Мать Павлика Балбесова, Ксения, была книголюбом. Всегда и везде, при дефиците и изобилии, в голод и во время кишкоблудия она покупала книги и по возможности старалась их прочесть. Будущий отец Павлика, Григорий, предложил студентке Ксюше руку и сердце, она с радостью согласилась, и в этот же день молодые, обнявшись и захватив с собой паспорта, побежали в ЗАГС. Каково было изумление девушки, когда её наречённый открыл свой паспорт, и она взглянула на его основную страницу.
«Ксения Балбесова! Неплохо звучит для образованной, «глотающей» знания, студентки», - подумала она, а вслух произнесла:
- Гриша, можно я останусь на своей фамилии?
Гриша, точно слепой щенок, ткнулся носом в Ксюшину паспортину. Графу «ФИО» печатными буквами заполняло слово «Почитайко».
- Ксюш, - улыбчиво сказал он, - в написании твоей фамилии чиновники допустили ошибку.
- Почему это?
- Уменьшительно-ласкательный вариант русского слова «почитай» пишется через дефис, то есть, оно должно писаться – «Почитай-ка».
- Нет, Гриня, это исконная украинская фамилия. Нашему роду около трёхсот лет. Помнишь картину «Запорожские казахи пишут письмо турецкому Салтану»?
- Конечно! – деловито согласился Гриша, - кто же не знает эту знаменитую картину?
- Так вот, лысый казах, который стоит на переднем плане, и есть мой предок Грыцько, его художник малевал прямо с натуры.
- Вот это да! Тогда он должен был носить фамилию «Напиши-ка».
- Нет, Грыня, украинские фамилии, в основном, оканчиваются на букву «О» и пишутся без дефиса. Например, Кириен-КО, Степанен-КО, Тимошен-КО. Понял?
- Не совсем. Как же украинцы различают, кто есть кто?
- По корню. Давай, я буду называть корень, а ты формируй полностью фамилию, прибавляя к основе частицу «КО».
- Давай попробуем…
- Матвиен..
- КО!
- Дорен
- КО!
- Правильно!
- Ксюш, допустим, я возьму твою фамилию, тогда скажи мне, как по ней определить, мужчина это или женщина, ведь под фамилией «Почитай-КО» может скрываться личность любого рода.
- Мы ещё не закончили урок, а ты уже лезешь с вопросами. Давай дальше.
- Давай!
- Христен..
- КО!
- Лукашен…
- Разве Саша тоже украинец? Вроде он в другой стране живёт.
- Наверное, ему плохо показалось на Украине, он взял да и приехал по комсомольской путёвке колхоза-миллионера «Могилёвская тишина».
- Почему миллионера? Тогда же вроде ни у кого денег не было, и поэтому все были на одной ступеньке социальной лестницы.
- Гришенька, да потому что этот колхоз должен был государству миллион советских рублей, а когда Саша стал его председателем, достиг десяти миллионов.
- Какое красивое, благозвучное название «Могилёвская тишина»! Интересно, функционирует этот колхоз в наше время?
- Сейчас там дом-музей Лукашен-КО, люди всего мира, пытаясь понять бунтарскую душу президента, едут туда с надеждой, тоже когда-нибудь выйти из грязи в князи. Они с благоговением смотрят в глаза мраморной статуе, протягивающей пустую руку в сторону России. Так вот, мы немножко сбились с курса. Моего предка так прозвали, потому что он всегда читал письма и грамоты и исправлял в них ошибки. Ему доверяли всё прочесть в черновике, исправить ошибки и только тогда уже полностью скорректированный документ передавался писарю.
Так и остались будущие супруги при своих мнениях: жених – Балбесовым, а невеста - Почитайко.

Вскоре, после рождения Павлика, супруги сели за стол переговоров относительно фамилии их отпрыска. В результате долгих дебатов, заявлений и прений победил Балбесов, а Пашке нужно было как то жить с такой фамилией, ведь он крестился, будучи Балбесом, и в такой же ипостаси обучался в школе. Мальчик не любил читать. Нет, не потому что носил такую фамилию, а потому что мечтал увидеть себя отнюдь не заядлым читателем. Надо заметить, что мать, имея по тем временам неплохую прибавку к основной зарплате, «сметала» все книжные новинки с полок магазина. Гриша Балбес, тоже, как и Ксения, работал учителем, столярному делу не обучился, поэтому полок для батарей книг соорудить не смог. Новые книги постоянно прибывали в «двушку» учителей, вытесняя постельное бельё, тарелки, детские вещи и документы. В основном, они ставились прямо на пол, увеличивая высоту стопок порой до самого потолка. Обычно, в этом случае подбиралась книга нужной толщины, она втискивалась под самый потолок и тем самым закрепляла всю стопку.
Мама Павлика работала учителем английского языка, а дома подрабатывала, подготавливая учеников к сдаче экзаменов в очередной класс или вуз. Каждый вечер, в течение одного и того же времени, Павлик, словно бизон, спрятавшийся от охотников, коротал своё время, расположившись у одной из книжных пирамид. Мамин голос в течение нескольких лет произносил одну и ту же фразу:
- Давайте повторим неправильные глаголы!
И дальше следовали какие-то непонятные звуки. Нет, они не убаюкивали Балбеса младшего, они раздражали его, потому что одновременно десять детских голосов в течение целого часа издевались сразу над двумя языками – русским и английским. Конечно, Паша не раз слышал, как недовольные родители предъявляли претензии к качеству полученных детьми языковых знаний, но комната родителей неизменно пополнялась новыми «англичанами» вместо ушедших. Все хотели хорошо знать основной мировой язык, толком не зная, как на самом деле он должен звучать.
Однажды мама попросила папу изготовить небольшую ученическую доску для написания на ней мелом. Папа мигом принёс с помойки кусок коричневого вонючего линолеума и несколько обломков плинтуса. На этой же помойке он нашёл десяток ржавых двухсоток и ими прибил плинтус к линолеуму. Вся эта конструкция водрузилась на две стопки книг и защемилась под потолком. Время от времени доска-самоделка падала, но вовремя подоспевший Балбес-папа реставрировал эти башни-близнецы, возвращая конструкции первозданный вид. Когда дети начинали повторять глаголы, Павлик плотно закрывал дверь своей комнаты, затыкал уши ватой и, так как кроме книг его ничего не окружало, он брал первую попавшуюся, начинал вертеть её в руках, нюхать и даже иногда листать страницы. Особенно нравились мальчику большие подарочные книги с кулинарными рецептами и яркими цветными фотографиями. Кроме яичницы и полуфабрикатов кухня Балбесов – Прочитайко ничего не видела, поэтому ученик Паша постоянно просматривал фотографии всевозможных блюд, нагоняя аппетит на без того урчащий желудок и представляя себя поглощающим эту пищу в каком нибудь фешенебельном ресторане. Когда малыш достаточно хорошо освоил технику чтения, он узнал, что такое индигриенты, и что самое крутое блюдо без них невозможно.
На улицу Павлик выходил редко, худое тощее тельце мальчугана по кличке «Балбес» не позволяло ему всласть насладиться беготнёй по крышам, подвалам, вдоволь наиграться в футбол, хоккей. Вплоть до окончания школы он только и делал, что изучал кухни народов мира и за десять лет заучил напамять около трёх тысяч рецептов приготовления блюд.
В погоне за длинным рублём родители «прохлопали» поступление своего собственного чада в высшее учебное заведение, поэтому, когда наступил час «Икс», скелет Балбес прошёл медкомиссию и почемуто оказался годен к строевой службе.
- В каких войсках хочешь служить? – спросила медичка почти голого Балбеса, называя про себя названия позвонков по латыни.
- В кухарных войсках.
- Таких нет, юноша, а вот в каждой части есть. Когда прибудешь на призывной пункт, обратись к начальнику призывной комиссии, думаю, он обязательно поможет тебе.
Но Павлику не повезло, начальник оказался йогом, поэтому просьба призывника показалась ему бредом.
- Пойдёшь в связь! – коротко, но лаконично ответил он.
В связь Балбес пошёл, хотя с нею его ничего не связывало, он даже не смог связать несколько слов, когда суровый сержант вместо кухни направил его драить туалет. На втором году службы Паше всё-таки удалось устроиться на кухню резать хлеб и масло, но экономить и воровать он не мог, поэтому за недостачу его срочно заменили более «честным» солдатом.
Возвратившись со службы, Балбес решил посвятить свою жизнь кухне и поэтому решил обучиться этому нехитрому ремеслу в каком-нибудь престижном учебном заведении. Так Балбес оказался в Санкт-Петербурге. Он сдал документы и был зачислен, но проблема заключалась в том, что жильё колледж не предоставлял. Павлик переночевал на московском вокзале, погулял по «белым ночам» северной столицы и, к своей радости, недалеко от памятника Петру заметил юношу, посесившего объявление на фонарный столб.

ТРЕБУЕТСЯ КОМПАНЬОНКА. УХОД ЗА ХОЗЯЙКОЙ. ПРИОРИТЕТОМ ПОЛЬЗУЮТСЯ ЗНАТОКИ КУХОНЬ НАРОДОВ МИРА. КОМНАТА ОТДЕЛЬНАЯ. ПРОЖИВАНИЕ БЕСПЛАТНОЕ.

Слов «уход» и «компаньонка» Балбес как-то не заметил, но вот слова «комната» и «бесплатная», особенно после бессонной ночи, зарядили его новым зарядом бодрости и помогли долететь до нужной улицы за короткое время. Не без труда отыскав дом на Васильевском, Паша нырнул в старый вонючий подъезд и направился в квартиру на третьем этаже. Ещё с площадки второго он услышал шум, создаваемый несколькими женскими голосами. Действительно, на третьем этаже толпились не меньше десяти девушек.
- Добрый день! Не подскажите, квартира 24-я на этом этаже?
В ответ раздался заливистый девичий смех.
- А вы как думаете, чего мы тут стоим?
Хотя Павлик и носил непростую русскую фамилию, он сообразил, что в данное время эти девушки не являются предметом сексуального удовлетворения, а самыми настоящими конкурентками. В это время из глубины квартиры донёсся стук женских каблуков, который на площадке материализовался в довольно смышленое белое личико, две русые косички и стройные ножки в голубых джинсах. Растолкав конкурсанток и спустившись на пару ступенек по лестнице, девушка сказала:
- Хрусталики по-японски! Вишь, чего захотела, старая карга!
Пашка прекрасно знал секрет приготовления этого блюда.
- Хрусталики? Это очень просто.
- Умник, ты к кому пришёл? – раздался недовольный голос из толпы.
- Я по объявлению, хочу тут жить.
- Ха – ха! А ты как думаешь, чего мы хотим?
- Неужели тоже здесь жить?
- Слушай, мальчонка, тут нужна компаньонка, а не компаньон.
- Значит, вам не стоит париться относительно меня. Она что, тестирует вас?
- Мы сами толком не знаем, что она добивается, может ей надо просто развлечься..
Неожиданно в проёме двери появилась пожилая женщина довольно внушительных размеров, она растолкала девчонок свои грузным телом и подошла к краю площадки, загородив проход на лестницу.
- А вы, молодой человек, на какую вакансию метите?
- Я..это..бумажку на столбе прочёл
- Ну, и чего ты там прочёл?
- Предоставляется бесплатная комната повару-универсалу.
- Какому повару?
- Ну, который знает кухни народов мира.
- За что предоставляется? За хорошие глазки?
- Нет, там про глазки ничего не было.
- А ты больше ничего там не прочёл?
- Да, - задумчиво ответил Павел, - там было ещё каких-то два интересных слова.
- Каких?
- Компаньонка и уход.
- Как ты думаешь, что означают эти слова?
- Компаньонка…это..ну, чтобы не скучно было жить одному. Типа, жить одной компанией, табором, колхозом..
- Неплохое объяснение. Ну, а «уход»?
- Это, когда компаньонка будет уходить, погулять, например, она должна предупредить об этом хозяйку.
- Куда уходить?
- На работу или учёбу.
- Ладно, это для меня не основное. Самое главное – я люблю поесть, если ты умеешь готовить, на всё остальное я закрою глаза.
- Я всё умею готовить.
- Завершил на хорошей ноте.
- Нет, я не музыкант, я студент.
- Ладно, студент, пойдём.
Они прошли коридор со старым заржавелым холодильником и вошли в длинную прямоугольную комнату, которая, по всей видимости, никогда не видела ремонта. По обе стороны небольшого столика, у длинной стены стояли два кресла эпохи царицы Елизаветы, у противоположной напротив – чудо корейской техники телевизор «Самсунг». Одну малую сторону прямоугольника занимал балкон, а другую – разложенный диван с мятой постелью.
«Неужели место компаньонки на второй половинке дивана?» - подумал конкурсант.
Хозяйка опустила своё грузное тело на кресло, которое надрывно простонало и заплакало под ней.
- Меня зовут Людмила Павловна.
- Меня Павел.
- Ух ты! Как моего папочку. Хороший был человек! Царство ему небесное!
- Людмила Павловна, так мы пойдём на кухню?
- Зачем?
- Я хочу приготовить что-нибудь.
- А разве я говорила, что хочу есть? Вот что, Павлик, я сама кулинар, но на своих больных ногах передвигаюсь с трудом, поэтому сама себе не могу готовить. Я задам тебе несколько вопросов, а по твоим ответам определю, подходишь ты мне или нет. Каждый повар должен помнить все индигриенты блюд в граммах.
В это время из-под кресла хозяйки выбежала кудрявая небольшая собачка пепельного цвета.
- Жучка, это Павлик, наш гость!
Собака тявкнула два раза для приличия и растянулась на голом обшарпанном паркете.
- Скажи, Паша, ты когда-нибудь готовил пиццу?
- Конечно, я знаю рецепты приготовления более чем пятидесяти видов итальянских пицц.
- Что нужно для того, чтобы пицца удалась?
Естественно, что Паша никогда не готовил пиццы, даже более того, не пробовал её. На больших книжных листах он подолгу рассматривал аппетитные пиццы со всевозможными составляющими и гадал, какого она может быть вкуса.
- Основа пиццы – это правильно приготовленное и раскатанное тесто, а секрет удачного теста в качестве муки. Мука быть должна пшеничной высшего сорта, молоко только коровье, желательно парное, возраст оливкового масла – две недели после отжима.
Паша всё говорил и говорил, а челюсть хозяйки отвисала всё ниже и ниже. Балбес просто читал книгу «Итальянская пицца», которую вызубрил слово в слово.
- Томаты, желательно корсиканские, только что с грядки, с них же надо приготовить соус для смазки раскатанного теста. Сыр Моцарелла, желательно сутки, как сваренный, оливки чёрные, без косточек. Грибы не тепличные, желательно только собранные. Орегано свежее, если нет, то можно душицу.
Из открытого рта Людмилы Павловны непрерывной струёй потекла слюна, она даже и не заметила её. Из-под кресла Балбеса выкатилась обгрызанная репка, а за ней – мышка. Паша на мгновение испугался, даже поднял ноги, но потом понял, что это домашняя мышь.
- Не бойся, Павлик, это член нашей семьи, мышонок Тото.
- Откуда такая странная кличка?
- Он любит катать предметы по полу, за это и назвали его Катуньо. А Катуньо кто? Правильно, Тото.
Мышонок услышал свою кличку, оставил в покое репку, встал на задние лапки, вытянулся во весь рост, по длинному халату хозяйки взобрался на столик и уставился на Пашку. Женщина, наконец, вытерла слюну и пробормотала:
- Говоришь, всё только свежее и натуральное?
- Вам же нужна качественная пища, вот я и объясняю, как её приготовить. Да, кстати, у вас есть духовой шкаф?
- Газовый.
- Газовый не пойдёт, только электрический.
- Почему это?
- В электрическом можно установить нужный режим, время, таймер, установить гриль или просто горячий воздух.
- Я и не подумала, что это так важно.
- Извините, хорошая пицца в вашей духовке не получится.
- Павлик, а вы не приготовите мне сегодня на ужин мясо по-вавилонски? Кстати, вы знаете, как его приготовить?
Балбес прекрасно знал, что это проверка и сегодня ничего не надо будет готовить, поэтому с уверенностью ответил хозяйке:
- Всё очень просто. На один стандартный противень идёт килограмм телятины, желательно парной, иначе мясо не прожарится, как надо.
Беседа затянулась до девяти часов вечера. Хозяйка всё спрашивала, а Балбес отвечал. Наконец, из глубины коридора раздался недовольный девичий голос:
- Ну, когда там следующего запускать будут?
- Посмотри, Павлик, кто там.
Балбес открыл дверь. Количество девушек увеличилось, как минимум, вдвое.
- Чего вы хотели? – не мигая глазами, спросил их студент.
- Жить хотим здесь, это ты, что там делаешь? Скажи хозяйке, пусть запускает следующего.
Павлик мигом передал просьбу конкурсанток:
- Они хотят жить у вас, Людмила Павловна.
- Скажи им, что я сделала свой выбор в пользу тебя. Пусть идут домой. Да, закрой дверь на замок.
Балбес не поверил своему счастью, на ватных ногах он вышел в коридор и на автопилоте пробубнил:
- Хозяйка взяла меня, так что идите по домам. Вам сегодня не повезло.
Хлопнув дверью и закрыв её на защёлку, Павлик вернулся в хозяйскую комнату и плюхнулся в кресло.
- Людмила Павловна, а где моя комната?
- А ты как думаешь?
Юноша подозрительно посмотрел на обшарпанную дверь рядом с «Самсунгом», а женщина хлопнула три раза в ладоши и прокричала:
- Елизавета, ты идёшь на работу или нет? Ты просила разбудить в девять.
- Иду! Иду! – раздался хриплый, но вполне внятный голос за дверью.
Зашаркали тапочки, открылась дверь, и в комнату вошла девушка в одном нижнем белье. Такое чудо Балбес видел только в кино, да и то мельком, поэтому вжался в кресло и ждал продолжения событий.
- Лизонька, ты забыла надеть халат, - сказала хозяйка, глядя на краснеющие щёки нового квартиранта.
Девушка мельком взглянула на Пашку, подошла к столику, погладила Тото Катоньо и, как ни в чём не бывало, поплелась в сторону ванной.
- Ну, пойдём, кулинар, покажу тебе твои покои, - прогундосила хозяйка, с сожалением покидая насиженое место.
Сдаваемая и пропахшая женскими духами комната оказалась ещё более узкая, чем хозяйская. В углу – потрёпанная кровать, а у окна – разложенный диван.
- Вот, твой диванчик, Павлик, постель возьмёшь в шкафу.
Студент вопросительно посмотрел на хозяйку и кивнул головой в сторону кровати в дальнем углу.
- Не переживай, Павел, у Лизоньки ночная работа, почти без выходных, а у тебя наоборот – днём учёба, вечером работа, а ночью сон. Ну, всё, я пошла, располагайся, спокойной ночи!
Не успела дверь закрыться, как распахнулась вновь.
- Так, значит, соседями будем? – спросила Лиза, прикрыв за собой дверь.
- Ну, да, - робко ответил Балбес, опустив голову и глядя на прозрачные женские трусики, - а ты в ночном магазине работаешь?
Девушка усмехнулась и почти вплотную подошла к сидящему на своём диване Пашке:
- В магазине..да, с какой-то стороны это так.
- А каким товаром торгуешь?
- Известным и всегда нужным товаром. Ты, вот что скажи, ты дурак или балбес?
Вопрос очень не понравился юному кулинару, но, будучи хорошим дипломатом, он решил всё перевести в шутку и поэтому ответил честно:
- Балбес. У меня даже такая кличка, а торгуешь ты, наверное, женским бельём.
- Почему ты так думаешь?
- Потому что так свободно ходишь перед незнакомым человеком в нижнем белье.
Лиза подошла к шкафу, оделась, навела макияж и причесалась. Всё время Балбес следил за своей соседкой, не отрывая глаз.
- Мне нравится ход твоих мыслей. Ты умный человек, Балбес! До встречи! Да, не обижайся на меня, я от природы такая….

Среди ночи Балбеса разбудил шум, доносившийся из соседней комнаты. Хозяйка с кем-то разговаривала по телефону. Луч света через щель между полом и дверью упал на диван, добавив в освещённую уличными фонарями комнату тонкую полоску света.
- Ты чего хотела, Лизавета? – спросила хозяйка заспанным голосом, - ты совсем обалдела, три часа ночи.
Через минуту в квартире раздался звонкий лай Жучки, к которому добавилось шарканье хозяйских тапочек по паркету. Лязгнул замок.
- Фу, Жучка! Свои. Лиза, я же тебе сколько раз предупреждала, приходи в шесть утра, не буди меня.
- Вот, я вам деньги за месяц вперёд принесла.
- Хорошо, спасибо. А чего дальше-то не работала?
- Ментовская облава, едва ноги унесла.
Свет погас. Звуки разделились – тапочки пошли к кровати и замерли там, а звук каблуков сменился на звук падающей воды в ванной. Воду закрыли. Тихие, лёгкие шаги босых ног приблизились к двери, которая также тихо открылась. Балбес лежал на боку, наблюдая за ночной феей и приоткрыв один глаз. Тень в халате закрыла дверь, постояла немного, к чему-то прислушиваясь и, сделав шаг вперёд, остановилась у диванчика.
Пружины хозяйской кровати не унимались, они скрипели и пищали под тяжестью постоянно движущейся человеческой массы.
Лиза стояла лицом к Балбесу, прижимая руками завязку на халате. Павлик чувствовал присутствие девушки, он слышал её прерывистое дыхание.

В семье Балбесовых – Почитайко темы любви никто не касался. Нет, это не было табу, просто никто, никогда об этом не говорил. Только в школе Павлик узнал обо всём, потрёпанный порно журнал не раз ходил по партам, иногда попадая в руки свирепых педагогов. На школьных вечерах Пашка стеснялся пригласить на танец какую-нибудь одноклассницу, да и он сам не являлся чей-то девичьей мечтой. Естественно, в этих условиях проживания Балбес остался девственником и поэтому сейчас тихо дрожал под тонким покрывалом, боясь пошевелиться.
Вдруг в соседней комнате залаяла собака, включился свет. Тень тихо, на цыпочках переместилась на своё место.
- Жучка, ты чего, дай поспать!
Свет потух. Паша осторожно перевернулся на спину, чтобы посмотреть на соседнюю кровать. Уличный свет сквозь плотные шторы освещал сидящую Лизу. Скоро скрип сменился на храп, сначала прерывистый, словно человек что-то пытался сказать во сне, а потом перешёл на монотонный и достаточно громкий, позволяющий постоянно контролировать местоположение хозяйки, тем самым держа руку на пульсе. Лиза встала и тихо подошла к диванчику. Она стояла у Пашки в ногах, без халата, уличный свет освещал её небольшую острую грудь и трусики. Балбес боялся неизвестности, он не знал, что надо делать в таких случаях. Студент боялся, что мощные и быстрые удары его сердца непременно выдадут его волнение и беспомощное состояние. Лиза осторожно присела на край дивана, осторожно сдёрнула покрывало с Павлика и провела тёплой ладонью по животу юноши. Балбес чувствовал её нежную руку, острые ноготки, запах её волос и тела пьянил его. Пашка очень хотел прикоснуться к женской груди, погладить её, но боялся, не знал, как это сделать и надо ли это вообще. Тем временем Лиза пододвинулась ближе, наклонилась над Пашкой, коснулась волосами его лица и прошептала:
- Балбес, ты разве не хочешь меня?
Соседка по комнате не стала дожидаться ответа дрожащего студента, она просто впилась в его губы, а рука её нырнула в царство Балбеса – младшего, который сразу проснулся, как солдат по тревоге и встал по стойке «смирно». Дрожь переместилась в руки, ноги, охватила всё тело. Это была приятная, волнующая, захватывающая дрожь, страх перед неизведанным, неизвестным, граничил со страшным любопытством. Лиза стащила с парня последнюю одежду и легла рядом.
- Ну, давай, боец, делай своё дело.
Павлик знал, что партнёрше надо помочь раздеться, во всяком случае, снять нижнюю часть одежды. Следуя её примеру, он нащупал её тоненькие трусики и робко потянул их вниз, Лиза же, словно ожидая такого порыва со стороны партнёра, резко подняла ноги и одним движением руки сдёрнула их с себя и отбросила на пол.
Пашка, вспоминая эротические фильмы, как слепой котёнок, тыкался в лицо, шею, грудь Лизы, пытался погладить её животик, не зная точно, правильно ли он делает это.
- Балбес, ты долго ещё будешь мучить меня? – переходя с шопота на тихий разговор, сказала соседка.
Конечно, Павлик хотел этого, но гордость не позволяла ему признаться ей, что занимается этим в первый раз и не знает всех нюансов этого деликатного дела.
- Слышь, ты чего так дрожишь? Ты не заболел?
Лиза приложила руку к его лбу. Пашка почувствовал, что сейчас всё может сорваться, поэтому, чтобы спасти положение, перешагнул через свою гордость:
- У меня никогда ничего подобного не было.
- Чего подобного? Ты, что, мальчик?
Пашка утвердительно кивнул головой.
- Хорошо, я буду твоей первой учительницей. Обещай мне, что всё сделаешь так, как я скажу.
- Хорошо, хорошо, - продолжая дрожать, прошептал Балбес.
- Садись на колени у моих ног.
Пока бедный ученик соображал, что надо сделать, девушка развела ноги и согнула их в коленях.
- Слушай, Паша, всё очень просто. Надо твоего голубка спрятать на ночь в моей голубятне от посторонних глаз.
Лиза руками расширила вход в убежище, Балбес младший робко, неуверенно коснулся его.
- Ну, смелее, заходи, дверь открыта.
Пашка подался вперёд и нажал на своего друга, тот сразу на треть исчез из вида. Приятная волна обжигающая волна прокатилась по всему телу юноши, ему понравилось.
- Хорошо, ученик, теперь ложись на меня.
Только Балбес выполнил приказ, Лиза тотчас же обвила тело своего ученика ногами и прижала его к себе.
- Теперь выйди, только не полностью, а потом зайди снова, уже глубже. Ты что, не видел, как это делают собаки?
- Да, да, видел…
Диван предательски заскрипел под тяжестью двух юных тел. Павлик оказался хорошим учеником и через несколько секунд развил скорость собак.
- Не надо так быстро, спокойно…
Услышав движение в соседской комнате, Жучка тявкнула два раза, после чего хозяйка включила ночник. Лиза прижала к себе новоиспечённого мужчину и прошептала ему на ухо:
- Не шевелись…
Балбес младший тем временем конвульсировал в своём убежище, намереваясь начистить его до блеска.
- Фу, Жучка!
За дверью послышались удары и собачий писк. Пашка сделал две фрикции и замер.
- Потерпи, сейчас она заснёт…
Действительно, через пару минут раздался столь приятный сердцу храп.
- Слышь, Балбес, твой диван – предатель, давай спустимся на пол.
- Голой спиной на полу? Тебе будет больно..
- Эх, Пашка, ты же, говоришь, видел, как собаки…
- Да, видел.
- Вот и учись у них.
Лиза аккуратно переместилась с диванчика на пол и сразу встала на четвереньки.
- А мне, что делать? – прошипел ученик.
- Не зли меня.
Пашка тоже встал на четвереньки, рядом с Лизой.
- Ну, и что, долго мы так будем стоять?
- Не знаю…
- Балбес, пробуй сделать то, что ты делал на диване, только сзади.
Белые ночи освещали изящную попку Лизы. Она-то и стала ориентиром Балбесу младшему. Он упёрся своей тупой головой в разрез двух белых половинок. Девушка тихо, но отчаянно вскрикнула.
- Из тебя плохой снайпер, возьми чуть ниже.
Но малыш уже успел просунуть половинку своей шляпки, Пашка чувствовал, что при более сильном нажиме бастион рухнет и сдастся на милость победителя.
- Почему плохой, вроде всё правильно, - прошептал Павлик и резко нажал, продвинув добрую половину Балбеса в запасной вход партнёрши.
Лиза тихо запищала. Собака тявкнула два раза, свет мгновенно включился. Не обращая внимания на всё это, Пашка сделал последний толчок, давая возможность гостю полностью обжиться в избушке своей учительницы. Тем временем тапочки пошли в сторону туалета. Немного осмелев, Балбес наполовину вынырнул и опять вошёл, медленно увеличивая темп.
- Паш, больновато! – зашипела Лиза.
- Странно, на диване не было больно.
- Так это не это укрытие.
- А какое ещё?
- Это запасное. Тебе какое больше понравилось?
- То, первое, более тёплое, но влажное и просторное, а это узкое.
- Хочешь опять туда?
- Опять на диван?
- Зачем? Выйди оттуда и опустись чуть ниже.
Лиза опустила грудь на пол, наводя свою мишень на ствол, балбес сделал пару круговых движений и, немного запутавшись в растительности, юркнул в тёплое помещение, постепенно увеличивая темп. Внезапно горячая волна накрыла новичка, она прокатилась по всему его телу, в глазах потемнело, младший Балбес зарыдал, разразившись обильными слезами. От постоянного скольжения по паркету болели колени. Только сейчас, когда Пашка начал приходить в себя, понял, что ему по настоящему больно и в изнеможении упал на пол. Лиза присоединилась к нему. Из туалета донёсся шум воды, тапочки, натирая паркет, пошли на своё законное место.
- Так, мужчина, уже утро. У тебя, во сколько подъём? – спросила учительница.
.
- Я собирался до сентября работу найти…думаю, в шесть встать надо, привести себя в порядок.
В это время в соседней комнате раздался грохот, что-то грузно упало, задрожал пол, Жучка заскулила.
- А-а-а!!! – послышался голос хозяйки за дверью.
Балбес и Лиза вскочили.
- Что случилось, Лиза? – испуганно спросил новый квартирант.
- Хозяйка упала, надо затащить её на диван.
Они впопыхах оделись, выскочили в хозяйскую комнату. На полу лежала масса жира в ночной безразмерной рубашке
- Паша, Лиза, я упала, помогите мне!
- Так, - распорядилась квартирантка, - ты бери её за руки, а я – за ноги, попробуем затащить её на диван.
- Только не тяните резко, вырвите мне мои дряхлые конечности.
Пашка подошёл к голове хозяйки, женщина подала ему руки, а он крепко сжал их. В это время ещё не успокоившийся балбес выпал из-под растянутой резинки трусов, демонстрируя хозяйке своё великолепие и мощь. Несколько попыток затащить 200 кг на лежбище не увенчались успехом. Павлик залез на диван, поднатужился и, кряхтя, сантиметр за сантиметром, затащил беспомощное тело на диван. Лиза помогала, как могла.
- Ну, вот, - сказала Людмила Павловна, когда оказалась на своём лежбище, - это и есть уход за больным человеком. Спасибо, с этой задачей вы прекрасно справились. Кстати, ты сегодня куда-нибудь пойдёшь?
- Мне же надо как-то существовать. Конечно, родители помогут, но хотел бы поработать где-нибудь до осени. Можно ли найти в Питере временную работу?
- Конечно, ответила хозяйка, - я дам тебе газету с объявлениями, телефон у меня бесплатный, по городу звони, сколько хочешь, а пока поспите, ещё только шесть утра.
Хозяйка ещё задала Пашке несколько вопросов, всего на пять минут, но за это время Лиза успела слинять в свою комнату и мгновенно отрубиться. Когда Балбес подошёл к её кровати, она уже сопела, широко раскинув руки и ноги. В комнате стало немного светлее, и теперь Пашка впервые смог вдоволь насмотреться на женское тело. Это была не глянцевая обложка порно журнала, не фильм подобного содержания, эта была реальность. Балбес положил ладонь на бархатный животик девушки, и, немного дрожа от захватившего его волнения, переместил её в заросли умело подстриженного кустарника. Губы почувствовали прикосновение пальца и раскрылись, пропуская его внутрь. Лиза продолжала монотонно посапывать. Пашка провернул палец и, скользя по стенкам влажного грота, вывел его на поверхность. Он вспомнил недавние события и очень захотел их повторить, его балбес, предчувствуя это, вывалился наружу, мерно покачиваясь и тем самым докладывая в штаб боевых действий, что техника приведена в состояние полной боевой готовности и может выполнить свои агрессивные задачи в любой момент. Пашка на цыпочках подошёл к двери и прислушался – храпа хозяйки не было слышно. Из-за приоткрытой шторы открывался вид на оживлённую улицу. Город просыпался – гудели автомобили, говорили прохожие, кричали дети, дворники мели улицы, бомжи расплющивали аллюминивые банки из-под напитков. Юноша закрыл форточку, лёг на пол и приставил ухо к щели между полом и дверью. Кто-то облизал его ухо. Собака решила, что с ней играют, и просунула свою тоненькую лапку в щель. В это момент, из соседней комнаты донёсся мелодичный храп хозяйки. Балбес, недолго думая, примостился между ногами спящей феи и без труда спрятал своего питомца в её надёжном укрытии. Боясь лечь всем телом на спящую подружку и тем самым потревожить её сон, Пашка, не меняя позы, качнул несколько раз и добавил ещё больше слёз в стену плача ночной бабочки. Закончив своё дело, он накрыл Лизу покрывалом, убрался на своё постоянное место дислокации и заснул крепким сном труженика. Ему приснились родители, ученики, повторяющие английские глаголы и почему-то царь Пётр. Он опустил своего медного коня, спешился, подошёл к Пашке, пожал ему руку и сказал:
- Павел, ты всё правильно делаешь. Молодец! Забавляйся, да про дело не забывай, поднимай страну из руин!

- Пашка, вставай, сбегай-ка за молоком, и батон белого хлеба купи, любого! Я есть хочу. Кстати, побалуй меня каким-нибудь лёгким завтраком, в холодильнике есть всё необходимое.
Через каких-то полчаса Павлик вручил хозяйке сдачу и прошёл на кухню. Нельзя было сказать, что хозяйский холодильник ломился от изобилия «лёгких» продуктов, но завтрак мог прекрасно осилить. Балбес вытянул голову из пятиметровой кухни в хозяйскую спальню и весело спросил:
- Людмила Павловна, блинчики с творогом будете?
- Нет, Павлуша, мне жареное нельзя.
- Эх, разве уважающий себя гурман жарит блины? Для этого существует водяная баня.
- Правда? Ну, давай, попробуем. На водяной бане, говоришь? Интересно!
- Да, это блинчики по-венгерски.
Повар с радостью взялся за дело. Он никогда не готовил блины, но прекрасно знал способ их приготовления. Голова думала, а руки делали своё дело. В закромах кухонных шкафов и антресолей Пашка нашёл набор кастрюль, нужных ему, приготовил тесто, начинил коржи творогом, и в считанные минуты квартира наполнилась аппетитным ароматом теста и творога.
- Какой сладковатый запах! – глотая слюну, сказала хозяйка.
- Да, это изюм, его надо предварительно подержать в воде.
Жучка залаяла, радуясь появлению Елизаветы.
- Доброе утро! Что это за запах? – спросила девушка, понемногу перемещаясь в сторону ванной.
- Да, Лизонька, теперь у нас есть повар-оригинал.
- Универсал.
- Да, да, универсал, иди, умывайся, сейчас будем пробу снимать, - сказала хозяйка, включила «Самсунг», нашла нужный ей канал и сняла трубку телефона.
- Таня, привет! Ты смотришь наш сериал? Вот хорошо. Интересно, он найдёт её?
Потом последовало многократное «ага», «угу». По уверенному тону хозяйки было видно, что она и не думает прекращать бесплатный разговор с подругой.
- Тань, смотри, какое красивое у неё платье. Ага..угу..А, он, какой кавалер! Какие красивые у него усы!
Лиза, выйдя из ванны, тихонько прошмыгнула на кухню.
- Привет! Как спалось?
- Спасибо, хорошо.
Поверх спортивных штанов и футболки Балбес надел фартук, но это не помешало Лизе распахнуть халатик и всем телом прижаться к молодому поварёнку и страстно поцеловать его.
Скоро блины были готовы, Павел разложил их на три мелкие тарелки и поставил на маленький хозяйский столик. Хозяйка, не дожидаясь, пока остальные присоединятся к завтраку, взяла ещё неостывший блин и откусила добрую половину.
- Да, действительно, во рту тают! Ты не напишешь рецепт, Павлик?
- Зачем рецепт? Я буду вам их готовить, пока не надоест.
Когда трапеза закончилась, и желудки трёх человек начали переваривать пищу, хозяйка сказала:
- Спасибо, Павлик! Какое хорошее у меня чутьё. Я не ошиблась в тебе. Из двух десятков претендентов сразу выбрала лучшего. А вот и газеты, Павлик.
Хозяйка пододвинула юноше телефон.
- Тут объявления на всё, что пожелаешь.
Павлик взял верхнюю газету из пачки и прочёл вслух:
- Требуется помощник в офис. Зарплата достойная.
- Это лохотрон, Паш, - невозмутимо сказала Лиза, - дальше.
- Досуг, досуг, кошечки, мулатки, мальчики-молодчики, массаж, бассейн, все ваши мечты, все ваши сны.
- Дальше.
- Кредит за час, кредит на час, квартира на день, час, минуту. Даша и Маша летят к вам на крыльях вашей мечты. Караоке в новой сауне.
- Дальше.
- Ванна под ключ, оккультные услуги с выездом и без выезда мага на дом. Приват услуги.
- Дальше.
- Усыпим и кремируем вашего питомца. Запой за час, снимем ломки. Выезд практолога и нарколога. Дефлорация любой сложности.
- Не то, дальше.
- Верну суженного, устраню конкурентов, обряд на удачу, спутниковое телевидение, кондиционер, выбью долги.
- Дальше.
- Сруб, сруб, попарю в бане, сниму порчу, отниму бизнес у конкурента.
- Дальше.
- Курьер.
- Стоп! Какая зарплата?
- Тут только телефон.
- Паш, зачем тебе париться на кухне? Курьер – это человек, доставляющий документы или какой-нибудь товар конкретному адресату в пределах города и области. Бывает, платят хорошо. Отработал свои 4-8 часов и свободен, отвёз товар в две-три точки – и домой.
- Неплохо…
- Тогда, набирай номер. Если что, мы поможем, - сказала Лиза и нажала кнопку громкой связи.
Несколько длинных гудков материализовались в хорошо поставленный женский голос:
- Компания «Кости без хруста» слушает.
- Здравствуйте, - робко ответил Павлик, - я по объявлению.
- На какую позицию?
- Курьер..
- Сколько лет?
- Двадцать один.
- Хорошо знаете город?
Пашка вопросительно посмотрел на женщин, те утвердительно кивнули головой.
- Да, конечно.
- Вы коммуникабельны?
Балбес вытаращил глаза и развёл руки в стороны, намекая на то, что не знает значения этого слова. Хозяйка кивнула головой.
- Да, коммуникабельны.
- Вы, что, не одни?
- Одни..
- Почему вы тогда говорите от лица нескольких человек? Вы не русский?
- Русский.
- Как раньше назывался Санкт-Петербург?
Пашка выкатил глазёнки в очередной раз, а Лиза успела что-то записать на листке бумаги и подтолкнуть его соискателю.
- Вы, почему медлите с ответом?
Лизкин почерк оказался недоступен для чтения, и Пашка, прочёл так, как смог понять эти каракули.
- Ленин гад.
- Остроумно! Мы так тоже думаем. На всякий случай, скажите вашу фамилию, я приготовлю вам пропуск в офис. Кстати, когда вы собираетесь к нам подъехать?
- Сейчас. Моя фамилия – Балбесов.
- Вы так самокритичны?
Пока Пашка тянул время всякими «а-а» и «м-м», Лиза успела написать печатными буквами то, что соискателю необходимо сказать.
- Фамилия такая.
- Правда? Ладно, Балбесов, наша фирма занимается продажей массажёров, также мы производим соль и грязь с Мёртвого моря.
Вторую часть предложения оператора Пашка не понял, но зато быстро прочёл написанное Лизой:
- Хорошо, я согласен.
- Вопросы ещё есть? - не унимался динамик.
Лиза потёрла пальцем о палец.
- Деньги…, - робко сказал Пашка.
- Зарплата у нас фиксированная. Клиенты заказывают через интернет наш товар, а курьеры развозят его по конкретным адресам. Две недели – испытательный срок, по истечении которого работник зачисляется в постоянный штат. Сегодня, в 14-00, как раз собирается группа, подходите к этому времени, мы будем ждать вас. Приготовьте ручку, лист бумаги и записывайте адрес.
- Приготовил..
- Флотский бульвар, 129, вход под арку, первый подъезд, первый этаж, комната 128.
Когда трубка, наконец, заглохла, Лиза сказала:
- Ну, Пашка, тебе повезло, будешь грязь с Мёртвого моря возить.
- А разве в Питере не Балтийское море?
- Точно балбес. Тебе сделают заграничный паспорт, будешь летать в Израиль с лопатой добывать грязь.
- На самолёте?
- Конечно!
- Павлик, мне обязательно привези соль и грязь, у меня спина болит и ноги, - внесла свою лепту в разговор Пашкина хозяйка.
- Хорошо, привезу.

Действительно, к двум часам дня оба кожаных дивана небольшого помещения занимали семеро молодых мужчин весьма грозного вида. Всем нужна была работа и деньги. Все были готовы превращать энергию своего молодого организма в деньги, утаптывая городской мрамор и асфальт. Явившемуся вовремя Балбесу не пришлось долго ждать – ровно в два часа дня в комнату зашла дама представительного вида и раздала соискателям бланки анкет. Поднялся шум, волнения, вопросы. Люди искали ручки, задавали вопросы друг другу. Через полчаса, когда страсти улеглись, и заполненные анкеты исчезли в соседней комнате, в помещение зашёл мужчина в костюме жёлтого цвета и красном галстуке. Он коротко представился и показал целлофановый пакет с чёрным веществом внутри него.
- Это грязь Мёртвого моря. Как известно, она лечит от многих болезней. Вы будете доставлять этот товар нашим клиентам, а назад, в офис, привозить деньги.
- А ведь Мёртвое море находится в Израиле. Неужели грязь оттуда возят? – спросил мужчина средних лет в очках, смахивающий на профессора Склифосовского.
- В принципе, администрация не отвечает на вопросы, но и слишком большое любопытство не приветствуется. К каждой упаковке прилагается инструкция по использованию данного целебного материала. При передаче товара вы должны ответить на все интересующие клиента вопросы.
- Прекрасно! Когда приступаем?
- Сейчас.
Менеджер оформил нужные документы, ребята поставили свои подписи под ними.
- За разглашение государственной тайны будете преследоваться по закону. Это самое главное.
- Можно приступать к своим прямым обязанностям? – рвался в бой Склифосовский.
- Нет, - ответил менеджер, - пока вы находитесь на испытательном сроке, будете отгружать товар.

Работники распределились на две группы, по четыре человека в каждой и сели в ожидавшие их грузовые «Газели» с пассажирскими местами.
Через час оба грузовика свернули с шоссе в лес, проехали около километра и остановились рядом с болотом. Когда удивлённые работники вылезли и размяли свои ноги, менеджер, следовавший за ними на своей «Ауди», коротко сказал:
- В каждой машине по сто пустых мешков и лопаты, надо заполнить их грязью, хорошо завязать мешки и аккуратно погрузить их в машину.
- Зачем это делать? – спросил Склифосовский.
- Я – менеджер по кадрам и не могу ответить на ваши вопросы. Кадры – это вы, а я – менеджер по кадрам и выполняю свою работу, хотя не должен этого делать. Через час работа должна быть закончена, время пошло.

Когда груз был доставлен на место и разгружен, один из работников спросил менеджера:
- Ну, а денег за сегодняшнюю работу, ужин…
- Уважаемый, - невозмутимо ответил мужчина, - в данное время вы все находитесь на испытательном сроке, мы присмотримся к вам, нам необходимо время, чтобы лучше разглядеть вас, понять вашу душу.
- Да, но моя душа хочет есть.
- Душа – вещь духовная, она не хочет ни есть ни пить. Через две недели мы посмотрим, кто есть кто и можно ли иметь с вами дело.

Людмила Павловна очень обрадовалась возвращению Пашки домой. Не обратив внимания на его уставший вид и понурую походку, она протараторила:
- Паша, сходи на рынок, купи хурмы, киви, яблок, а на ужин приготовь рыбу, любую, деньги и подробный список в коридоре на холодильнике. Ничего не сказав, уставший студент поплёлся выполнять хозяйское поручение. Желудок просил есть, а ноги после утомительной землеройной работы отказывались передвигаться. Была пятница, и сердце студента грела мысль, что на работе суббота и воскресение – выходные дни, можно будет понежиться в постели.
Рыбу ели в тишине. Когда Пашка, утолив голод, скромно рыгнул, хозяйка сказала:
- Павлик, я хочу завести породистых кошек…
- Куда завести?
- Ну, купить маленьких котят и растить их, разводить, а потом ты будешь продавать котят, а деньги делить поровну. Что скажешь?
Пашка представил себя стоящим в переходе метро с мяукающим котёнком.
- Как, ты разве не хочешь помочь мне? – продолжала женщина, заметив удивлённое лицо своего квартиранта.
- Хочу, просто я никогда не занимался этим..
- Ни беда, научимся, все занимаются, продают и живут на эти деньги. Животные – очень выгодно. Кто кошек разводит, кто собачек, кто попугайчиков, а кто и питонов.
- Питонов? Это таких крупных и длинных змей?
- Да, этих самых. Все мечтают сфотографироваться с этими красавцами в обнимку. На рынок надо ехать. Завтра у тебя выходной?
- Вроде бы, - тихо ответил Пашка.
- Вот и чудненько, завтра я разбужу тебя раньше, пока приготовишь мне завтрак, пока соберёшься..Поедешь, узнаешь, какие кошки, сколько стоят, какие породы, какие документы..
- А по телефону? Есть же объявления…
- По телефону очень дорого, в основном, породистые, клубные, от такого-то самца, от такой-то самки. Много слов и, как результат, баснословная цена. Например, египетская кошка..котёнок стоит пятьсот долларов. А если он завтра сдохнет? Что с ним делать?
- Ну, если сдохнет?
- Да, сдохнет, деньги уже ведь не вернуть..
- И оживить нельзя..
- Нельзя..
- Тогда можно чучело сделать, чтоб не было обидно.

Пашка завалился спать, а Лизонька, чмокнув его на прощание, пропела:
- Хорошо выспись, а утром разберёмся.
Балбес-младший не проявлял никаких признаков жизни, он находился примерно в таком же состоянии, как и его хозяин, в неадекватном. Сон был крепким и безмятежным. Пашке приснились котята разных пород и мастей. Он считал их и считал, сбивался со счёта, потом начинал снова, а они всё не кончались и не кончались, а, напротив, постоянно передвигались по комнате – бегали по стенам, потолкам, точили свои когти, дрались, мяукали. Один котёнок залаял.
«Странно, почему кошка не мяукает, а лает?» - подумал Балбес.
А лаяла это Жучка.
- Людмила Павловна, я вам сока принесла, томатного, вашего любимого.
Язык Лизы заплетался, она была сильно пьяна.
- Спасибо, Лизонька, заработалась совсем, иди, отдыхай.
Ночная работница зашла в комнату, постояла минуту у двери, тут же разделась догола и плюхнулась на Пашкин диванчик. Студент никогда не лежал в одной постели с винной бочкой, тем более, не занимался с ней любовью. Лиза повернула свою голову к Балбесу, пытаясь что-то произнести, но паренёк чуть не задохнулся от винных паров, выходящих из утробы ночной бабочки.
Тапочки, услышав подозрительный шум, направились к комнате квартирантов.
- Лиза, иди к себе, - шептал Пашка, он тормошил девушку, но по «дровам», лежащим рядом с ним, стало понятно, что никаких действий к передислокации она предпринимать не будет.
Пашка собрался с силами и скинул подобие женщины на пол. Дверь медленно открылась..
- Кто на полу? Лиза, это ты? До кровати не дошла?
Хозяйка включила свет.
- Господи! В чём мать родила!! Паш, спи, не поворачивайся.
Лиза встала на четвереньки, упала, встала опять и потихоньку пошла к своей кровати. Забраться на неё у девушки не хватило сил, хозяйка накрыла её покрывалом.
- Ладно, спи, трудяга. Паш, вставай, пора на завтрак готовить, на рынок ехать.

Для новичка Балбеса рынок домашних животных представлял собой что-то вроде зоопарка. Кого здесь только не было. На какое-то время Пашка даже забыл, зачем явился. Собаки лаяли, кошки мяукали, попугаи что-то говорили, хомяки крутили свои колёса. Только через час Балбес опомнился и понял, что идёт уже по третьему кругу.
«Так, надо узнать, какая цена на кошек».
В небольшой клетке играли три ориентальные кошечки. Балбес остановился возле них.
- Интересуют? – спросила его деловая женщина лет тридцати.
- Они не больные?
- С чего это ты взял?
- Ну, их шеи кто-то растянул…
- Так, клоун, или ты по делу или твою шею тоже кто-то растянет.
Балбес обиделся, отошёл подальше от агрессивного продавца. В клетке сидели кошечки, с удлинёнными шеями и без шерсти.
«Так, этим шею растянули, да ещё и шерсть сняли. Стоит ли сказать об этом продавцу?»
- Интересуетесь? – спросила женщина бальзаковского возраста.
- Сколько стоят эти…
- Египтяне..
- Какие египтяне?
- Которые сидят перед вами.
- Ну, да, сколько стоят египтяне, которые сидят перед вами?
- Пятьсот долларов за особь.
- Любая из трёх особей?
Балбес никак не мог сосчитать стоимость кошечки в рублёвом эквиваленте.
- Да, любая. А вы хотите парочку прихватить?
- Ну, да, на развод.
- Нет, братец, не получится, это брат и две сестры. Только что-нибудь одно.
Когда подсчёты Балбеса перевалили за десять тысяч, он спросил:
- А пенсионерам скидки есть?
- Это не магазин, хотя…двадцать бариков могу сбросить.
- Хорошо, я подумаю..
Следующими клиентами, которые ожидали Балбеса, стали персидские котята.
- Ой, а что у них с глазами? – спросил Пашка молодую девушку, хозяйку «персов».
- Глаза, как глаза..
- Это, как называется масть?
- Не масть, а порода. Персидские котята.
- А почему это они так называются?
- Так как, порода пошла из Персии.
- Страна такая или название области?
- Страна, говорят..
- Где-то в Японии.
- Почему?
- По глазам..Ладно, сколько стоят твои персы?
- Все, что ли?
- Нет, один.
- За штуку отдам.
- Баксами?
- С ума сошёл что-ли? Деревянными, конечно.
- А родословная? Документы?
- Не переживай, напишем тебе и родословную и документы. Всё, что захочешь.

Дома радостный Пашка сообщил радостную весть хозяйке:
- Всё, нашёл. Можно взять персов.
Глаза Людмилы Павловны зажглись огнём.
- Персидские? Это хорошо. Сколько они стоят?
- Две штуки за особь.
- Это недорого. Только бери мальчика и девочку, и у разных людей.
К утру следующего дня в квартиру оживили писклявые голоса трёхмесячных котят, а ровно через сутки, когда Балбес встал рано на работу, на полу кухни лежало несколько аккуратных кучек.
«Кости без хруста» не принесли ничего нового, кроме мозолей от лопаты и больной спины от тяжёлых мешков. Дома Балбеса ждал сюрприз.
- Павлик, там кошечки наплакали на пол, ты убери, пожалуйста.
«Наплакали? Ничерта себе, наплакали. Какие вонючие у них слёзы».
А к выходным один котёнок приболел. Хозяйка вручила Павлику корзинку для кошек и направила его на поиски ветлечебницы.
Балбеса успокаивало, что таких, как он, было довольно много. В коридоре лечебницы даже пришлось выстоять очередь. Деловой врач с табличкой «Лапкин О.Н» предложил сесть, раскрыл журнал и вежливо спросил:
- Как зовут котика?
- Не знаю, Персик, наверное..
- Хорошо, запишем «Персик».
- За регистрацию надо заплатить тысячу рублей.
«Так, он стоит тысячу».
- Надо купить лекарства. Я вам напишу, а вы купите. Аптечный киоск находится в соседней комнате. Будете приходить два раза в день на инъекции одну неделю, потом посмотрим.
Почти все деньги, которые дала хозяйка, пошли на лекарства, а через три дня котёнок всё равно сдох.
- Павлик, отнеси котика на помойку, а на выходные привезёшь ещё парочку.

Так Павлик и делал – ездил на рынок за живым товаром, а через неделю выбрасывал товар на помойку. Испытательный срок пролетел незаметно. Не прошёл его только Склифосовский. Менеджер с бэйджиком «Потный» построил оставшихся «выживших» грязекопателей и сказал им:
- Добро пожаловать в фирму «Кости без хруста»! Отныне перед вашей фамилией будет ставиться и произноситься слово «массажёр». Курс молодого бойца вы все прошли и прекрасно знаете свою работу. Отныне, каждое утро в восемь утра я буду собирать вас, и выдавать задание на день. Итак, на сегодня. Массажёр Балбесов!
- Я!
- Мадам Нижина заказала два пакета грязи и два соли. Тут адрес. Также заказала десять пакетов грязи фирма «О Нил», адрес тоже имеется. Можете выполнять. Товар получите на выходе.
Пакетики с грязью весили полкилограмма каждый, а с солью – триста грамм. Общий вес с рюкзачком вышел около семи кило. Балбес взвалил поклажу на спину и двинулся в путь. Адрес мадам Нижиной Пашка нашёл, но когда зашёл в подъезд многоэтажного дома, оказалось, что лифт не работает, так что, на выходе, то есть, на площадке десятого этажа курьер напоминал альпиниста, жадно хватающего воздух. Не успел палец нажать полуразвалившуюся кнопку звонка, как дверь открылась.
- Так, вы и есть посланник южных морей? – спросила неплохо сложенная особа средних лет.
- Так и есть, - выпалил Балбес, помня, что надо во всём соглашаться с клиентами.
- Тогда заходите.
Павлик перевёл дыхание, и смело вошёл в довольно просторный коридор.
- Молодой человек, а правда, что после нескольких сеансов мои кости больше не будут хрустеть?
-Не будут, никогда не будут, - сказал Балбес и вручил хозяйке счёт.
- Хорошо, я заплачу, но сначала вы покажете, как пользоваться этим снадобьем.
«Вот сволочь, на пакете же есть инструкция» - подумал Павлик, а вслух сказал:
- Это элементарно, на пакете даже есть инструкция. Это на тот случай, если вы что-то забудете.
Женщина покрутила пакетик в руках.
- Инструкция, говорите? На каком языке инструкция?
- А вы, что, по-русски не можете читать?
- По-русски то могу, но вот здесь какие-то иероглифы.
- Это на иврите, там должен быть перевод.
- Где, там?
- Ну, рядом с родным текстом.
- Рядом нет, может внутри?
- Внутри чего?
- Ну, пакетика?
- Вы, не переживайте, я сейчас расскажу вам, я помню. Разрежьте пакет и вылейте содержимое в заранее приготовленную ёмкость. Тщательно перемешайте, постепенно добавляя в грязь минеральную воду.
- Как, постепенно?
- Вы разве никогда не варили манную кашу?
- Нет, не варила..
- У вас разве нет детей?
- Нет, и не было.
Балбес вздохнул:
- Ладно, несите таз и литр минеральной воды.
- Какой именно?
- Любой, лишь бы на этикетке писалось, что это минеральная вода с конкретным номером скважины.
- Нарзан пойдёт?
- Ещё как.
Балбес лихо вскрыл пакеты и вывалил их содержимое в пластиковый таз.
- Так, теперь я начинаю перемешивать, а вы медленно, капля за каплей лейте воду.
Когда через десять минут работа была закончена, Павлик сказал:
- Извините, у меня ещё один заказ, мне надо уходить.
- Как, уходить? Сейчас, когда всё готово, уходить? Вы же обещали рассказать, что следует дальше.
- Всё очень просто – намазывайте больные части тела и ждите двадцать минут. Потом смывайте.
- У меня болит спина. Как я её сама намажу?
- Вот я об этом не подумал, нас не учили.
- Может, на иврите пишется, как намазывать спину? Вас как зовут?
- Павел, массажёр Балбесов.
- Прекрасно, массажёр Балбесов, намажьте мне это на спину.
Пока Пашка думал, женщина сняла с себя верхнюю одежду и повернулась к Балбесу спиной.
- Я думаю, она будет стекать.
- Что стекать?
- Грязь.
- А вы нагнитесь ниже, я и намажу.
Балбес вывалил содержимое таза на спину клиентке и двумя руками размазал грязь по всей поверхности спины.
- А почему грязь так странно пахнет?
- Ну, странного ничего нет, это мёртвое море, оно гниёт.
- От чего? Там водоросли?
- Нет, я думаю, туда сбрасывают трупы людей, поэтому оно так и называется. Ладно, давайте денежки, я пойду, у меня ещё один заказ.
Другие два клиента оказались более сговорчивыми, они не просили ничего объяснить, они просто заплатили за товар и отпустили курьера-бедолагу на все четыре стороны.
В офисе Потный отдал Пашке дневной гонорар и отправил домой.
- Завтра заказов будет намного больше, наберись сил к завтрашнему дню. Да, кстати, я люблю, когда работник чисто выбрит и пахнет хорошим одеколоном, обязательно сегодня купи это себе.
Пашка даже и не подумал, что это всё надо делать. Нет, он видел на улицах элегантно одетых мужчин и даже где-то в глубине души мечтал быть на них похожим, но когда менеджер сказал ему прямо в глаза, что надо нормально выглядеть, Пашка купил самый лучший Жилет и вполне сносный одеколон. Дома его ждал сюрприз. В хозяйской комнате какая-то девчонка мыла пол.
- А вот и наш Павлик пришёл, - обрадовалась хозяйка, - а это моя внучка Рита.
Павлик побрился, посмотрел на себя в зеркало, даже представил себе, как будет выглядеть в костюме и галстуке. Кто-то открыл холодильник и что-то вытащил оттуда. Так как дверь в ванную Балбес не закрыл, этот кто-то её и открыл. На пороге стояла Маргарита.
- Вау! – неплохой одеколон, - сказала внучка, а это и есть Жилет?
- Да, это и есть тот самый Жилет.
- Правда, что тебя Балбесом зовут?
- Ну, да, фамилия такая..
Внучка, недолго думая, цепко захватила Пашкино хозяйство своей пятернёй через спортивные штаны и тихо сказала:
- А этот балбес..как он чувствует себя?
Парень остолбенел, он не ожидал такого поведения со стороны малознакомой ему девушки, но внучка явно нравилась ему. Это был намёк, если хотите, руководство к действию. Он прекрасно видел, что на юной поломойке, кроме длинной футболки, ничего не было.
«Где же хозяйка положит свою внучку на ночь?» - подумал курьер.
Лизки не было двое суток, затеплилась надежда, что Маргариту временно определят на место квартирантки, хотя..деньги за место платились и неважно, был ли сам квартиросьёмщик в наличии или нет. Пашка готовил какой-то изысканный салат и поглядывал на снующую туда-сюда аппетитную внучку. В этот вечер, как назло, хозяйка с Ритой допоздна смотрели сериал. Уставший Пашка, сославшись на бессонницу, тоже составил компанию двум родственницам, но на середине фильма Рита ушла в ванную и включила воду.
- Людмила Павловна, я хорошие яблоки купил, не хотите попробовать?
- Не мешай, после фильма.
- Ну, как хотите, я пойду, выберу одно красное – румяное, сказал Пашка и вышел в коридор.
Он открыл холодильник и сразу тихо прикрыл его, потом тихо потянул дверь ванной на себя. Дверь оказалась запертой, но само полотно плохо держалось на коробке, образуя приличную щель, ей-то Балбес и воспользовался. Всё, что он увидел, повергло его в глубокий шок. Маргарита активно намыливала себя, стоя в ванне. Её молодые и довольно увесистые дыни тряслись под активным намыливанием. Сама щель, вернее, её более существенная часть находилась низко, поэтому Балбесу пришлось встать на колени. А спектакль одного актёра продолжался. Рита взяла «Жилет» Балбеса, намылила лобок и сбрила часть волосяного покрова на нём. Получилась нехилая причёска. Возмущение Пашки граничило с возбуждением, малый балбес надулся, как кабачок, готовый выстрелить в любой момент, он даже вытащил его из тесных спортивных штанов и передёрнул несколько раз.
- Паша, ты что, запутался в холодильнике? – через закрытую дверь крикнула хозяйка.
Пришлось покидать зал на самом кульминационном моменте.
- Я стоял и думал, что приготовить утром, - ответил Балбес, заходя в комнату с большим красным яблоком.
- Вот, что я попрошу тебя, на балконе раскладушка, принеси её и разложи..
- Где?
- Я же сказала, на балконе.
- Нет, - повторил Балбес, - где разложить?
- В этой комнате, ставь её по центру, если что, Рита поставит так, как ей удобно.
«Чёрт!»
- Ну, я пойду спать, Людмила Павловна.
- Спокойной ночи, Павлик!
Сон не шёл, ещё бы, Балбес думал, как осилить внучку. Через полчаса все угомонились, раскладушка замерла, а хозяйка захрапела. Молодой бычок тихо, на цыпочках, приник к единственному окну в мир счастья – щели. Жучки не было. Балбес боялся только её, ведь собака реагировала на любое движение дверью активным заливистым лаем. Он приоткрыл дверь на сантиметр, раздался скрип.
«Вот чёрт, смазал бы, если знал, как это сделать».
Сантиметр за сантиметром Балбес раскрыл дверь. Лунный свет освещал спящую девушку на раскладушке. Это был зелёный свет для него. Пашка на четвереньках пополз к своей жертве. Зачем он делал это, для чего? Сердце вырывалось из груди, а он всё равно полз. Почему он боялся хозяйку? Разве она не знала, что Лиза девушка лёгкого поведения. Знала..Чего-то он стеснялся. Наверное, юноша ещё не оперился, не потерял стыд. А, может быть, не это его влекло? Балбесу нравился этот риск, адреналин заводил кровь, ему нравилось, как бешено, стучится его сердце. Может, совсем и неинтересно было, если хозяйка разрешила в своей квартире свободно предаваться любовным утехам. А так, он крался за краденой любовью. Ничего нет лучше краденой любви. Только поэтому и существуют любовники и любовницы, только поэтому и существует слово «грех».
Вот, он притронулся к холодному металлу раскладушки, вот они золотистые волосы Маргариты. Они пахнут лавандой. Девушка посапывала, раскинув руки в стороны. Кто-то пробежал по полу, от неожиданности сердце вора-эротомана убежала в пятки и чуть не остановилось. Это был всего лишь мышонок Катуньо. Он словно пришёл на бесплатное эротическое шоу, которое собирался показать Балбес. Катуньо не отходил, он сел на задние лапки и навострил маленькие ушки, словно пытаясь не только увидеть, но и услышать готовящееся шоу. Павлик взглянул на лицо девушки. Глаза Маргариты были открыты.
- Ну, что Балбес, приготовил свою репку? – спросила она полушопотом.
Он не захотел отвечать на пошлый вопрос внучки, не вписывалась её фраза во всё это
лирическое великолепие. Пашка просто страстно поцеловал Риту в губы.
Внезапно раздался звонок в дверь, Жучка загавкала, Пашка стремглав бросился в свою комнату, прикрыв за собой дверь. Хозяйка проснулась, заматерилась и после десятого звонка поплелась к двери.
- Кого это леший принёс? – голос хозяйки прекрасно был слышен в спальне Балбеса.
- У вас есть бабка? – спросил голос за дверью.
- Допустим, есть.
- А внучка есть?
- Откуда вы знаете? Есть.
- А мышка?
- И мышка есть.
- А репка есть?
Хозяйка промолчала, но ответила Рита:
- Ну, допустим, есть.
- А кого не хватает? – продолжал грубый мужской голос.
Хозяйка опять промолчала, а внучка выручила её:
- Дедки не хватает, дедки.
- А вот, я и есть тот самый дедка! Открывайте дверь!