое слышать стук своего сердца. Когда лежишь в темноте и слушаешь этот проклятый звук, и клянешь, чтобы все остановилось и замолкло. Какой-то длинный темный тоннель, а в нем зачем-то бьется эта неустанная мышца. Гулким эхом отражается, заполняя всю комнату, и заснуть невозможно. И заглушить его нечем, слова сказать некому, только этот размеренный стук, а завтра все сначала… Ты даже не захотела мне родить ребенка… Я больше не могу так и не хочу.”
Он допил водку и поставил точку в письме, пригвоздив салфетку к столу. Официант вновь подошел и спросил:
- Что-нибудь еще?
- Нет, ничего,… больше ничего.
- Не пришла? – бестактно, но с сожалением спросил он, взглянув на пустое место напротив его клиента. А место действительно было пустым. Весь вечер на этот стул так никто и не присел.
- Так бывает, - подумал официант, - очень часто именно так и бывает.
- Нет, - резко ответил человек, потом добавил устало, - с чего вы взяли,… и не должен был никто прийти… Счет, пожалуйста…
Потом вышел из ресторана и нетвердой походкой отправился к стоянке такси. Дождь был моросящим, это был тот самый дождь, который не кончается никогда, он медленно, капля за каплей, орошает все вокруг, висит в воздухе, заполняя пространство мелкой пылью из воды и городского смога, сигаретного дыма и испарений. Он не даёт тебе поднять головы и посмотреть туда, где, по-видимому, должно быть небо и, наверное, солнце или звезды, все зависит от времени суток. Но, у этого дождя не бывает времени, только пасмурное небо и промозглый туман. И он не даст тебе разглядеть что-то еще. Просто будет моросить, помогая забыть то лето, которого, скорее всего, и не было никогда, глаза, которых, наверное, тоже не было, черно-синюю набежавшую морскую волну и корабль с белыми раздувающимися парусами…

Она стояла на корме парусника, цепко держась за перила, и вглядывалась в бесконечную даль океана. Стояла так уже целую вечность и смотрела туда, где небо соединялось с беспокойными волнами, где кончалась эта земля и начиналась какая-то другая стихия, другая жизнь. А ее длинные черные волосы развевались на беспокойном ветру. Солнце вставало из-за горизонта и уже освещало утренними лучами водную гладь, солнце начинало свой новый день над этой бесконечной равниной. Наступало то единственное мгновение, когда оно еще касалось горизонта, но уже готово было оторваться и устремиться на высоту, чтобы залить весь этот водный мир ослепительными лучами, подарить тепло и жизнь, и любовь. Этот миг был маленькой короткой сказкой и сказку эту подарил ей Он. В такие мгновения не существует прошлого или будущего, есть только настоящее. Этот ослепительный миг и он твой… И Его тоже…
Только, почему-то он не шел. Он находился в трюме этого маленького белого корабля или где-то еще, но не было его рядом, и это утреннее мгновение принадлежало только ей.
Сказка! Он подарил ее. Наверное, именно такой она и должна быть, если сказка вообще существует – сияющая, в пенных прозрачных волнах беспокойного океана, обдуваемая легким утренним ветерком. Сказка была в этом утре, в темно-синих волнах, в волосах, развевающихся, как черная грива норовиcтого скакуна, в отблеске белых парусов и ярком солнце. Она была в том маленьком домике в горах, который они так долго хотели построить, где по утрам открывалась деревянная дверь и двое несмышленых малышей вываливались на улицу, что-то гомоня … Двое малышей… Или трое!... Да, трое! Потом она сама выходила на эту светлую улицу и провожала детей в их новый день, в жизнь, в их сказку… Только он снова был где-то далеко… Он пропустил это утро и солнце, освещающее их маленькие жизни. Подарил им это волшебство, а сам был где-то далеко отсюда… Наверное, был занят, просто, не успел или опоздал, задержался, и солнце опять начинало этот новый день без него. Где же ты?...
Женщина оторвалась от поручня и вынула из пачки сигарету. Сизый дымок заполнил палубу… Нет, не палубу, заполнил помещение едким запахом табака. Женщина сидела в комнате на диване и курила. Веселый ветерок не шевелил больше ее всклокоченных волос, а солнце не отражалось в иссиня-черных глазах. Взгляд был потухшим, пустым. И только сигаретный дым...
- Зачем тебе этот дом, который ты будешь строить всю свою жизнь, зачем корабль, которого нет вовсе, зачем все эти мечты, когда мы так далеко друг от друга. Сейчас ты войдешь, сядешь на кухне, съешь свой ужин, не замечая, что в твоей тарелке, потом, как всегда, ляжешь в постель и отвернешься. Или пойдешь спать в свой кабинет за стеной.
Женщина снова затянулась, выпустив клубок сигаретного дыма.
- Нужно написать письмо, - подумала она. Взяла лист бумаги и ручку, задумалась, потом начала писать.
“ Если тебе сказать это, ты все равно не услышишь. А если и услышишь, сделаешь вид, что не понял или это не имеет для тебя значения. Мои слова не материальны для тебя. Они не имеют никакого смысла. Поэтому, приходится выводить их на листке бумаги, который, может быть, ты прочитаешь. Зачем этот дом, который ты придумал, зачем тот белый корабль с парусами? Зачем все это, если ты давно в какой-то другой жизни? Ты просыпаешься, надеваешь свой костюм, съедаешь завтрак и уходишь. Ты идешь в свою жизнь, делаешь карьеру, бизнес, зарабатываешь деньги. Зарабатываешь на ту мечту, которая больше невозможна. Потом возвращаешься и молча ложишься в постель… А потом… Ты знаешь, чего стоят эти слова, которые хочется сказать, но почему-то все откладываю. Уже 10 лет молчу и не говорю. И ты молчишь тоже. Уже почти 10 лет! Я состарилась за эти годы. Мне всего тридцать, а чувствую себя, словно живу с тобой сотню лет. Или не с тобой, а сама по себе. А тебя просто нет. Ты знаешь, чего стоит, когда эти слова колотятся в висках, просясь наружу, и заснуть невозможно. И глаза сверлят черный потолок. Целую ночь, каждую ночь. А завтра все сначала. Ты даже не захотел иметь от меня ребенка… детей. Только твоя карьера, работа, твоя жизнь. Скоро я превращусь в старуху. Молодую, но очень-очень старую женщину, в которой ничего живого и не осталось. И уже думаю – а было ли что-нибудь в моей жизни? Хотя бы мечта?… Где ты был все эти годы? Когда мы с тобой разминулись? Я больше не могу так и не хочу.”
Женщина сложила письмо надвое и отнесла в другую комнату, положив на его рабочем столе. Там он его заметит точно. Потом докурила сигарету, затушила ее и стала ждать… Или не ждать вовсе…

Нескончаемый моросящий дождь растворился во мраке, и город осветился яркой Луной, которая в полную силу мерцала и праздновала свое полнолуние. Город стоял мокрый, озябший. Окна домов засветились желтыми огоньками, но и те постепенно начали гаснуть, люди засыпали в своих постелях, люди провожали этот день, чтобы завтра начать другой. Луна заглядывала в потухшие глазницы домов, путешествуя по улицам и площадям, по крышам и чужим квартирам. Наконец, заглянула и сюда, где два человека не могли уснуть. Они сидели, каждый в своей кровати, облокотившись на подголовники, и в руках держали по письму, перечитывая снова и снова. Луна заиграла ярким светом на их взволнованных лицах. Отражалась от пола и мебели, снова светила в эти глаза. А люди все сидели и читали. Их кровати стояли у стены, которая разделяла две эти комнаты. И они были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Сломай эту стенку, протяни руку и прикоснешься к нему… к ней… Станет не так холодно… Станет хорошо и близкое существо согреет, а еще можно сдвинуть эти плотные занавески и остаться наедине. Просто, побыть вдвоем, чтобы никого больше. Ни потухших окон или мокрого города, ни яркой Луны… Только эти двое…
Он встал и подошел к двери, разделявшей их, она тоже вскочила с кровати. Два человека стояли и разглядывали в темноте неожиданно возникшую преграду. Потом он взялся за ручку, хотел было повернуть ее, но, остановившись, подумал: - Почему я?... Нет, так не будет.
Она тоже едва дышала, замерев у двери, а в голове ее билась привычная фраза: - В конце концов, он мужчина!
Мужчина подумал: - Но, она же женщина! Черт возьми! Женщина она или нет?! Почему Я?
- Все равно ничего не получится. Ни к чему все это, - опустила руки она.
- Нет, ни к чему, - вторил его молчаливый голос: - К черту все! Просто нужно уснуть.
- Попытаться уснуть, - подумала она.
- Может еще 100 грамм этой проклятой водки?
- Пожалуй, еще одну сигарету, - подумала она.
- И спать…, - добавил он.
- Спать,… во всяком случае, попытаться уснуть, - поправила она себя.
- Да, спать, - согласился он.
Два человека вернулись в свои постели, и яркая желтая Луна осветила их одинокие фигуры в темноте…

Они сидели за столом напротив друг друга и молча завтракали. Он намеренно уткнулся в свою тарелку и не смотрел на нее. Просто не замечал. Впрочем, не видел и того, что было в этой тарелке, даже не различал вкуса или запаха. Она тоже сидела и невозмутимо молчала, иногда поглядывая на него. Он чувствовал этот взгляд, но абсолютно не реагировал. Так продолжалось какое-то время. Телевизор навязчиво сообщал какие-то новости. Новости были неинтересными, а еда безвкусной. Впрочем, эти новости никто не слышал, как и не ощущал вкуса еды…
Наконец, он протянул руку и чайной ложкой зачерпнул сахар, неся ее через весь стол. Она внимательно следила за этим знакомым жестом. Он прекрасно знал, что она терпеть не могла, когда он так делал – нес этот сахар через весь стол, обязательно просыпая по дороге. Она всегда реагировала, но сейчас почему-то промолчала. Он размешал чай, но вторую ложку класть, почему-то, не стал.
- Почему не стал? – подумала она.
- Почему она ничего не сказала? – подумал он. Так они еще сидели какое-то время под звуки надоедливого телевизора, съедая безвкусный завтрак.
Первым не выдержал он:
- Ты ничего не хочешь мне сказать? – взглядом спросил он и посмотрел прямо в ее глаза. Глаза были уставшими, не выспавшимися. Глаза были некрасивыми. Эти удивительные глаза, которые он так любил когда-то, были сейчас совсем не красивыми. Они не излучали блеска и не искрились улыбкой или иронией. Не скрывали в себе никакой тайны, не говорили ни о чем. Взгляд был потухшим, чужим
- Нет, - равнодушно молчаливо ответила она своим взглядом.
Они не произнесли ни слова, но понимали друг друга и никакие слова сейчас были не нужны.
Он еще раз взглянул в ее глаза: - Совсем ничего? Ты уверена?
- Я думала, что ты мне что-то скажешь, - молчаливо возразила она.
- Я? – удивился он. – И не собирался.
Он снова уткнулся в тарелку. Они молчали, но каждый продолжал про себя что-то говорить. Только про себя, и лишь этот телевизор осмеливался говорить вслух.
Он ел и понимал, что закончится завтрак - закончится и странный разговор этих двух молчащих людей. Поэтому стал есть медленнее. Снова взглянул в ее глаза. Поймал себя на мысли, что давно их не видел.
- Как такое могло произойти? - подумал он. - Каждый день видеть человека и не видеть его глаз?… Парадокс!
Поймал себя на мысли, что она постарела. Он впервые разглядел морщинки на ее лице.
Нет, он не уйдет из-за стола, пока они не объяснятся, иначе потом целый день будет думать о ней. Целый день будет на взводе. А это вчерашнее письмо было для него неожиданным и обидным. Его обвинять в таком! Он всю свою жизнь положил на эту работу, на бизнес, и все было ради нее. Он даже не завел себе любовницу, хотя любая была бы счастлива пойти с таким мужиком! Успешным, сильным, красивым. Мужиком, у которого куча денег, классная машина, бизнес. И все это было ради нее одной! А письмо – это просто несправедливость!... Она должна что-то ему сказать! Именно она!...
Чем больше они так сидели и ковыряли в своих уже пустых тарелках, тем больше он бесился. Потом не выдержал. С грохотом отставил от себя остывший, несладкий чай и протянул ложку к сахарнице. Медленно понес ее через весь стол, намеренно просыпая сахар. Наконец услышал желаемое:
- Ты же знаешь, я терпеть не могу этого! Ну, неужели нельзя пододвинуть к себе сахарницу. Каждый день одно и то же.
- И это все, что ты можешь сказать? - завелся он с пол-оборота. – Это все, на что ты способна? – добавил в возмущении.
- А на что способен ты? – тоже завелась она. - Я не так много у тебя прошу. Но, такую мелочь - не просыпать каждый день сахар на стол - неужели так трудно это сделать? Ты способен хотя бы на это?
- Я способен? – возмутился он. – Это единственное, что тебя волнует!? – продолжал он. – Если бы не этот чертов сахар, ты вообще не замечала бы меня. Или я неправ? Почему только негативная реакция на меня!... - негодовал он. - Я способен! А на что способна ты? Даже не можешь быть со мной просто женщиной. Посмотри на себя в зеркало! Ты даже не хочешь привести себя в порядок ради меня… Сахар! – уже почти кричал он. - Вот тебе, сахар! – воскликнул он, переворачивая сахарницу, высыпая ее содержимое на стол, - смысл жизни на дне этой сахарницы…
Он вскочил и быстро вышел из кухни, не слушая ее. А она и не говорила ничего, просто сидела и молчала. Видимо, ей тоже хотелось сегодня утром поговорить с ним. Хотя бы услышать его голос. Вот и услышала…

Он влетел в гостиную с желанием быстро собраться и уйти. Взял дипломат, который оставил вчера здесь и отправился в спальню одеваться. По дороге, проходя мимо стола, где стоял ее компьютер, заметил какой-то конверт большого размера с казенным адресом. Хотел, было, идти дальше, но внезапно остановился. Что-то было необычное в этом конверте. Он снова посмотрел на него и понял. Необычной была крупная надпись: “Результаты анализов” и подпись отправителя: “Генная лаборатория”. Он, не раздумывая, вытряхнул его содержимое на стол. Оттуда выпали несколько бланков, мелко испещренных какими-то латинскими символами, незнакомыми цифрами. Он читал и ничего не понимал. Потом странная мысль промелькнула в сознании. Теперь он лихорадочно рассматривал эти листки, пытаясь найти хотя бы одно знакомое слово. И только незнакомая латынь издевалась над его невежеством. - Неужели она беременна?
Он с трудом стал вспоминать – когда они в последний раз делали ЭТО. И снова тупо рассматривал непонятные иероглифы.
Он не знал, как к такому относиться. Он давно не думал на эту тему. Когда-то они уже прошли через это, но тогда решили подождать и отказаться. Не было квартиры, не было денег. Только начинали становиться на ноги. Просто, решили мужественно отказаться и подождать. Все это было так давно. А потом уже не говорили об этом долгие годы, но теперь… Он не знал, как отнестись к такому. И еще одно волновало его.
- Она знает, но ничего не говорит!
Кровь прилила к его лицу.
- Ему не говорит! Как она может молчать?
Он не знал, что делать, обижаться или носить ее на руках! Уже готов был идти на кухню, целовать ей руки… Прижать к себе это, ставшее таким незнакомым, существо, которое скрывало от него ребенка. Его ребенка!
Вдруг услышал за своей спиной:
- Не смей это трогать!
Она быстро подошла и выхватила из его рук бумаги.
- Какого черта ты суешь нос в мои дела? – воскликнула она.
- Твои дела? – задохнулся он. - Это только твои дела?
Потом, умерив свой гнев, уже спокойнее произнес, - что это такое? – мягко добавив, глядя, как она прячет бумаги: - Почему ты не хочешь мне сказать? Да, успокойся же. Черт с ней, с этой сахарницей… Ну, хорошо,… прости! – сдался он. - Давай поговорим спокойно.
Он усадил ее на диван и сел рядом, внимательно глядя на нее. Она молчала. Он тоже помолчал мгновение, потом продолжил: - Скажи мне, что это?... Я твой муж, я хочу знать! В конце концов, я имею право!
Она помолчала, неуверенно посмотрела на него. Он помог ей:
- Я так понимаю, это анализы?
Она кивнула, но продолжала молчать. Он снова заговорил:
- Да, не молчи ты, сумасшедшая, скажи, что там написано, я ни черта понять не могу.
- Я не хотела тебе говорить, - заговорила она и задумалась, - пока не хотела.
- Но почему? Ну, ты глупая, - воскликнул он. – Ладно, давай, признавайся.
- Это анализы, - тихо ответила она.
- Это я понял… Ну! – настаивал он. – Слушаю,… да не молчи же ты.
Она снова неуверенно и даже робко на него посмотрела, потом сказала: - Это нехорошие анализы.
- То есть? – удивился он.
Она добавила, - в общем…, я немножко заболела.
- Как заболела? - не понял он, - при чем здесь “заболела”? Что у тебя не так?
Она на мгновение задумалась, потом сказала: – Короче, у меня нашли странную редкую болезнь…
- Какую? – спросил он.
- Ты будешь смеяться, - сказала она, - болезнь раннего быстрого старения. – И она произнесла какое-то незнакомое название. Сказала это и теперь смотрела на него с какой-то тревогой и трепетом во взгляде. Он задумался на секунду, потом удивленно на нее уставился и выдохнул с облегчением, - ну, ты и дура! Нельзя же так пугать… Болезнь! Ты еще скажи, что больна этой жизнью.
- Но, я не шучу! - удивилась она.
- А я тоже не шучу, - воскликнул он, - тебе давно пора заняться собой.
Он встал с дивана и прошелся по комнате.
- Старение! Конечно старение! – с обидой в голосе воскликнул он.
- Молодая девчонка и так себя запустить, и не думать о себе и обо мне тоже… Посмотри вокруг, полно всяких средств, 21 век,
- Но, ты не понял, - воскликнула она.
Но он уже и слушать не хотел, - какого черта! – продолжал он, - ты нужна мне молодой!... Старение! Купи себе крем, десяток кремов! Сходи на массаж! Сходи в фитнесс! Зарядку делай, в конце концов!
Он задыхался от возмущения. Уже собирался выйти из комнаты и закончить этот дурацкий разговор. Она его очень разочаровала.
- Я что, мало денег тебе даю? - в сердцах воскликнул он. – Иди, сделай маску для лица, черт побери. Редкая болезнь… Старение!!!
- Мне не нужны твои деньги, - зло воскликнула она, - я в состоянии себя сама содержать! Какая дура, что вообще рассказала!
Она вскочила и уже прятала конверт.
- Деньги мои тебе не нужны? – зло воскликнул он, - а что тебе нужно, если не мои деньги? Я свои лучшие годы отдал тебе, работал на тебя, чтобы все у тебя было. Деньги ей не нужны…
- Мне от тебя ничего не нужно! - она подошла и зло бросила эти слова ему в лицо.
- Поставь себе силиконовый нос, - продолжал он, - силиконовый рот, пей витамины. Любовника найди, в конце концов,… если не можешь быть в твои годы молодой любящей женой.
- Я решу, что мне делать! Учти, разговора этого не было, - зло смотрела она в его глаза. – И я ничего тебе не говорила! Нашла с кем поделиться, дура. Разберусь сама со своими проблемами.
Она вышла из комнаты, бросив напоследок, - и впредь не смей рыться в моих вещах…
Он в бешенстве прошелся по комнате, потом уселся на диван.
- Надо же, так завести его с самого утра! И все из-за какой-то ерунды, - и пожалел, что сейчас перед ним не оказалось еще одной сахарницы, которую с удовольствием грохнул бы об пол этой надоевшей квартиры с надоевшей женщиной в надоевшей дурацкой жизни… Входная дверь хлопнула и только телевизор на кухне продолжал вещать свои нескончаемые новости…

- 2 –

Он сидел в своем офисе и смотрел на стену напротив. Он часто делал это в последнее время – устремив свой взгляд, с замиранием, сосредоточенно глядя на нее, думал о чем-то. Мог так просидеть долго, пока не отвлечет звонок телефона или голос вошедшей секретарши. А на стене той находился гигантский коллаж из картин, украшавших его кабинет. Там были фотографии больших и маленьких кораблей, парусников и моторных лодок, морских ракет с мощными двигателями и океанических лайнеров. Это и была его мечта и его игра. Говорят, у каждого мужчины должна быть в жизни своя игра! Он свою нашел. Его бизнес никаким образом не был связан с грузоперевозками или судостроением. Он занимался настолько заземленным прозаическим бизнесом, который делать можно было только на суше, да и как управляться с самой маленькой моторной лодкой он пока не представлял. Но так было до поры до времени. Уже давно его желанием и совсем не тайной мечтой стало купить один из таких кораблей, закончить школу яхтсменов, выйти в открытое море и, наконец, поплыть… И еще, иметь небольшой домик где-нибудь в горах - маленькое шале, которое свисало бы со скалы, а там вдалеке снова угадывался бы тот незабываемый пейзаж с видом на море или океан, где всегда солнце, высокое небо и чистый воздух, незамутненный выхлопами цивилизации и суетой городов и дорог. Только море, горы и маленький кораблик у пирса… И еще Она… Они…
Он оторвался от этого созерцания и снова вспомнил обо всем. Вспомнил о ней!... Он был очень зол…
Прошло несколько дней с момента их последнего разговора, вернее ссоры. Несколько дней они не разговаривали или делали вид, что не замечают друг друга. Просто находились в одной квартире, возвращаясь с работы, и дальше, как всегда, молча проходили мимо, расходясь по разным комнатам, заканчивали свой день. Он устал от этого. Он не терпел равнодушия, пустоты в своей жизни. Наконец, когда у него появилось желание сделать что-то для себя, спустя столько лет каторжного труда, получить от жизни все, быть кому-то нужным, - в ответ только молчание, жизнь в разных комнатах и неумение засыпать в кромешной тишине. И еще это письмо… Ее письмо…
Десять лет он шел к своей мечте. Казалось, целую вечность посвятил бизнесу, посвятил ей! Было тяжело.
Он не имел богатых родителей, не имел родственников или друзей во властных структурах, где делился тот самый пирог, который потом приносил лишь немногим большие деньги и возможности. Добиваться приходилось всего самому. Самому доказывать и обходить подводные камни, выбираться из сложных ситуаций “цивилизованного” бизнеса, который давался только избранным. И все-таки кое-что ему удалось. Он заработал на квартиру, чтобы больше не зависеть от родителей - ее родителей и своих тоже. Потом заработал на достойную жизнь. Они купили машину, купили вторую. Он трудился в поте лица, впрочем, как и все. И наконец забрезжил просвет. Начали появляться заказы, которые приносили очень хорошие деньги, а на что их потратить он уже знал. Оставалось совсем немного – пол года, может быть, год…
Его мечта – что это? Детство, ребячество? – думал он. Когда они были совсем нищими, все было намного проще. Нужно было просто свести концы с концами, заработать немного на жизнь, а там будет видно. Потом появились эти деньги. Однажды поймал себя на мысли, что стоит перед чертой, которую скоро переступит и окажется в какой-то новой жизни, где совсем другие правила. Он знал многих своих старых друзей, которые уже сделали этот шаг и теперь быстро менялись. Менялись на глазах. Менялись их жизни и судьбы, они становились другими, менялись желания. Они с легкостью разрушали свое прошлое и шагали вперед, словно с завязанными глазами. Их вовсе не интересовало – куда. Эти деньги словно ослепляли дальнейший путь, и они становились легковесными и циничными, способными на все с помощью этих денег, но не способными без них ни на что. Однажды и он почувствовал, что подошел к этой заветной черте вплотную. Эти люди, его прежние друзья, словно стирали самих себя, они не хотели ничего того, что нельзя было купить за эти деньги и наоборот, желали теперь только того, что стоило еще больших денег. И бег этот был нескончаемым. Он знал человека, который теперь способен был украсть, чтобы увеличить свой капитал. А раньше он был учителем в школе. Учителем литературы… Другой, потеряв все на неудачной операции, покончил с собой, третий просто избавился от своего конкурента… Бывшего друга… Просто?... Да, очень просто! Конкурента не стало. Не стало совсем. Потом они вместе пришли на поминки и успокаивали несчастную вдову, а завтра тот спокойно переступил порог чужого офиса и сел в чужое кресло. Кресло своего закадычного друга детства. Переступил…
Раньше все эти люди были нормальными ребятами, отличными парнями, друзьями, но теперь они изменились. Немного... Тогда он и понял, что стоит у той черты, за которой скоро окажется сам, а что там дальше?...
Словно земля уходила из-под ног, он был на краю и готовился сделать этот шаг. Пока лишь готовился, но зияющая дыра под ногами уже притягивала, манила – он чувствовал, еще немного и остановиться будет невозможно. Тогда и появилась маленькая мечта. Интуиция подсказывала, что нужно заполнить каким-то смыслом эти бестелесные бессмысленные деньги и только тогда можно будет двигаться дальше. Как подсказала когда-то, глядя на предложенную ему сигарету с опиумом, что делать этого не стоит. И почему нет клиник, где лечили бы от алчности? От наркотиков есть, от чего угодно, только не от этой зависимости. А сильнее ее придумать что-либо сложно – мир озабочен лишь одним многие столетия. Купить себе оставшуюся жизнь. Купить, и, может быть, часть забрать с собой, туда, где тебя ждут одного…
Но теперь он готовился переплыть эту пропасть на своем корабле и сделать это вместе с Ней. Теперь ничего не страшно. Деньги, а завтра снова только деньги, но еще более крупные,… но если есть перила, за которые можно держаться, а над головой паруса, а за бортом бесконечное море, а рядом Она…, Они - ничего не страшно. Теперь можно плыть в согласии с ветром и самим собой… И с Ней… Вот только где теперь она? Почему ее нет рядом?
Он снова посмотрел на стену, по которой плыли маленькие и большие корабли. А где-то там, на отвесной скале уже висело маленькое шале, одиноко глядя на бесконечное море, дожидаясь его, их…
Но сейчас только пустота занимала место в его душе, и он подумал: - Зачем все это? Куда все делось?...
И еще что-то беспокоило его…На днях он, случайно бросив на нее взгляд, заметил, как она изменилась. Какая-то усталость была в этом взгляде, вокруг глаз появились морщинки, а ведь ей было всего тридцать! Заметил на ее голове несколько седых волос. Не рановато ли? – подумал он тогда. Движения ее стали медленными, неуверенными. Обычно она порхала по кухне или комнатам и все горело в ее ловких руках. Быстро готовила еду, быстро одевалась на работу, спешно уходила или возвращалась. А теперь эти седые волосы и морщины на лице. Он какое-то время еще думал об этом, потом набрал номер телефона своего старого приятеля. С ним был знаком еще со студенческих времен. Потом иногда встречались, но со временем все реже и реже. Хотя, запомнил, что тот работал в уважаемой клинике и лечил совсем не простых смертных людей. Можно сказать, “бессмертных”, судя по тому, какие посты они занимали и сколько на них сидели.
Они поговорили, вспомнили молодость, задали друг другу обязательные, ничего не стоящие вопросы и ответили бессмысленным, привычным “нормально”. Так было принято, так теперь общались все. Это раньше можно было с порога задать вопрос или попросить о чем-то, но времена изменились, и они изменились тоже, и без такой прелюдии теперь было нельзя. Хотя, друг его уже ждал тот самый вопрос, ради которого о нем вспомнили. Без нужды теперь никто никому не звонил.
Он произнес еще несколько слов,… фраз, и, наконец, спросил:
- У тебя нет хорошего пластического хирурга? Извини, что беспокою по пустякам! Сейчас время такое,… сам понимаешь…
Приятель посмеялся:
- И твоя туда же. Не могут они без технологий… Думают, их любить больше станут… Твоей всего тридцать, зачем ей это?
Он тоже посмеялся и уже хотел, было, закончить этот дурацкий разговор - действительно, какие ее годы, но зачем-то произнес:
- Понимаешь, она сделала анализы, и ей поставили какой-то нелепый диагноз.
И он обронил то самое незнакомое для него название болезни… или не болезни вовсе…
Такой реакции от своего приятеля он не ожидал. Тот всегда был очень спокойным, даже слишком спокойным, флегматичным человеком, но сейчас выражал столько эмоций и удивления, что он на мгновение замолк и замер.
- Что ты молчишь? - кричал его друг в телефонную трубку, - повтори еще раз, как ты назвал диагноз??? Ты слышишь меня???
Он повторил. Теперь долгая тишина зависла в трубке, он даже подумал, что связь прервалась. Потом четкий энергичный голос донесся с того конца провода: - Немедленно бери все анализы и приезжай ко мне!
- Ну,… хорошо, - пробормотал он, - на днях заеду, закончу с делами и встретимся… Пообщаемся, кстати давно не виделись…
- Ты меня плохо слышишь!? – уже орал его друг, - я сказал, немедленно! Все бросай и быстро ко мне… Быстро, я сказал!
- Хорошо, - удивился он. Таким своего друга он не помнил. Да и был ли тот когда-либо таким? Он был очень удивлен, и теперь почему-то безропотно выполнял это поручение, вскочив со стула, быстро спустился на улицу и уже мчался домой.
Ее не было. Оно и к лучшему. Он не хотел пока объясняться на эту дурацкую тему, даже не понимая, что делает и зачем этим занимается. А сам в этот момент пилкой для ногтей вскрывал, как воришка, дверцу своего старенького стола за которым теперь сидела она, и которая почему-то была заперта. И возмущался про себя: В его доме закрытая дверь? Такого никогда не было! Закрываться от кого-то! Закрываться от него!!! Какие у нее могут быть секреты! Еще этого не хватало! Ладно, с этим потом…
Знакомый конверт лежал в верхнем ящике и был придавлен каким-то толстым альбомом. Он отшвырнул альбом в сторону, вынул листы с ненавистной латынью и отправился к ксероксу. Он не испытывал чувства стыда или неловкости, но ее недавние слова всплыли в памяти: - Не смей рыться в моих вещах! – такое ему сказать! Ему! Человеку, который делает все для нее! Ладно, с этим потом, - подумал он, остывая и кладя конверт на место. Потом взял этот тяжелый альбом, случайно приоткрыв его…
Он был очень удивлен! Это был альбом с фотографиями, откуда смотрело загорелое жизнерадостное лицо его совсем молодой жены. Совсем девчонки! Он никогда не видел этих снимков! Но, почему она никогда не показывала их ему! Он продолжил листать, разглядывая эту удивительную женщину, совсем девочку, и снова эти синие бездонные глаза, в которых отражался плеск набежавшей волны и шум прибоя, и отблески бури, которая только готова была начаться, но пока лишь спокойное море и яркое солнце в зените… Все листал и листал… Вот она стоит с кем-то в обнимку! Она улыбается, а этот наглец держит ее за талию! Лапает ее своими руками, тоже нагло улыбается!
От бешенства кровь застучала в жилах и висках, сердце заколотилось, оно готово было выскочить из груди, глаза налились кровью. Он безжалостно листал все новые страницы, почти разрывая на части чертов альбом, потом подумал, что сошел с ума! Она – эта девочка – его жена снова с кем-то под руку, на ней свадебное платье, а наглец снова улыбается! Вот он уже надевает кольцо на палец ее, он держит ее на руках и уносит куда-то. Уносит ее! ЕЕ!!!...
Потом выдохнул, захлопнул альбом, и устало присел на диван. Эти мгновения дались ему нелегко. Снова открыл его и теперь уже с какой-то идиотской улыбкой глядел на фотографии - на нее, на этого наглеца. Наглецом был он сам, только молодым, очень молодым (поэтому и не узнал сразу), тогда ему было всего двадцать пять, и лицо его безотчетно и весело улыбалось, светясь от счастья, она тоже улыбалась, держась за его шею, пока этот “наглец” нес ее куда-то. Нес в ее новую жизнь, в их будущее, где будет маленький домик в горах и кораблик, нетерпеливо стоящий у причала, просясь в дорогу. А дальше только бесконечное, синее море или океан.
Почему он не видел этих фотографий раньше? Обычно их делают, чтобы смотреть на них потом. Когда наступает это потом? Но она, по-видимому, разглядывала их, раз этот альбом лежал у нее под рукой… Тогда почему не показывала ему?...
Заслышав стук входной двери, он вскочил, воровато сунул альбом на место, прикрыв им большой конверт, спрятал копии бумаг в карман и захлопнул дверцу. Потом вышел из комнаты, из квартиры, и удалился, ничего ей не сказав…

Она устало подошла к своему столу и открыла дверцу ключом. Достала злополучный конверт. Хотела, было, положить туда еще одну бумагу, которую ей дали сегодня, потом взяла ее двумя руками и принялась читать. Там не было латыни, да и слов было совсем немного - крошечный коротенький текст. Это была последняя бумага, за которой она ездила сегодня, больше ей не придется бегать по больницам и тратить свое время. Тем более, что теперь было жаль этого времени… Очень жаль. Быстро прочитав несколько фраз, она убрала бумагу в конверт и зарыла его глубоко в ящике стола. Больше этот желтый огромный конверт с казенным адресом, слава Богу, ей не понадобится. Потом взяла альбом в руки, задумалась и начала листать знакомые страницы. Фотографии смотрели на нее и улыбались безотчетными юношескими улыбками, они передавали привет из той далекой жизни, из ее юности и на мгновение она забыла обо всем. Потом очнулась и удивилась: - Бывают же такие мгновения, когда время останавливается! - и снова задумалась. Снова и снова листала давно забытые страницы, сидела так и улыбалась…

- Очень хорошо, что приехал один, - сказал его приятель-врач, после долгой паузы, во время которой рассматривал содержимое пакета с казенной надписью. Сказал это и снова замолчал, подбирая слова. Потом заговорил:
- Это действительно редкая болезнь…
- Болезнь? – перебил он друга, - что за ерунда? Ну, сделай свои рекомендации, назначь какой-нибудь курс, массаж, гимнастику… Мне все равно, сколько это будет стоить.
Сказал это и уставился на врача, а тот смотрел на него с сожалением и думал. Потом произнес:
- Чтобы стало понятнее, людей, страдающих такой болезнью во всем мире всего несколько десятков. 50-60 человек, не больше…
Он плохо помнил, что происходило дальше. Этот человек, его давнишний приятель, теперь уважаемый врач, что-то мягко объяснял, произносил какие-то непонятные слова, термины. А он словно плыл на белом облаке, и голова кружилась. Он уже не слышал этих слов, лишь обрывки непонятных фраз… Все рушилось в это мгновение, все куда-то исчезало… Потом сосредоточился, пришел в себя.
- Я ничего не понял, - произнес он, - чем она больна?
Врач замолчал и внимательно на него посмотрел, потом сказал: - Ничем. Она абсолютно здорова, насколько может быть здорова женщина в ее возрасте…
- В каком возрасте? – воскликнул он, - ты с ума сошел, ей всего 30!
- Ей 30, да тридцать. Ей 40 или 45, судя по этим бумагам. Она совершенно здорова, просто живет теперь в другом временном измерении. Время для нее идет быстрее, чем для прочих людей. Мы проживаем день, она неделю или две … не знаю… нужно наблюдать. Наш год для нее - несколько лет,… может быть десять,… двадцать,… я не знаю, нужно смотреть.
- От этого умирают? – спросил с ужасом он.
- Как умирают от старости, не более того!
- Так, что же делать?
Теперь оба молчали. Он вспоминал фотографии с юной девочкой, которую нес на руках, потом седые волосы на ее голове, морщинки вокруг глаз и ему стало страшно.
- Сколько ей осталось? – наконец сумел произнести он.
- Я не знаю, - ответил врач, потом спросил, - у тебя есть возможность потратить некоторую сумму?… Существенную сумму.
Он не понял и повторил за ним: – Сумму, да сумму, - и снова замолчал, не понимая.
- Деньги у тебя есть? – уже громче спросил друг, - или дать взаймы? Время не терпит!
- Деньги? Ну,… конечно же, есть,… ничего не надо,… я решу вопрос! Сколько?... Найду, ничего не нужно!
- Потребуется значительная сумма, сколько не знаю, - продолжил врач, - у меня есть коллега, живет он в Израиле, у него своя клиника. Там они как раз исследуют так называемый ген старения, который и отвечает за нашу жизнь… Короче, немедленно собирайтесь и вылетайте к нему. Он скажет, сколько времени займет лечение, если вообще он сумеет помочь, и сколько это будет стоить. Я предупрежу его. Ты понял?... Ты меня понял?...
Он все понял и теперь шел по длинному коридору клиники, который казался ему бесконечным - пока пройдешь по нему до конца, потратишь уйму времени, а для кого-то, может быть, целую жизнь…
Потом вышел на улицу и поехал в сторону дома.
- Он должен быть рядом с ней. Он должен помочь ей. Теперь они всегда будут вместе, - так думал он.

- 3 –

Она ехала на машине по улицам города, преодолевая бесконечные пробки. Ехала уже целую вечность, а дорога все не кончалась и, казалось, что не доедет никогда. Она ехала к нему и пыталась сократить этот нескончаемый путь, но светофоры и нагромождение машин, какие-то аварии, заторы, машины с мигалками, пешеходы, переходы… Все вращалось перед глазами, становилось на пути, и уже казалось, что будет делать это целую вечность, хотя, какая вечность оставалась ей, она не знала, только давила на педаль. И снова только гигантская пробка и километры не пройденного пути. Ехала и думала:
- Конечно, он прав. Прав во всем. Только она может сделать так, чтобы им было хорошо вдвоем. Только она должна просыпаться и думать, как начинать этот день, чтобы он в хорошем настроении уходил на работу, зарабатывал чертовы деньги, строил в мечтах их дом, этот сказочный корабль. Потом приходил домой и знал, что его кто-то ждет, что нужен кому-то, нужен ей…
Интересно, заметит ли он ее прическу, которую сделала сегодня? А этот ресторан на самом краю города. Ресторан, куда он водил ее когда-то. Потом в их жизни было много ресторанов, но этот - воспоминание молодости, воспоминание давно минувших дней, детство какое-то. Там он ей сделал предложение, туда они ходили всегда вместе, и он принадлежал только им двоим. Это было так давно, но ресторанчик до сих пор работал и не изменил своего меню, даже название на старенькой вывеске напоминало ей обо всем забытом.
Она робко переступила порог. Полупустой зал, столики, расставленные вдоль стен. Как давно она здесь была! Вот и стол у окна, который они обычно занимали. У них было поверье – если стол свободен, значит все будет хорошо, значит все сложится, будет удача… Столик был свободен и словно приглашал ее занять свое законное место. Она отодвинула стул и присела у окна. Посмотрела сквозь запотевшее стекло. На улице промозглая осень, металлический звон трамваев, мелкий моросящий дождь. В зале совсем не было людей, на столике одиноко лежало меню, а напротив не было Его. Как необычно – Она здесь, а Его нет напротив. Его смеющееся лицо, небрежный жест плейбоя в сторону официанта, потом они весело делали заказ, долго сидели – все это осталось в далеком прошлом.
Официант не удивился, что она попросила еду “на вынос”. Здесь это было принято. Она долго сидела, пила свой кофе и посматривала на часы. Каким долгим оказалось ожидание. Она никогда не знала, что эти блюда готовились так долго. Время раньше пролетало быстро, но сейчас,… когда его не было рядом, это время, словно, испытывало ее на прочность. Оно истязало ее.
- Время, - подумала он, - сколько его осталось? - и снова посмотрела на часы, где стрелки невозмутимо отсчитывали минуты ее жизни. Потом взглянула в окно. Промозглый день, свет с улицы пасмурно освещающий этот неуютный зал. Неуютный – потому что его нет рядом…
И снова дорога и пробки, остывающая еда в лоточках, она везет все это, и, кажется, что не доедет никогда. А так хотелось вернуться первой, накрыть стол, успеть надеть платье,… то самое, которое он так любил когда-то. Не важно, что старомодное, главное - он любил его. Сесть за стол и ждать. Только женщина может придумать праздник. Только женщина может ждать. Мужчина без женщины ничто. Только она может сделать так, чтобы он был рядом и знал, что никуда торопиться не нужно, потому что незачем, потому что с ней ему хорошо. И не важно - сколько еще осталось. Главное, чтобы ему было хорошо. Остальное теперь не имело никакого значения…
Наконец знакомая улица и знакомый дом. Вот подъезд их дома. Еще несколько этажей, шагов. Как хотелось, чтобы он еще не пришел. Успеть бы… И обязательно зажечь свечи. Две свечи! Поставить серебряный подсвечник и зажечь их!...
Она открыла дверь, вошла и остолбенела…

Он стоял у порога, загадочно смотрел и улыбался.
- Не успела!!! – промелькнуло в ее сознании. Потом сняла плащ и прошла в комнату. Руки сами собой опустились, и пакеты с едой выскользнули на пол. Стол в гостиной был накрыт праздничной скатертью, и заставлен едой… Знакомой едой… Той самой… Из того самого ресторана, откуда столько времени ехала… В центре стола изящно изгибался серебряный подсвечник а на нем горели свечи… Две свечи!… А вокруг…
Она уже задыхалась, и голова шла кругом. А вокруг, куда не посмотреть, стояли букеты цветов. Вся комната была заставлена этими цветами. Она никогда еще не видела их в одном месте в таком количестве, даже в цветочном магазине! Даже за городом, в горах или в поле, нигде и никогда в ее жизни не было столько цветов. Все они были разными, создавали собой причудливые букеты, были повязаны какими-то лентами и источали удивительный запах. Запах этот кружил голову, пьянил, и она уже плыла на каком-то облаке, украшенном этими цветами. Облако поднималось все выше и выше, а голова кружилась. Больше она не помнила ничего…
Очнулась в каком-то незнакомом помещении и услышала голос ее мужа и еще какого-то незнакомого человека.
- Ничего страшного, - говорил человек. - Это обморок, скоро пройдет. Легкий приступ…
- Какой приступ? У нее никогда не было ничего подобного, она абсолютно здорова! - возразил голос ее мужа.
- В таком возрасте это бывает. Это нормально…
- В каком возрасте? – возмутился муж, потом осекся и добавил, - в возрасте, да-да, я понимаю… В таком возрасте.
- Ты же устроил целую оранжерею в своей квартире, тут любой может задохнуться… Короче, страшного ничего... Но, ты понял меня, вам срочно нужно вылетать в клинику к моему коллеге, время не терпит. Сам понимаешь, больше ждать нельзя.
- Да, нельзя, ты прав, ты абсолютно прав, - отвечал ее муж.
И снова только облачко в ее глазах и две свечки, мерцающие в темноте, его улыбающиеся глаза и стол, заставленный всякой всячиной, которую они так любили когда-то…
(Продолжение следует)